半个月的安稳发展，让林家堡的实力悄然提升，但也让那份暴风雨前的宁静显得愈发压抑。灵谷日渐成熟，金黄的穗头低垂，浓郁的谷香几乎弥漫了整个山谷，丰收在望。这也意味着，与张胖子的最终摊牌，近在眼前。
林业的警惕提到了最高。了望哨增加至五处，覆盖了所有可能潜入的方向；夜间巡逻队增至三组，由石磊、王山、李铁柱三名炼气二层轮流带队；堡门和篱笆墙被进一步加固，甚至还设置了几个简陋却致命的陷坑和绊索；所有族人，包括妇女和半大孩子，都被告知了紧急情况下的躲避路线和集合地点。
苏瑶也利用这半个月，带领妇女们采集和配制了一些具有麻痹、致幻效果的药粉，以及最基础的疗伤药膏，分发下去，以备不时之需。
然而，该来的，终究还是来了。
这是一个没有月亮的漆黑夜晚，山风呼啸，掩盖了许多细微的声响。
负责值守后山陡坡方向的，是李铁柱和一名叫林小虎的半大少年。两人瞪大眼睛，努力分辨着黑暗中的动静。
突然，几道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从陡坡下方摸了上来，动作迅捷而老练，轻易避开了预设的几个简易陷阱！
“有人！”李铁柱瞳孔一缩，刚要大喝示警，一道凌厉的风刃便已破空而至！
噗嗤！
李铁柱只来得及将身边的林小虎猛地推开，自己却被风刃狠狠击中胸口，鲜血狂喷而出，重重倒地！
“铁柱哥！”林小虎发出凄厉的尖叫，连滚带爬地敲响了手边的警锣！
“敌袭！后山！敌袭！！！”
尖锐的锣声和呐喊瞬间划破夜空！
“杀！一个不留！”带头冲锋的侯三脸上露出残忍的狞笑，他身后跟着五名炼气三、四层的修士打手，以及十余名手持利刃、眼神凶悍的凡人壮丁！张胖子这次显然是下了血本，不仅亲自培养的打手倾巢而出，还雇佣了亡命之徒！
“挡住他们！”石磊的怒吼声从堡内传来，他带着王山和几名青壮第一时间扑向后山方向！
林业的身影如同苍鹰般从屋内掠出，炼气五层的气息轰然爆发，直扑战团！林福则组织妇女老人和孩子迅速向预定的地窖躲避，苏瑶咬牙将配置的药粉分发给石磊等人。
激烈的战斗瞬间爆发！
侯三狞笑着直扑林业：“老不死的，拿命来！”他炼气四层巅峰的修为全力爆发，两把淬毒的匕首如同毒蛇般刺向林业要害。
林业面色冷峻，手中新得的精铁长棍舞得密不透风，堪堪挡住侯三的猛攻，但修为的差距和战斗经验的匮乏，让他瞬间落入下风，险象环生！
另一边，石磊和王山凭借一股悍勇之气，带着几名青壮，死死堵住缺口，与那些修士打手和亡命徒混战在一起。刀光剑影，法术轰鸣，怒吼声、惨叫声不绝于耳！
不断有林家的青壮被击倒，鲜血染红了土地。一名妇女试图用锄头从背后偷袭一名打手，却被反手一剑刺穿肩膀，惨叫着倒地。
“跟他们拼了！”王山眼见族人受伤，双目赤红，不顾自身安危，疯狂挥舞着柴刀，竟一时逼退了一名炼气三层的打手。
石磊更是勇猛，他炼气二层的修为虽不高，却仗着身强力壮和一股狠劲，硬是缠住了一名炼气四层的敌人，身上瞬间添了几道深可见骨的伤口，却死战不退！
苏瑶躲在掩体后，看准机会，将一把麻痹药粉撒向敌群，几名冲在前面的凡人壮丁顿时手脚发软，动作迟滞，被石磊等人趁机打倒。
战况惨烈而胶着。林家凭借地利和拼死抵抗，暂时挡住了敌人的第一波猛攻，但伤亡已经开始出现，李铁柱生死不明，多名青壮负伤，形势岌岌可危！
“一群废物！”正在与林业缠斗的侯三久攻不下，恼羞成怒，猛地虚晃一招，甩手一枚黑漆漆的、散发着恶臭的阴雷子射向林业！
林业瞳孔一缩，感受到那阴雷子蕴含的恐怖威力，若是炸开，周围族人必将死伤惨重！他竟不闪不避，猛地将长棍插地，双手疯狂结印，体内灵力不计代价地涌出！
“厚土壁！”
一面仓促凝聚的、不足半尺厚的土黄色灵盾瞬间出现在阴雷子前方！
轰！！！
剧烈的爆炸声响起，灵盾瞬间破碎，林业被震得气血翻腾，倒飞出去，嘴角溢血。但阴雷子的大部分威力也被抵消，只有零星碎片溅射，造成了几处轻伤。
“老祖宗！”众人惊呼。
侯三见状，狂笑一声，再次扑向看似受伤的林业！
就在此时——
“谁敢伤我老祖！”
一声如同受伤野兽般的咆哮从侧面传来！只见浑身是血、胸口还有一个恐怖伤口的李铁柱，竟不知何时挣扎着爬了起来，他眼中燃烧着疯狂的火焰，体内那微弱的炼气二层灵力以一种决绝的方式疯狂燃烧起来！
他猛地扑向侯三，死死抱住其腰部，如同铁箍般勒住！
“铁柱！不要！”林业目眦欲裂，他看出李铁柱这是在燃烧生命本源，以求短暂爆发！
“老东西！去死！”侯三惊怒交加，匕首狠狠刺入李铁柱的后背！
李铁柱却仿佛毫无知觉，只是用尽最后力气嘶吼：“石磊哥——！”
石磊瞬间明白了他的意图，眼中热泪奔涌，却毫不犹豫地怒吼着将手中柴刀，用尽全力投掷而出，目标直指被李铁柱死死锁住的侯三！
侯三此刻空门大开，根本无法闪避！
噗嗤！
柴刀精准地贯入侯三的肩胛骨，几乎将他半个肩膀劈开！
“啊——！”侯三发出凄厉的惨叫，剧痛之下，灵力一滞。
就是现在！
林业强压伤势，眼中寒光爆射，身体如同离弦之箭般射出，手中长棍凝聚全身灵力，化作一道流光，直刺侯三心窝！
“不——！”侯三惊恐地瞪大眼睛。
嗤啦！
长棍透体而过！
侯三的动作瞬间僵住，难以置信地低头看着胸口的棍尖，眼中光芒迅速黯淡，噗通一声栽倒在地，气绝身亡！
主将瞬间毙命，剩下的打手和亡命徒顿时阵脚大乱，士气崩溃！
“杀！为铁柱报仇！”石磊捡起地上敌人的刀，如同疯虎般冲入敌群。王山和剩余的青壮也红着眼睛，发起了反击。
林业踉跄落地，顾不上喘息，立刻扑到李铁柱身边。
李铁柱已经松开了侯三，软软地倒在地上，气息微弱，脸上却带着一丝解脱和欣慰的笑容，他看着林业，嘴唇翕动：“老祖…灵谷…守住了…” 随即，头一歪，闭上了眼睛。
这位憨厚沉默、最早跟随林业挖矿、刚刚突破炼气二层、对未来充满期盼的年轻人，为了守护家族，燃尽了自己的生命。
“铁柱！！！”林业仰天发出一声悲怆的怒吼，心如刀绞。
残余的敌人被林家众人不要命的打法彻底吓破了胆，纷纷丢下武器，狼狈逃窜，连侯三的尸体都顾不上收拾。
战斗，结束了。
林家堡保住了，灵谷保住了。
但胜利的代价，是惨重的。
李铁柱战死，林小虎重伤昏迷，另有三位青壮汉子永远闭上了眼睛，受伤者多达十余人，几乎家家带孝，户户挂伤。
悲伤和压抑的气氛笼罩着劫后余生的林家堡。
林业拖着受伤的身体，默默地为每一位战死的族人整理遗容，亲手为他们合上双眼。他的背影，在晨曦微光中显得格外苍凉而坚毅。
没有时间沉浸在悲伤中。
他站起身，目光扫过幸存下来的、眼中含着泪水和恐惧的族人们，声音沙哑却无比坚定：
“血不会白流！”
“从今天起，李铁柱、林大壮、林石头…所有为守护林家而战死的人，他们的名字，将刻入我林家祠堂（尚未有，但必将建立）！他们的父母妻儿，由我林家全体奉养！他们的仇，我们记下了！”
“张胖子！此仇不共戴天！”
“我们要变得更强！强到再也没有人敢轻易欺辱我们！强到足以保护每一个家人！”
“活下去！带着他们的那份，更好地活下去！”
悲怆而坚定的誓言，在染血的家园上空回荡，深深地烙印进每一个幸存林家人的灵魂深处。
经此一役，林家付出了血的代价，却也真正凝聚出了一股不畏牺牲、同仇敌忾的族魂！
林业擦去嘴角的血迹，目光投向远方坊市的方向，冰冷而锐利。
反击，才刚刚开始。