冲天烈焰如同咆哮的火龙，在武陵山区的密林中肆虐翻滚，将昏暗的天际映照得一片血红。浓烟滚滚，直上云霄，带着皮肉烧焦的恶臭和树木燃烧的呛人气息，弥漫在整个战场上空。
那不再是战斗，而是一场单方面的屠杀，一场由火焰执行的、无情的天罚。
无数精锐南蛮战士在火海中翻滚、哀嚎。他们赖以生存、引以为傲的藤甲，此刻成了最致命的枷锁。火焰一旦沾上，便如附骨之疽，疯狂蔓延，任他们如何拍打、在地面翻滚，都无法熄灭。一个个火人发出非人的凄厉惨叫，直至被烧成焦黑的蜷缩物体，那场景宛如阿鼻地狱。
未被直接点燃的蛮兵，也被这恐怖的景象骇得魂飞魄散。他们赖以藏身、熟悉的丛林，此刻化作了吞噬生命的熔炉。野兽般的勇悍在天地之威面前荡然无存，只剩下最原始的恐惧。他们丢掉了淬毒的吹箭，扔下了锋利的弯刀，像受惊的鹿群一样，尖叫着、哭喊着，不顾一切地向山林深处溃逃，只恨父母少生了两条腿。
“神火！是神火！汉人会妖法！”
“快跑啊！藤甲着火了！”
“大王！救命啊！”
恐慌如同瘟疫般在蛮军中蔓延，建制完全崩溃，再也组织不起任何有效的抵抗。
高地上，刘衍大军士卒们从最初的震惊中回过神来，取而代之的是一种劫后余生的狂喜和对军师郭嘉、以及远在千里之外的汉王刘衍的无限敬畏。
“大王神机妙算！军师用兵如神！”
“万胜！大汉万胜！大王万胜”
欢呼声在山谷间回荡，与下方火海中的哀嚎形成了鲜明而残酷的对比。
郭嘉面色依旧苍白，他捂着口鼻，抵挡着浓烟和焦臭，眼神冷静地俯瞰着这片由他亲手造就的炼狱。他没有丝毫胜利的得意，只有一种完成任务的漠然。战争，本就是你死我活。
“颜良，高览。”郭嘉的声音因烟熏而有些沙哑，却带着不容置疑的决断。
“末将在！”二将此刻对郭嘉已是心悦诚服，抱拳听令，身上虽带伤，但精神亢奋。
“颜良，率五千轻骑，立刻追击溃军！不必恋战，以驱赶、扩大其恐慌为主，务必找到沙摩柯的中军所在，若能擒杀此獠，便是大功一件！”
“高览，率步卒清理战场外围，剿灭残存抵抗，收拢我军伤员，扑灭威胁我军营寨的山火。动作要快！”
“得令！”两将领命而去，大军立刻高效运转起来。
颜良率领骑兵，如同出闸猛虎，沿着蛮兵溃逃的路径追杀下去。沿途所见，皆是焦尸遍野，丢盔弃甲的景象。溃散的蛮兵毫无斗志，听到马蹄声便肝胆俱裂，跪地求饶者不计其数。颜良依照郭嘉指令，并不停留收押俘虏，只是纵马驱赶，将恐慌如同波浪般向前传递，直插南蛮腹地。
数日后，追击的先锋带来了确切消息：南蛮王沙摩柯在亲卫拼死保护下，身负烧伤，仅率不足千人的残部，逃入了更加深远险峻的原始密林之中，不知所踪。其麾下号称十万的南蛮大军，在此役中被烧死、斩杀、踩踏、失踪者超过七成，余者皆四散逃亡，短时间内再也无法形成任何威胁。
郭嘉接到战报，微微颔首。他立刻修书一封，详细陈述了战事经过，尤其强调了汉王锦囊妙计的关键作用，以及南蛮主力已遭毁灭性打击的结果。他命快马以八百里加急的速度，将这份捷报火速送往益州前线刘衍军中。
南疆，烽火暂熄。
当这份沾染着些许烟尘气息的捷报，穿越千山万水，最终被送到刘衍手中时，正值汉军主力在益州战场与刘备军陷入新一轮僵持之际。
刘衍展开军报，快速浏览，当看到“依大王锦囊妙计，火攻破敌，南蛮主力尽殁，沙摩柯重伤远遁”等字样时，他刚毅的脸上终于露出了一丝畅快而冰冷的笑容。
他将捷报递给身旁的刘晟，又示意传给在场的核心文武重臣。
“好！奉孝不负孤望！南蛮已破，刘备断去一臂！”刘衍的声音响彻中军大帐。
荀彧、贾诩、田丰等人看过捷报，皆面露喜色，同时心中对刘衍那深不可测的远见更加凛然。原来大王早在派郭嘉出征时，就已埋下了克敌制胜的伏笔！
年仅七岁的刘晟，捧着那份沉甸甸的捷报，看着上面描述的“火烧藤甲”、“蛮兵溃不成军”，他的小脸显得格外严肃。他抬头看向父亲，眼中充满了崇拜，但也有一丝不易察觉的思索。战争的胜利，原来不仅仅在于正面的冲杀，更在于这背后的谋算与对敌人弱点的致命一击。
“父王，郭军师此胜，是否意味着刘备失去了南蛮的支持，其侧翼已然洞开？”刘晟敏锐地抓住了关键。
刘衍赞许地看了儿子一眼，目光随即转向巨大的益州地图，眼神锐利如刀。
“不错！沙摩柯败退，南线威胁已除。如今，该是让刘备好好尝尝，孤立无援、腹背受敌的滋味了！”
他猛地一拍案几，声若雷霆：
“传令三军，南蛮大败之消息，即刻通传各部，以振我军士气！同时，将此消息，想办法‘送’到刘备和诸葛亮的耳朵里去！孤倒要看看，得知盟友覆灭，他们还能不能沉得住气！”
南蛮大败的消息，如同一块投入平静湖面的巨石，必将在这益州战场，激起更大的波澜。胜利的天平，正在向着刘衍大军汉王这边悄然倾斜。