夜色如墨，星月无光。霍天渊与战玲珑如同两道融入黑暗的幽影，悄无声息地潜入了黑风山侧翼，向着那处标记为“废弃矿洞”的位置摸去。越是靠近，空气中那股淡淡的血腥与腐朽气息便越是浓郁，还夹杂着一丝令人心神不宁的阴冷煞气。
两人皆已运转《敛息诀》，将自身气息压制到最低，身形在嶙峋的怪石与枯死的林木间穿梭，快如鬼魅。很快，一个黑黢黢的、如同巨兽之口的矿洞入口出现在眼前。洞口被粗糙的木栅栏封住，上面缠绕着带有尖刺的铁荆棘，两名穿着杂色皮甲、眼神凶悍的匪徒正抱着兵刃，倚在洞壁旁打盹，鼾声轻微。
霍天渊神识如水银泻地般悄然探入矿洞深处，感知到的景象让他眼神瞬间冰冷如刀。洞内深处，传来压抑的、断断续续的哭泣与呻吟声，以及一种若有若无、仿佛无数怨魂在哀嚎的精神波动！更让他心头一沉的是，他感知到矿洞内部，除了这些微弱的人类气息外，还有几股隐藏极深、带着浓烈阴邪之气的能量源，如同蛰伏的毒蛇。
“情况不对，洞内有埋伏，而且……有很重的邪气。”霍天渊传音给战玲珑，语气凝重。
战玲珑也感应到了那股令人不适的气息，秀眉紧蹙：“那怎么办？难道不管那些被掳的村民了？”
“管，但不能贸然进去。”霍天渊目光锐利地扫视着四周，“我们先解决外面这两个，制造点动静，看看能不能引蛇出洞。”
他并指如剑，两道凝练的黑色指风无声无息地射出，精准地点在那两名打盹匪徒的昏睡穴上。两人身体一软，悄无声息地瘫倒在地。
然而，就在两名匪徒倒地的瞬间，异变突生！
“嗡——！”
矿洞深处，那几股阴邪的能量源仿佛被瞬间激活！一道暗红色的光芒猛地从洞内爆发出来，瞬间勾勒出一个覆盖了整个洞口区域的、由无数扭曲符文构成的诡异阵法！阵法光芒闪烁，散发出强大的吸力与禁锢之力，同时一股蕴含着混乱、恐惧、绝望情绪的邪异精神冲击，如同潮水般向洞外的霍天渊与战玲珑汹涌袭来！
“是陷阱！”霍天渊脸色一变，一把拉住战玲珑急退！同时体内黑水灵力疯狂涌出，在身前布下层层叠叠的“黑水幕”！
那邪异的精神冲击撞在黑水幕上，发出“嗤嗤”的侵蚀声，竟让霍天渊神识一阵刺痛，仿佛有无数细针在扎刺！这绝非普通匪徒能布置的手段！
与此同时，矿洞两侧的阴影中，骤然窜出十数道身影！这些人并非普通的秃鹫团匪徒，他们身着统一的黑色劲装，脸上带着恶鬼面具，眼神麻木而冰冷，周身缭绕着与那阵法同源的阴邪煞气，动作迅捷如豹，配合默契，瞬间结成战阵，将霍天渊与战玲珑包围！
他们的攻击方式也极其诡异刁钻，并非直来直往的灵力对轰，而是如同附骨之疽，专攻下三路，手段阴毒。兵器上淬着幽蓝色的剧毒，挥动间带起道道腥风，更有人不断掷出一种黑色的小球，落地即爆，散发出浓密的、能阻碍神识与视线的黑烟，并伴有刺耳的尖啸，扰乱心神！
“是邪修培养的死士！”战玲珑娇叱一声，流火剑烈焰暴涨，化作一道火焰旋风，将袭来的毒镖和几个死士逼退。但她的火焰在接触到那阴邪煞气时，竟隐隐有被压制、变得晦暗的趋势！
霍天渊秋水剑如龙，剑法诡谲，每一剑都直指死士要害。但他的黑水灵力在面对那股阴邪煞气时，也感觉运转滞涩，仿佛被某种污秽的力量所克制。这些死士个体实力大多在炼气中后期，不算顶尖，但他们的战阵、悍不畏死的打法以及那无所不在的阴邪煞气，却让人极其难受。
“嗤啦！”一名死士以一条手臂被霍天渊斩断的代价，欺近他身前，另一只手中的淬毒匕首如同毒蛇般刺向他的肋下！霍天渊虽及时侧身避开要害，但匕首还是划破了他的衣衫，在皮肤上留下一道浅浅的黑痕，一股阴寒剧痛瞬间传来！
另一边，战玲珑也被两名死士缠住，他们的身法如同泥鳅般滑溜，专门攻击她的下盘和背后，让她空有强大火力却难以尽情施展，一时间显得有些狼狈，裙角被利刃划破数道口子。
“不能恋战！先突围！”霍天渊强忍着肋下的麻痒剧痛，知道再拖下去，一旦矿洞内更厉害的邪修出来，他们将陷入绝境。他眼中厉色一闪，不再保留，并指如剑，一根蕴含着寂灭道韵的“玄冥寂灭刺”瞬间凝聚，射向死士战阵能量流转的一个节点！
“噗！”
黑色水针没入战阵中心，寂灭之意爆发，两名处于节点位置的死士身体猛地一僵，眼中光芒瞬间黯淡，直挺挺地倒下！战阵瞬间出现了一个缺口！
“走！”霍天渊拉起战玲珑，身法催动到极致，如同两道青烟，从那缺口处疾射而出！
那些死士并未追击，只是如同没有感情的傀儡般，重新填补了阵型，冷冷地看着他们逃离的方向。
霍天渊与战玲珑一路疾驰，直到远离矿洞数里之外，确认无人追赶，才在一处隐蔽的山坳中停下。
“噗！”刚停下，霍天渊便忍不住喷出一小口乌黑的血液，脸色苍白。他肋下的那道黑痕已经扩散开来，如同蛛网般蔓延，散发出阴寒的气息，不断侵蚀着他的灵力与生机。
“天渊！你受伤了！”战玲珑大惊失色，连忙扶住他，看到他肋下的伤势和那乌黑的血液，心疼得眼泪都在眼眶中打转，“是毒？还是邪气侵体？”
她连忙取出解毒丹和清心丹喂给霍天渊，又运起自身精纯的火系灵力，试图帮他驱散那股阴寒邪气。然而，她的火焰灵力一接触到那邪气，竟如同火上浇油般，引得那邪气更加躁动，霍天渊闷哼一声，脸上露出痛苦之色。
“没用的……这邪气……很古怪，似乎……专门克制纯阳正气。”霍天渊喘息着，声音虚弱。他强撑着运转《玄冥真水诀》，那至阴至寒的灵力，反而与那邪气有几分同源之感，虽然无法立刻驱散，但总算勉强将其压制住，不再继续蔓延。
战玲珑看着他痛苦的样子，又想起刚才交手时的憋屈与无力，气得银牙紧咬：“这些混蛋！手段太狠毒了！不仅设下陷阱，还用这种阴邪的功法和剧毒！”
霍天渊盘膝坐下，全力运功疗伤，脸色阴沉。这次交锋，他们可谓吃了个大亏。不仅没能救出村民，反而差点陷入重围，自己还中了诡异的邪毒。这黑虎寨背后的邪修势力，比他们想象的还要难缠和狠辣。其手段之阴毒，功法之诡异，远非寻常匪类可比。
“我们……低估他们了。”霍天渊缓缓睁开眼，眸中寒光闪烁，“这股邪气，绝非普通筑基修士能掌控。布置那阵法、培养那些死士，背后定然有更强大的邪修主导。”
战玲珑也冷静下来，蹙眉道：“那我们现在怎么办？你的伤……”
“无妨，还死不了。”霍天渊深吸一口气，压下体内的不适，“这邪气虽然难缠，但我的功法恰好能暂时克制。需要时间慢慢化解。当务之急，是必须重新评估黑虎寨的实力，尤其是他们背后的邪修。不能再像这次一样贸然行动了。”
他看着远处黑风山主峰那模糊而阴森的轮廓，心中凛然。这次吃亏，给他敲响了警钟。外面的世界，不仅广阔，更是危机四伏，尤其是这些行走在阴影中的邪恶势力，其手段之狠辣诡谲，远超宗门内的明争暗斗。
一场更加艰难、需要更加谨慎应对的较量，才刚刚开始。而他们与这伙邪恶势力的第一次交锋，便已见了血，吃了亏。这无疑激起了霍天渊骨子里的狠劲与战意。下一次，他绝不会再如此被动！