自那夜火麟飞归来，并带来那枚奇特的“生命维持装置”玉牌和“初级强化丸”后，李莲花的生活，悄然发生着变化。
那枚玉牌，触手温润，非金非玉，材质是李莲花从未见过的。其上的纹路古朴繁复，隐隐有微光流转。火麟飞告诉他，这玉牌能持续释放一种温和的、与他同源的能量场，滋养经脉，压制寒毒。起初，李莲花只是抱着不拂逆火麟飞好意的想法戴上，并未抱太大期望。
然而，效果却出乎意料地显着。
当夜，李莲花如往常般躺下，准备迎接那熟悉的、从骨髓深处渗出的寒意。可这一次，寒意虽依旧存在，却被一股从胸口玉牌处源源不断散发出的融融暖意牢牢抵住，仿佛在周身筑起了一道无形的温暖屏障。那暖流并不炽热，却异常持久稳定，丝丝缕缕地渗入经脉，驱散着阴寒，带来一种前所未有的安宁与舒适。
一夜无梦。
翌日清晨，李莲花醒来时，竟有种恍如隔世之感。他已经记不清有多久，没有像这般一觉睡到天光微亮，且醒来后没有感到那种彻夜与寒毒抗争后的精疲力竭。虽然身体依旧虚弱，但精神却清明了许多，连带着胸口的滞闷感也减轻了些许。
他坐起身，下意识地握住了胸前的玉牌。玉牌依旧温润，仿佛将昨夜储存的阳光，缓缓释放。
“莲花，你醒啦！”火麟飞端着热水进来，一眼就看到李莲花正握着玉牌出神，脸上顿时绽开一个大大的笑容，“怎么样？是不是有点用？我就说小胖墩他们靠谱！”
李莲花抬眼，对上那双充满期待和喜悦的明亮眼眸，心中微暖，轻轻点了点头：“嗯，此物……确有奇效。昨夜安眠，多谢火兄。”
“哈哈，有用就好！谢什么！”火麟飞高兴得差点跳起来，比自己得了宝贝还开心，连忙将热水放下，又变戏法似的掏出那个装着“初级强化丸”的小盒子，“来，再把这个吃了！天羽说了，温水送服，每日一粒，固本培元！”
那药丸入口即化，带着一股草木清香，化作一股温和的热流沉入丹田，随即散入四肢百骸。与寻常汤药的苦涩不同，这股药力精纯而温和，仿佛春雨润物，悄然滋养着干涸的经脉和脏腑。不过片刻，李莲花便觉得身上似乎多了几分力气，连常年冰凉的指尖也回暖了些许。
效果之好，让他再次暗暗心惊。火麟飞那个世界的“医术”，已然达到了鬼神莫测之境。
接下来的日子，火麟飞更是将“精心照料”发挥到了极致。他严格监督李莲花每日佩戴玉牌、按时服药，药浴的药材也换成了他带回来的、经过“优化提纯”的新方子，效果比之前强了数倍。食补上，他更是花样百出，虽然手艺依旧算不上顶尖，但食材的搭配和火候的掌控，在那些先进知识的“理论指导”下，竟也进步神速，做出的药膳不仅效用增强，味道也可口了不少。
李莲花明显感觉到，自己的身体状态，正以一种缓慢却坚定的速度改善着。咳嗽的频率和剧烈程度显着下降，脸色虽仍苍白，却不再是那种死气沉沉的灰败，夜间被寒毒痛醒的次数也越来越少。最重要的是，那种如影随形的、生命在不断流逝的虚弱感，被遏制住了。
希望，不再只是口头上的鼓励，而是化作了胸口的暖意、腹中的热流和一日好过一日的精气神，真实可感。
这一日，两人驾着莲花楼，行至一处风景绝佳的山谷。溪水潺潺，鸟语花香，远处瀑布如练。火麟飞将马车停在一处平坦的草地上，兴冲冲地跑去溪边钓鱼，说是要炖最新鲜的鱼汤给李莲花补身子。
李莲花没有待在车里，而是搬了把椅子坐在溪边树荫下，看着火麟飞挽着裤腿，在清澈的溪水中与一尾肥鱼“斗智斗勇”的笨拙模样，唇角不自觉地微微扬起。
阳光透过枝叶的缝隙，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。微风拂过，带来青草和野花的香气。他深吸一口气，竟能清晰地分辨出其中几种熟悉药草的味道——这种对气味感知的清晰度，似乎也恢复了一些。
他低头，看着掌心。阳光照在皮肤上，能感受到清晰的暖意。远处火麟飞大呼小叫的声音，也听得格外真切。
五感……似乎在回暖？
是因为玉牌和药丸的作用，延缓了毒素的侵蚀？还是因为……心情的转变？
李莲花说不清楚。但他知道，这种久违的、对世间万物感知清晰的感觉，真好。
“哈哈哈！莲花！看我抓到多大一条！”火麟飞举着一条拼命摆尾的大鱼，浑身湿漉漉地跑过来，脸上洋溢着灿烂的笑容，在阳光下闪闪发光。
李莲花看着他，心中那片沉寂的湖面，仿佛被投入了一颗石子，漾开圈圈温柔的涟漪。这个来自异世的青年，就像他真正的名字一样，是一团炽热、明亮、充满生命力的火焰，不仅温暖了他的身体，似乎也照亮了他灰暗的生命。
“嗯，看到了。”李莲花轻声应道，眼中带着自己都未察觉的柔和。
火麟飞嘿嘿一笑，熟练地生火处理鱼鳞，嘴里又开始絮絮叨叨地说起他那个世界的趣事，什么玄武号又发现了新的星系苗条俊差点撞上陨石啦，什么天羽和风耀比武又把训练场拆了啦……那些光怪陆离、远超想象的事情，从他口中说出来，却充满了鲜活的生活气息。
李莲花安静地听着，偶尔问上一两句。他发现，自己开始对火麟飞口中的那个世界，产生了好奇。那究竟是一个怎样神奇的地方？
“莲花，”火麟飞忽然停下话头，表情认真了些，“我跟苗条俊联系过了。他说，‘生命维持装置’的正式版和‘体质强化剂’还需要一段时间优化，不过问题不大。他那边扫描平行宇宙，暂时还没发现‘生命泉水’那种宝贝的确切坐标，但是……”
他凑近些，压低声音，带着一丝兴奋：“他分析了你之前提供的、关于碧茶之毒和南胤的一些信息，结合数据库对比，发现了一个可能有关联的线索！”
李莲花神色一凝：“什么线索？”
“苗条俊说，碧茶之毒这种兼具能量侵蚀和物理破坏、还能与宿主生命力纠缠的特性，在他扫描过的某个高魔位面的记载中，有一种叫做‘噬魂诅咒’的恶毒法术，效果有点类似！而解除那种诅咒的关键，往往需要一种至阳至圣、蕴含庞大生命力的‘圣物’作为引子！”
“至阳至圣……蕴含庞大生命力？”李莲花若有所思。
“对！”火麟飞用力点头，“然后你猜怎么着？苗条俊翻遍了资料库，发现其中一个可能符合条件的‘圣物’的传说，指向的方位，经过坐标换算和时空映射，似乎……就在这个世界！而且，很可能就在南方！”
“南方？”李莲花微微蹙眉。南胤故地，便在南方。
“没错！虽然只是个模糊的指向，而且年代久远，传说真假难辨，但总归是个方向！”火麟飞眼中燃着斗志，“反正我们也要继续寻找忘川花和其他解毒线索，不如就去南方碰碰运气！万一呢？”
看着火麟飞那充满希望的样子，李莲花沉默了片刻。南方，不仅是南胤故地，也是……许多恩怨纠葛的源头。此去，恐怕不会平静。
但，既然有了新的线索，总比漫无目的地等待要强。更何况，有火麟飞在身边。
“好。”李莲花点了点头，做出了决定，“那便……南行。”
“太好了！”火麟飞欢呼一声，“我这就去收拾东西！咱们明天一早就出发！”
夕阳西下，将两人的身影拉得长长。篝火上，鱼汤咕嘟咕嘟地冒着泡，香气四溢。
李莲花看着在灶台前忙碌的火麟飞，又摸了摸胸口的温玉。
前路或许依旧凶险未卜，但这一次，他心中却少了以往的悲凉与决绝，多了几分平静与……期待。
南方。
或许，那里不仅有解毒的希望，也有……了结过往的契机。
新的旅程，开始了。