石室内，空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压抑得让人喘不过气。地面上，两具无头的尸体兀自汩汩流淌着温热的血液，刺鼻的血腥味与灵池散发的馥郁芳香混合在一起，形成一种诡异而令人作呕的气息。
光头大汉跪伏在地，额头紧紧贴着冰冷粗糙的石板，身躯不受控制地剧烈颤抖着。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，如同濒死前的哀鸣。林峰那毫无征兆、雷霆万钧的一击，不仅瞬间灭杀了他两名同伴，更彻底击碎了他所有的侥幸和反抗之心。那是一种远超他理解范畴的力量，精准、冷酷，如同天道碾碎蝼蚁，不带丝毫烟火气，却蕴含着令人灵魂冻结的恐怖。
“前……前辈饶命！前辈饶命啊！”光头大汉的声音因极致的恐惧而扭曲变形，带着哭腔，“晚辈知无不言，言无不尽！只求前辈能高抬贵手，放晚辈一条生路！”
林峰静立原地，身影在石室明珠柔和的光线下，却投下了仿佛能吞噬光明的深沉阴影。他脸上没有任何表情，既无杀人后的戾气，也无得到宝物的欣喜，只有一片深不见底的平静。这平静，比任何狰狞的面孔更让光头大汉感到绝望。
“说。”林峰开口，声音不高，却如同寒冰撞击，清晰地传入光头大汉耳中，震得他神魂一颤。
“是！是！”光头大汉如蒙大赦，又像是被无形的鞭子抽打，忙不迭地开口，语速快得几乎要咬到舌头，“我们……我们三人来自‘黄沙盟’，是……是在这无尽荒原中讨生活的组织，干的……干的主要是沙盗和探险寻宝的营生……”
他不敢有丝毫隐瞒，如同竹筒倒豆子般，将自己所知的一切和盘托出。黄沙盟，乃是无尽荒原中一股不容小觑的势力，成员鱼龙混杂，大多是在北境修真界犯下重罪、或被仇家追杀走投无路的亡命之徒，其中也不乏一些厌倦了宗门束缚，前来荒原寻求机缘和自由的狠角色。
盟主自称“黄沙真人”，是一位实打实的元婴后期大修士，手段狠辣，修为深不可测，在荒原中拥有绝对的权威。其麾下，设有八位元婴期的长老，各自统领一部分人马，他们三人，便是排名最末的三位长老。
“此次……此次我们前来，是接到盟内四长老，‘地灵叟’的传讯。”光头大汉继续道，声音依旧发颤，“四长老精通风水堪舆、星象卜算之术。他根据一本残缺的古籍记载，结合近期的星象变化，推演出这片区域可能隐藏着一处至少是化神期修士留下的遗府……因此派我们三人先行前来探查确认，没想到……没想到惊扰了前辈清修，与前辈在此相遇。”他小心翼翼地避开了“抢夺”之类的字眼，将一切归结为“相遇”和“惊扰”。
“前辈，晚辈所言，句句属实！若有半句虚言，愿受心魔反噬，神魂俱灭！”为了增加可信度，他甚至发下了修真者最为忌讳的毒誓，“这遗府内的所有宝物，自然都是有德者居之，合该归前辈所有！只求前辈看在晚辈坦诚的份上，饶过晚辈这条贱命！”
说完，他又开始拼命磕头，坚硬的石板被他磕得砰砰作响，额前已是一片血肉模糊。
林峰目光微闪，心中迅速权衡。黄沙盟……一个拥有元婴后期坐镇，至少八位元婴长老的势力，在这片法则混乱、资源贫瘠的无尽荒原中，确实算得上是一股根深蒂固的庞然大物。自己虽然凭借远超同阶的实力和诸多底牌，并不畏惧那黄沙真人，但毕竟身边还带着修为尚浅的柳梦璃。此行最主要的目的，是安全护送她抵达中州，而非节外生枝，与地头蛇结下死仇。
杀光眼前这人，固然能暂时保密，但黄沙盟一下子损失三位元婴长老，绝不会善罢甘休，势必会倾力调查。届时，他们在这荒原中的行踪反而更容易暴露，陷入无休止的追杀和麻烦之中。
反之，若留其一命，让其带回消息……
他沉吟片刻，心中已有决断。冰冷的视线落在光头大汉身上，让其激灵灵打了个寒颤。
“看在你还算老实的份上，便饶你一命。”林峰的声音依旧不带丝毫感情，“回去告诉你们盟主，此间之事，到此为止。这遗府归我林某所有，你们黄沙盟不得再行觊觎。若再敢来犯，或是在背后耍什么花样……”
他话音微微一顿，一股凝若实质的恐怖杀意瞬间笼罩了光头大汉，让其如坠冰窖，连血液都几乎冻结。
“休怪林某，踏平你们黄沙盟，鸡犬不留。”
平淡的语气，却说着最酷烈的话语。光头大汉毫不怀疑，眼前这个神秘而强大的青年，绝对有实力，也有决心做到这一点！
“是是是！多谢前辈不杀之恩！前辈的话，晚辈一定一字不差地带到！盟主他老人家定然知晓利害，绝不会再前来打扰前辈！”光头大汉如蒙大赦，涕泪横流，连滚带爬地站起身，甚至不敢去看同伴的尸体，更别提收取他们身上的储物法器，化作一道狼狈的黄芒，以平生最快的速度冲出了石室，消失在幽暗的通道尽头，只留下空气中淡淡的血煞和恐慌气息。
林峰并未阻拦，也没有去动那两具尸体上的东西。对他而言，那些不过是寻常元婴修士的积累，与这遗府核心的收获相比，不值一提。留下那些东西，某种程度上，也是一种对黄沙盟的“示弱”或“不予计较”的信号，有助于缓和矛盾。
直到光头大汉的气息彻底消失，林峰才缓缓转过身。
一直站在他身后，紧握双拳，脸色有些苍白的柳梦璃，此刻才稍稍松了口气。刚才那电光火石间的杀戮和之后林峰与光头大汉的对话，给她带来了巨大的冲击。这是她第一次如此近距离地感受到高阶修士之间斗争的残酷，弱肉强食，规则森然。也让她更加清晰地认识到，林峰平日里对她虽温和耐心，但对待敌人时，是何等的杀伐果断，冷酷无情。
“没事了。”林峰看向柳梦璃，目光柔和了些许，声音也恢复了平时的温润，“修真之路，便是如此。对敌人仁慈，便是对自己残忍。”
柳梦璃深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，用力点了点头：“林大哥，我明白。”
林峰不再多言，开始着手收取此行的战利品。他首先取出数个品质上佳的暖玉瓶，小心翼翼地将灵池中那乳白色、散发着浓郁生机和灵能的万年石乳尽数收取，一滴也未留下。这些石乳，无论是用于快速恢复法力、治疗重伤，还是辅助突破瓶颈，都是不可多得的圣品。
接着，他的目光落在池中那几株宛如玉雕的莲花上。玉髓仙莲，其花瓣是炼制高阶丹药的绝佳材料，而其莲藕，更是能滋养神魂、稳固根基的宝贝。他动作轻柔，连带着莲花根茎下方那富含灵气的淤泥一起，完整地移植到了玄机府内专门开辟出的灵药园中，确保其活性不失。
最后，他神识微动，池底那数十颗饱满圆润、蕴藏着庞大精元的莲子，一颗颗破开水波，飞入他早已准备好的寒玉盒中。这些莲子，是玉髓仙莲的精华所在，价值更在莲花和莲藕之上。
收获之丰，远超预期。这些资源，不仅能让柳梦璃的资质和修为在短时间内得到飞跃式的提升，为他将来冲击化神期，也打下了坚实的资源基础。
“我们走吧。”林峰将一切收拾妥当，对柳梦璃说道。此地刚刚经历战斗，气息驳杂，虽震慑了黄沙盟，但难保不会吸引来荒原中其他感知敏锐的强大存在，或是被黄沙盟暗中跟踪，确实不宜久留。
两人迅速离开了这座给予他们丰厚回报，也带来了第一次与中州边缘势力冲突的古修遗府，再次驾驭遁光，融入茫茫荒原的天际，继续朝着中州的方向前进。
经此一役，柳梦璃修炼起来更加拼命。她深知，若非有林峰庇护，以她之前的修为和心性，在这残酷的修真界中，早已尸骨无存。她必须尽快强大起来，不能永远做林峰的拖累。而在一次次的历练和林峰的悉心指点下，她对于体内月华之力的掌控也越发精妙，开始尝试将月精灵一族的天赋法术，与林峰传授的一些精妙剑诀、遁术相结合，隐隐摸索出一条属于她自己的战斗道路。
林峰则一边赶路，一边分出一缕神识，警惕着四周，同时心中不断思忖着黄沙盟这个意外出现的势力。无尽荒原，并非他原先想象中那般只有散兵游勇和零散妖兽，这里同样有着严密的组织和强大的力量盘踞。前往中州的路，看来远比预想中更加复杂。黄沙盟是否会善罢甘休？那位元婴后期的黄沙真人，又会对此事作何反应？这些，都成了潜藏在旅途前方的未知变数。
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