然而，现实的残酷并不会因个人的悲痛而有丝毫延缓。
就在张无忌心神崩溃、全力维系赵敏生机之际，波斯明教的风云月三使与十二宝树王，以及玄冥二老率领的玄冥教精锐，已然如同嗅到血腥味的鲨鱼，再次合围而上！
杨逍、范遥、殷天正、韦一笑等人眼见教主重伤、心神失守，无不心急如焚，想要冲过来救援，却被敌人死死缠住。他们本就因长时间搏杀和保护六大派而消耗巨大，此刻更是独木难支。
流云使圣火令一挥，灼热的劲风逼得杨逍连连后退。
鹤笔翁一掌玄冥神掌拍出，阴寒掌力让韦一笑的轻功都为之凝滞。
鹿杖客怪笑着，杖影重重，将殷天正的鹰爪功尽数封挡。
混乱的战团中，一名玄冥教高手觑见一个空隙——因中毒而浑身无力、倚靠在断壁旁的周芷若，正暴露在他的攻击范围之内！他眼中凶光一闪，狞笑着凝聚起八成功力，挥起那冒着丝丝寒气的玄冥神掌，朝着周芷若的天灵盖狠狠拍下！这一掌若是拍实，这位峨眉派新任的掌门，立时便要香消玉殒。
“芷若——小心！”
一声凄厉而决绝的嘶吼响起！是灭绝师太！
这位峨眉掌门，虽身中十香软筋散，内力全无，四肢绵软，但眼见爱徒（她心中早已将周芷若视为继承人）危在旦夕，一股源自骨子里的刚烈与护犊之情，竟爆发出惊人的力量！她不知从哪里来的力气，猛地从地上挣扎而起，如同护雏的母鹰，用尽全身的力气，踉跄着扑到了周芷若的身前，张开双臂，以自己的血肉之躯，牢牢地将周芷若护在了身后！
“嘭——！”
那蕴含着阴寒毒力的玄冥神掌，结结实实、毫无花哨地印在了灭绝师太的胸膛之上！
“呃……！”
灭绝师太浑身剧烈地一震，脸上血色瞬间褪尽，取而代之的是一种骇人的青黑之气，迅速蔓延开来。她佝偻着身体，却依旧死死地站在原地，没有后退一步！她艰难地回过头，深深地看了周芷若一眼，那眼神极其复杂，有殷切的嘱托，有未竟事业的遗憾，有对尘世的最后一丝留恋，但更多的，是一种以身殉道、舍身护徒的决绝与刚烈！
“师……师父……” 周芷若瞳孔骤缩，声音颤抖，泪水瞬间奔涌而出。
灭绝师太嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，却终究没能发出任何声音。她眼中的神采如同风中残烛，迅速熄灭，最终，彻底化为一片死寂的灰暗。这位一生性情刚烈、宁折不弯、将门派声誉看得比性命还重的峨眉掌门，就这般气绝身亡。然而，她的身躯却依旧僵硬地挺立着，保持着护卫的姿态，未曾倒下，仿佛一座永恒的丰碑。
“师父！！！” 周芷若发出一声撕心裂肺、足以令闻者落泪的悲鸣，巨大的悲痛让她几乎晕厥过去。
这接连的变故，彻底击垮了明教和六大派残存抵抗的意志。很快，在敌人绝对优势的武力碾压下，杨逍、范遥、宋远桥、俞莲舟等所有还能站立的人，尽数被点中穴道，或被打成重伤，失去了反抗能力。哀鸿遍野，一片凄凉。
那名一直冷眼旁观、气息如同深渊般的领头老者（鬼谷剑使者麾下核心），此时才缓缓踱步上前。他目光扫过满地狼藉的战场，扫过那些或死或俘的“战利品”，干瘪的脸上露出一丝难以掩饰的满意笑容。他看向一直站在波斯明教众人前方，神色复杂的金花婆婆黛绮丝，声音沙哑地笑道：
“黛绮丝，此番你里应外合，引君入瓮，功不可没。” 他的目光若有若无地扫过张无忌和昏迷的赵敏，“虽然未能如愿拿到乾坤大挪移心法，略有些遗憾……但为主人擒获如此多的‘上等养料’，其中更不乏中原武林顶尖门派的掌门、精英，甚至还有这位名震天下的张教主和朝廷郡主……呵呵，使者大人知晓，必定龙心大悦。”
他刻意停顿了一下，浑浊的老眼盯着黛绮丝，抛出了一个他深知对方无法拒绝的条件：“待此间事了，返回总坛，老夫必当亲自向剑使者大人禀明你的首功。凭此大功，说不定……大人会法外开恩，允你重归本教，洗净你昔日叛教之污名。”
他看到黛绮丝握着拐杖的手指微微收紧，继续加重筹码，声音充满了诱惑：“届时，你的女儿小昭，血脉纯正，天资聪颖，便可名正言顺地成为我波斯明教下一任的圣女，受万千教徒景仰，光耀你这一脉的门楣！这，不正是你多年夙愿吗？”
重回波斯明教！女儿成为圣女！
这短短两句话，如同重锤，狠狠敲在黛绮丝的心上。她漂泊半生，隐姓埋名，受尽苦楚，内心深处，何尝不渴望回归故土？何尝不希望女儿能有一个光明正大、尊贵无比的未来？她的眼神剧烈地闪烁了一下，有挣扎，有追忆，但最终，这一切都化为了一片深不见底的沉寂与无奈。她并未去看那老者，只是将目光投向远方血色弥漫的海平面，声音低沉而沙哑：
“废话少说。此地非久留之所，速将人犯押走，以免横生枝节。”
老者闻言，得意地哈哈一笑，志得意满地挥手：“说得对！来人！将这些‘养料’，有一个算一个，全都给我押上船！严加看管！尤其是张无忌和赵敏，分开关押，不得有误！”
残阳如血，将整个灵蛇岛染成一片凄厉的红色。曾经意气风发的英雄豪杰，如今皆成阶下之囚，被如同牲口般驱赶着，走向未知的、充满黑暗的命运。张无忌紧紧抱着怀中生机微弱的赵敏，在两名黑衣高手的押解下，踉跄前行。他回头望了一眼师父灭绝师太那依旧挺立的尸身，望了一眼悲痛欲绝的周芷若，望了一眼被俘的明教兄弟和六大派众人，心中充满了滔天的恨意与无尽的悲凉。