夜风吹来，裹着淡淡的烟味，薛明蕙脚步微顿，指尖轻轻抵住门框。她没有抬头，可胸口仿佛压了一块巨石，喘不上气，喉咙发紧。
谢珩立刻握住了她的手腕，掌心温热，脉搏稳稳贴着她的脉门。他没说话，但她知道，他在。
“我在你身后。”他低声说。
她闭了闭眼，指甲掐进掌心，用疼痛压下那股翻涌而上的腥甜。
披帛半遮面庞，她抬眼看去——太极殿高檐耸立，宫灯层层叠叠，将台阶前的白玉地面照得亮如白昼。
百官已列队就位，内侍往来穿梭，丝竹声中夹着低语笑谈，一派太平盛世的景象。
可她不信。
方才那一阵剧痛来得猝不及防，像有人持刀在她心口狠狠剜了一下。她太清楚这是什么了——血纹要显了。
她随谢珩踏上台阶，目光悄然扫过殿前守卫。换岗的节奏慢了半拍，东侧柱后那名禁军，右手始终藏在袖中，连执戟的姿态都透着异样。
她轻轻拽了拽谢珩的衣袖，声音几乎被乐声吞没：“东侧第三人，袖中有狼。”
谢珩眉梢微动，未作回应，却悄然退了半步，恰好挡在她身侧。
皇帝尚未驾临，群臣举杯等候。元启帝素来重排场，中秋宴必亲临太极殿主座，今日亦不例外。
随着一声“陛下驾到”，黄罗伞盖缓缓移出，龙袍角拂过玉阶，元启帝落座，举起酒盏。
就在他开口的瞬间，薛明蕙眼前骤然一黑。
画面闪现：残破的御花园中，石桌上的《璇玑图》裂成两半，血丝顺着纹路蔓延。一道人影疾冲向龙椅，袖口翻起，露出半截狼牙挂坠——与北狄王腰间那枚一模一样。
转瞬即逝。
她猛地吸了一口气，唇角一热，鲜血已渗出。她迅速抹入袖中帕子，低头掩饰。血珠在素绢上晕开，竟与梦中残图一角完全重合，清晰得不容忽视——三日内必有刺杀，就在此刻。
她攥紧荷包里的萤石粉，指尖冰凉。
台上元启帝正含笑举杯，忽然，一声暴喝炸响...
“二皇子有令，清君侧！”
那名东侧禁军猛然扑出，短刃横架于皇帝颈侧！满殿哗然，侍卫僵立原地，无人敢动。那人眼神空直，手却极稳，刀锋贴着龙袍滑过，一滴血珠顺着帝王脖颈缓缓流下。
“谁指使你的？”元启帝声音微颤。
“奉命行事！”刺客怒吼，“铲除奸佞，还朝纲清明！”
薛明蕙紧盯他袖口，果然有一角兽牙闪过。她不动声色退后半步，假装脚下一滑，顺势跌倒，手中萤石粉扬出，洒在刺客脸上。
宫灯映照，幽蓝光芒浮现——一张狰狞的狼头赫然显现于那人面颊，宛如从皮肉深处长出的图腾！
“妖法！”有大臣惊叫。
“是北狄的标记！”另一人颤声喊道。
刺客自己也怔住了，抬手欲擦，可那光印得极深，越擦越亮。
就在此时，一支利箭破空而来，直取皇帝心口！
薛明蕙瞳孔骤缩。
谢珩几乎是本能地跃出，左臂一扬，玄铁判官笔甩出，铛的一声撞偏箭矢。箭落地，箭镞在砖石上划出火星，滚至她脚边。
她弯腰欲拾，指尖刚触到那冰冷的铁锈，便被谢珩一把按住。
“别碰。”他低声道。
她摇头，用力挣开，抓起箭镞高高举起：“请陛下细看！”
全场霎时寂静。
箭身上刻着三个小篆——“二皇子”。
“放肆！”二皇子霍然起身，脸色铁青，“此乃薛家私铸之箭！分明是你们设局陷害！来人，将这妖女拿下！”
内侍迟疑不敢上前。
薛明蕙咬破舌尖，强行提起一口气，一滴血自唇角滑落，坠入箭镞刻痕。她将箭凑近烛火，轻声道：“请以火照之。”
火焰跳动，血渗入刻槽，原本隐匿的痕迹渐渐浮现——一行细密的北狄文显露而出：
“耶律弘授意，李承恪行事。”
死寂。
连乐师也停了手，琵琶弦崩断，发出一声脆响。
元启帝死死盯着那行字，手中玉笏咔地裂成两半。他嘴唇颤抖，忽然咆哮：“封锁宫门！所有人不得出入！羽林卫听令，拿下二皇子！”
二皇子伫立原地，左手小指上的翡翠扳指飞速转动，发出细微的咯咯声。他盯着薛明蕙，目光如刀刮过。
“你以为这就完了？”他冷笑，“一个咳血的病秧子，也配掀我的局？”
薛明蕙未答。
她只是站着，手中紧握那支染血的箭，脊背挺得笔直。冷汗沿鬓角滑落，她知道自己撑不了多久。每一次激发血纹，都如同将心掏出来焚烧一遍，这一次尤为剧烈，眼前已开始发黑。
谢珩走到她身边，左臂衣袖已被血浸透，他却似浑然不觉。他看了她一眼，声音很轻：“还能站住吗？”
她点头。
“那就别倒下。”他说，“现在不是歇的时候。”
她望着他肩头渗血的布条，想起昨夜他袒露伤疤的模样。那时他还像个赌气的孩子，如今站在这里，却是真真切切挡在她面前的人。
殿外传来急促脚步声，羽林卫开始围拢。二皇子被数名甲士架住双臂，仍昂首冷笑，目光扫视全场。
“你们以为杀了我，就能挡住北狄铁骑？”他厉声大笑，“边关早就不姓赵了！你们不过是在等死！”
无人应答。
元启帝瘫坐在龙椅上，眼神涣散，口中喃喃低语，仿佛失了神智。
薛明蕙缓缓低头，看向手中的箭。血顺着铁槽流淌，滴落在裙角，晕成一朵暗红的花。
她忽然觉得好累。
可就在这时，谢珩的手伸了过来，轻轻覆在她握箭的手背上。
他的手很稳，带着温度。
她没有动，也没有抽开。
两人立于大殿中央，四周喧嚣如潮，可这一刻，仿佛只剩彼此的呼吸。
她抬眼，正对上他的视线。
那眼中没有怜悯，没有担忧，只有一种她看得懂的东西——信任。
就像五年前灯会那夜，他隔着人群望向她时的眼神。
她张了张嘴，想说什么，胸口却猛地一闷，喉头一甜，又是一口血涌上。她侧头轻咳两声，用手帕掩住，再抬手时，帕子已然染红一片。
谢珩皱眉：“够了。”
“还没完。”她哑着嗓子说，“他还有后招。”
“我知道。”他望着二皇子被拖走的方向，“所以我们在等。”
她看着他，忽然问：“你怕吗？”
他淡淡一笑：“怕你倒下。”
她也笑了，嘴角沾着血，却不难看。
风从殿外吹入，卷起她的披帛，鬓边那朵半凋的玉兰晃了晃，终于飘落，静静伏在她脚边的素帕上，花瓣压着血迹，像一朵开错季节的花。
远处更鼓敲了三下。
她扶着柱子站稳，手指抠进木纹深处。
谢珩蹲下身，捡起那支箭，仔细端详片刻，忽然说道：“这支箭，不是宫造。”
她一怔：“什么意思？”
“箭尾刻痕为斜纹，唯有北狄匠营才有此制法。”他抬眼望她，“他们不怕暴露，说明...本就想让人看见。”
她心头一震。
是啊，刺客现身，箭上有名，连密文都写得明明白白——这不是杀人，是逼宫。
真正的杀局，或许根本不在这里。
她刚欲开口，忽听得殿角传来一声轻响。
像是金属触地的声音。
她猛然转头，只见一名内侍模样的人正蹲在香炉旁，手中握着一块黑布，似在擦拭什么。
那人抬头，与她四目相对。
一瞬间，她认出来了——那是昨日为二皇子送茶的随从。
而此刻，他袖口露出一截银链，链子末端，挂着一枚小小的狼牙。