五十里戈壁在脚下急速倒退。当最后一抹残阳被墨蓝的夜幕吞噬，一片突兀的、倚靠着干涸古河床断崖修建的巨大建筑群，如同匍匐在黑暗中的狰狞恶兽，出现在林越视野的尽头。
黑风堡！
此堡格局诡谲，全然不似寻常要塞，倒像是盘踞在断崖上的三环巨蛇：
外堡 - 蛇鳞环：最外围由高达三十丈、表面镶嵌着无数尖锐黑曜石片的厚重石墙环绕，形如巨蛇粗糙的鳞甲。墙上每隔二十丈便耸立着一座“蛇首”箭塔，塔顶形似昂起的蛇头，黑洞洞的射击孔如同蛇眼，俯瞰四方。唯一的入口是一座包铁的厚重吊桥，此刻高高悬起，桥下是人工加深、引入地下暗河形成的“毒涎”护河，河水在夜色中泛着不祥的幽绿光泽，散发着淡淡腥气。
中堡 - 蛇躯盘：穿过吊桥，内部是迷宫般的螺旋石巷。巷道狭窄曲折，两侧是高耸的石壁，上方被粗大的木制廊桥和悬空的哨所层层覆盖、交错封锁，形成立体的绞杀网。地面并非平整，而是故意修成起伏的坡道和隐蔽的陷坑。此处是精锐守卫的主要活动区和防御枢纽，灯火相对密集，巡逻队穿梭如织。
内堡 - 蛇首昂：盘踞在断崖最高处，是一座完全由黑色巨石垒砌而成的锥形主堡。堡体陡峭光滑，几乎没有窗棂，只有最高层几处狭小的了望孔透出微弱火光，如同巨蛇冰冷的竖瞳。主堡下方，与中堡连接处，是一个环形的瓮城广场，广场中央矗立着一根刻画着缠绕黑蛇图腾的石柱。这里是通往主堡的唯一路径，也是最后的、也是最致命的防御圈。
整座堡垒依托天然断崖，将“险、奇、诡、毒”发挥到极致，易守难攻，不愧“黑风”之名。
林越伏在距离外堡一里外的一道沙丘后，将堡内的大致结构和灯火分布尽收眼底。气芽境巅峰的灵觉隐约能感知到堡内弥漫的肃杀与几股强大的气息，其中最核心、最晦涩深沉的那一股，如同沉睡的火山，位于内堡深处——必是屠刚无疑！
他深吸一口气，取出一颗阴髓藤果吞下。冰凉的气息迅速弥漫全身，不仅滋养着因长途奔袭略有损耗的灵力，更将他自身的气息波动压制到近乎于无，如同戈壁中的一块顽石。随即，他如同真正的幽灵，借助夜色的掩护和起伏的地形，悄无声息地潜向外堡护河边缘。
潜行与猎杀：
护河幽深，水流看似平缓却暗藏吸力。林越没有试图泅渡，而是沿着河岸阴影，摸到一处外堡石墙与天然断崖相接的、相对隐蔽的夹角。此处因地形缘故，箭塔视角存在微小盲区。
他如同壁虎般贴着冰冷粗糙、嵌满尖锐石片的墙面向上攀爬，动作轻盈迅捷，指尖凝聚的灵力巧妙地避开那些锋利的黑曜石。气芽境巅峰对身体的控制力展现无遗。数息之后，他已悄无声息地翻上垛口，伏在阴影中。
外堡墙顶通道上，一队三名守卫正背对着他，沿固定路线巡逻。三人皆是气芽境中期，装备精良，步履沉稳，远非矿坑那些乌合之众可比。
林越眼中寒光一闪，身影如电射出！
第一个：左手如铁钳瞬间捂住口鼻，右手匕首精准无比地刺入后心，绞碎心脏！
第二个：听到身后同伴倒地的轻微异响，骇然回头，只觉喉间一凉，已被割断气管！
第三个：反应稍快，惊觉不对，拔刀欲吼！林越掷出的匕首已如毒蛇般贯入其张开的嘴巴，将其钉死在身后的石墙上！
尸体被迅速拖入垛口阴影。整个过程发生在呼吸之间，无声无息。
林越没有丝毫停留，如狸猫般跃下内墙，没入中堡那如同巨蛇肠道般复杂幽暗的螺旋石巷中。
中堡的复杂远超预期。狭窄、曲折、上下交错的通道，无处不在的阴影和头顶廊桥哨所的微弱灯火，构成了一个巨大的立体迷宫。林越只能凭借灵觉和对强大气息（屠刚）的模糊感应，朝着内堡方向摸索前进。
他避开了一队巡逻的守卫，利用阴影躲过了头顶哨所的一次扫视。然而，就在他穿过一条两侧堆满杂物、光线尤其昏暗的岔道时，脚下突然一空！
“咔嚓！”一块看似坚固的石板竟是翻板陷坑！
林越反应极快，气芽境巅峰灵力爆发，足尖猛点陷坑边缘，身体硬生生拔起，凌空翻出！
但这一下的灵力波动和石板碎裂声，在寂静的巷道中如同惊雷！
“谁？！”
“有敌人！在丙字巷！”尖锐的呼哨声和厉喝几乎同时响起！前方巷道拐角，一队五名全副武装的黑风帮精锐气芽境后期为主瞬间出现，弩箭上弦，刀光出鞘，杀气腾腾地锁定了他！
“该死！”林越暗骂一声，行踪暴露！再无退路，唯有速战速决！
血战蛇巷：
他身形不退反进，迎着弩箭冲去！灵觉全开，身体在狭窄空间内做出不可思议的扭曲规避，几支弩箭擦着身体钉入墙壁。同时，手中缴获的黑风弯刀出鞘，带着凌厉的煞气，斩向为首那名持刀壮汉！
“铛！”金铁交鸣，火星四溅！气芽巅峰的灵力爆发，硬生生将对方震退数步，虎口崩裂！林越毫不停歇，刀势如狂风骤雨，快得只见一片寒光！配合鬼魅般的身法，在狭窄巷道内竟将人数优势暂时压制！
噗！噗！
刀光闪过，两名试图夹击的守卫咽喉喷血倒下。
又一人被林越一脚踹中胸口，胸骨碎裂，撞塌一堆杂物。
最后一名弩手刚想再装填，林越手中的弯刀已脱手飞出，将其钉死在墙上！
五名精锐，十数息内，尽殁！但激烈的打斗声和临死的惨叫，已如同投入平静水面的巨石，彻底打破了黑风堡的寂静！四面八方都响起了呼喝声、脚步声和兵刃出鞘声！
就在林越喘息未定，犹豫是否继续向内堡突进时，一股阴冷、滑腻、带着致命威胁的气息如同毒蛇般，瞬间锁定了他！
前方的巷道阴影中，缓缓踱出一人。
此人身形不高，甚至有些瘦削，穿着一身紧致的墨绿色皮甲，如同融于暗影。他的脸得没有一丝血色，五官普通，唯有一双眼睛，是诡异的琥珀色竖瞳，冰冷、残忍，不带丝毫人类情感。他手中并未持常规兵刃，只有两柄不足尺长、通体幽蓝、刃口闪烁着淬毒寒芒的弧形短匕，如同毒蛇的獠牙。其散发的气息，赫然是筑台境初期！
黑风堡卫队长——“蝮蛇”阴九！
“啧啧啧…”阴九的舌头如同蛇信般舔过薄薄的嘴唇，发出令人牙酸的嘶嘶声，“好利落的身手，好狠辣的手段。难怪能摸到这里，巴隆那个家伙怕是已经被你杀了吧。”他的声音也如同蛇类摩擦，冰冷滑腻。
林越瞳孔微缩，心神高度戒备。此人给他的感觉，比巴隆更危险！像一条真正的、伺机而动的毒蛇！
“可惜，到此为止了。”阴九话音未落，身影骤然消失！不是高速移动，而是如同融入了阴影，下一刻，两道幽蓝的毒芒已悄无声息地出现在林越身侧和后颈！速度快得匪夷所思！
鏖战蝮蛇：
林越汗毛倒竖！气芽境巅峰的灵觉催动，身体险之又险地扭曲避开要害！
“嗤啦！”幽蓝匕首划破肩头皮甲，留下一道火辣辣的灼痛感，毒素！ 林越立刻感到一股阴寒麻痹感顺着伤口蔓延，急忙运转灵力压制。
“反应不错。”阴九的身影在阴影中若隐若现，攻击如同连绵不绝的毒雨，角度刁钻狠毒，专攻关节、咽喉、眼睛等要害。两柄毒匕在他手中如同活了过来，带起道道致命的幽蓝弧光。
林越将身法施展到极限，手中弯刀舞得密不透风，叮叮当当的碰撞声如同爆豆般响起，火星四溅。他不敢硬接匕首，深知其毒性的可怕，只能凭借精妙的步法和更胜一筹的力量心雷骨对身体的淬炼进行格挡、卸力、反击。
战斗凶险万分！林越数次险象环生，衣衫被划破多处，虽未再被匕首直接刺中，但毒素的麻痹感和阴九那滑不留手、如同阴影跳跃般的诡异身法，让他倍感压力。阴九也暗暗心惊，眼前这气芽境的小子，灵力雄浑凝练得不像话，身法更是滑溜，力量竟隐隐能与他抗衡，久攻不下！