送走老周，店里安静下来。我爸沉默地擦着灶台，但动作明显慢了许多。
我妈小心翼翼地试探：“老林，周老师说的……好像有点道理哈？省城医院肯定比咱这镇卫生院强……”
“有什么道理！就知道折腾！”我爸闷声打断，但语气却没有往常那么冲了。他扔掉抹布，背着手，咳着嗽往后院走去，走到门口，却突然停住，头也不回地扔下一句：
“……那什么……名片……收好别丢了……”
我和我妈面面相觑，都在对方眼里看到了惊喜和难以置信！
有门儿！这座顽固的堡垒，好像终于被一杯温和却有力的水，滴穿了那么一小块裂缝！
然而，还没等我们消化完这个好消息，另一个“熟悉”的身影，就带着他特有的毒舌和让人捉摸不透的气息，再次出现在了店门口。
他推了推眼镜，目光扫过桌上那副属于周老师的碗筷，又落在我爸那张因为咳嗽而略显疲惫脸上，最后定格在我身上，语气平淡无波：“看来，我错过了一场‘高手过招’？”
我爸正沉浸在某种复杂的情绪里，被这冷不丁的声音打断，没好气地瞪了一眼过去：“你又来干嘛？找茬啊？”。
陈默也不生气，自顾自地找了个位置坐下，把相机包放在一边：“例行寻访，记录真实风味。看来林师傅今天状态不错，还有精力会客。”这话听着像是关心，但配上他那张没什么表情的脸，总让人觉得是在讽刺。
我生怕他俩再杠上，赶紧打圆场：“陈先生吃了没？要不……我给你炒个饭？”我家现在能快速端出来的，好像也就蛋炒饭了。
陈默瞥了我一眼，还没说话，我爸又是一阵压抑不住的剧烈咳嗽，听得人心惊肉跳。
陈默的眉头几不可见地蹙了一下，看向我爸：“林师傅，您这咳嗽……似乎比上次更严重了。”
我爸摆摆手，想说什么，又是一阵咳，脸都憋红了。
我妈赶紧给他拍背，眼圈又红了：“劝了多少回了，就是不肯去医院，犟得像头牛……”
陈默沉默了几秒，忽然开口，语气依旧没什么起伏，却说出了石破天惊的话：“省一院呼吸科的刘主任，是国内这方面的权威。如果需要，我可以帮忙联系。”
我们都愣住了。连我爸的咳嗽都暂时停了一下，惊疑不定地看着陈默。
陈默似乎被我们看得有些不自在，移开目光，生硬地补充了一句：“……好的厨师和好的食材一样，都不应该被浪费。只是出于……对行业的珍惜。”
气氛一时有些沉默和尴尬。
就在这时，我妈像是突然抓住了救命稻草，眼睛一亮，看看陈默，又看看我，最后目光灼灼地看向我爸，语气带着前所未有的兴奋和一种破釜沉舟的决心：“老林！周老师不是说请你去省里参加活动吗？正好啊！咱们就去省城！一边让陈先生帮忙联系专家看病，一边……一边要是身体允许，你就去露一手！要是不行……就让薇薇去！”
“啥？!”
我和我爸异口同声地叫出来，只不过我是惊讶，他是震怒。
“让她去？!”我爸猛地站起来，因为激动又引发一阵咳嗽，指着我，手指都在发抖，“她？就她这半瓶子醋晃荡的水平？去省里？代表我？代表咱老林家？去丢人现眼吗？！咳咳咳……你想气死我是不是！”
我也懵了：“妈……我、我不行的……那都是大师前辈，我……”
我妈却异常坚持，语气温柔却不容置疑：“老林！你的身体最重要！先看病！至于活动……薇薇怎么了？她是你的闺女！得了你的真传！又正儿八经去省里进修过！怎么就不行了？难道你宁愿眼睁睁错过这个机会，让你这身手艺烂在锅里，也不愿意让闺女去试一试？就算……就算真输了，又怎么样？咱们尽力了，问心无愧！”
我妈很少这么强硬，这一番话像连珠炮一样，把我爸轰得愣在原地，张着嘴，却一时找不到话反驳，只是胸口剧烈起伏着，咳嗽声不断。
陈默在一旁安静地听着，镜片后的目光闪烁不定，忽然插了一句：“省烹饪协会那个交流展示，我看过流程，并不全是老大师，也有青年厨师切磋的环节。形式更偏向交流，而非严格比赛。林师傅如果身体不适，林小姐作为传承人代表出席，并展示一道家常菜，从规则上和情理上，都说得通。”
他顿了顿，看向我，语气依旧平淡，却莫名带着点审视的味道：“当然，前提是，林小姐自己敢不敢接下这个担子，以及……林师傅愿不愿意，临阵磨枪，再指点一二。”
好家伙！这陈默真是看热闹不嫌事大！一句话就把我和我爸都架到了火上烤！
我看着我爸那又气又咳、复杂无比的脸色，看着我妈那充满期盼和担忧的眼神，再想想省城医院、交流活动、还有我爸这拖不得的身体……
一股莫名的勇气，混合着巨大的压力和责任感和一丝跃跃欲试的冲动，突然冲上了我的头顶。
我深吸一口气，走到我爸面前，抬起头，直视着他因为咳嗽而泛红的眼睛，声音不大，却异常清晰坚定：
“爸，让我试试吧。”
“您教我，我好好学。去省城，您安心看病。交流活动，我去。输了我认，绝不给您丢人！”