就在邺城上下仍沉浸在小公子刘晟诞生的喜悦之中，坊间酒肆还在热议汉国公基业后继有人之时，一骑来自东南方向的快马，冲破夏日的热浪，携带着一个足以让整个汉国公刘衍权力核心再次振奋的消息，抵达了邺城。
“报——！主公，青州沿海急报！江东折冲将军甘宁，甘兴霸，率其旧部并战船数十艘，突破江东水军阻截，已抵达东莱海口，请求归附主公！”
消息传来，正在与郭嘉、贾诩商议军务的刘衍，先是一怔，随即眼中爆发出前所未有的光彩。他猛地站起身，朗声大笑：“好！好一个甘兴霸！当真来了！此乃天助我也，真可谓双喜临门！”
郭嘉摇着羽扇，笑容意味深长：“‘听风’数年耕耘，终得硕果。甘宁此来，如蛟龙入海，我北方水师，自此有擎天之柱矣！”
贾诩亦是颔首：“甘宁勇锐，精通水战，更兼在江东不得志，其来投效，必倾力以报主公知遇之恩。孙权失此猛将，如断一臂。”
刘衍当即下令：“备快船仪仗，吾当亲往东莱，迎兴霸归来！” 汉国公亲迎，这是极高的礼遇，意在向天下彰显其求贤若渴、重用降将的气度。
东莱海口，猛虎归山
数日后，东莱郡海边。碧波万顷，鸥鹭翔集。甘宁率领的数十艘大小战船整齐地停泊在港湾内，虽经长途跋涉与突破封锁，船体略显残破，但船上士卒依旧精神彪悍，保持着警戒。甘宁本人立于主舰船头，身姿挺拔，望着北方大陆，眼神复杂，有脱离樊笼的激动，亦有对未来的期许与一丝不确定。
当他看到海平面上出现一支悬挂“衍”字大旗的华丽船队，并且得知是汉国公刘衍亲自前来时，这份不确定瞬间化为了受宠若惊与士为知己者死的决绝。
刘衍的座船靠近，甘宁不等搭好跳板，竟施展其矫健身手，直接从数丈高的船头一跃而下，稳稳落在刘衍船头甲板，随即单膝跪地，抱拳洪声道：“败军之将甘宁，蒙国公不弃，慕义来投！宁，愿效犬马之劳，供主公驱策，虽万死不容！”
其声若洪钟，气势豪迈，尽显江湖本色与猛将风采。
刘衍快步上前，亲手扶起甘宁，看着他风尘仆仆却锐气不减的面容，感慨道：“兴霸何必多礼！吾素知将军乃水中蛟龙，因居浅滩。今日将军能弃暗投明，远来相投，乃衍之幸，亦乃北方百万军民之幸！自此，北冥有主，当兴风浪！”
这番话，既点明了自己早已知晓并期待他的到来（“素知”），又给予了极高的评价和肯定（“水中蛟龙”、“北冥有主”），让甘宁心中暖流涌动，只觉得前半生的颠沛流离，终于在此刻找到了归宿。
邺城封赏，水师督帅
回到邺城，刘衍为甘宁举行了盛大的欢迎仪式，并向朝廷（实则自己决定）表奏甘宁为横江将军，封亭侯。更重要的是，刘衍正式任命甘宁为北府水师都督，总领青、徐等地所有水军事务，全权负责督造战船、训练水军，目标直指未来可能的长江之战！
此举无疑显示了刘衍对甘宁毫无保留的信任。甘宁感激涕零，当即立下军令状，必在三年之内，为汉国公刘衍打造出一支足以与江东水师抗衡的强大舰队！
甘宁的来投，影响深远：
1. 弥补短板：北方政权最大的军事短板在于水军，甘宁的到来，以其丰富的经验和悍勇的作风，极大加速了北方水军的成型与战斗力提升。
2. 震慑江东：江东失去一员水上猛将，反而增强了北方对手的实力，对孙权集团造成了不小的心理打击，周瑜亦深感压力。
3. 示范效应：甘宁的成功投奔与受重用，向天下所有尚未择主或不得志的能臣猛将发出了一个强烈信号：汉国公刘衍，确是能让人尽展其才的明主。
双喜临门，大势煌煌
公子刘晟的诞生，象征着政权的稳固与未来可期；甘宁的来投，则意味着军事力量，尤其是关键水军力量的飞跃。这一内一外两件大喜事，仿佛预示着唐公刘衍的气运正处在鼎盛时期。
邺城内外，一片欢腾气象。文武百官皆称颂汉国公德被四方，故有麟儿降世，猛将来投。民间亦将此事传为佳话，认为这是天命所归的征兆。
在郭嘉、贾诩等人的谋划下，刘衍借此机会，进一步推行各项改革，巩固内政，积蓄力量。他知道，随着北方水军的逐步强大，与刘备、孙权最终决战的那一天，已经不再遥远。而拥有了陆上虎狼之师与水上蛟龙之臂的汉国公刘衍，已然在即将到来的天下一统之争中，占据了绝对的主动权。
北地潜龙，已生鳞爪，蓄势待发。其目光，已然越过黄河，投向了那烟波浩渺的江南与险峻富饶的西蜀。