时间，在焦灼的等待与争分夺秒的排查中流逝。
距离“影蚀”种子预定的激活时间，还剩48小时。
盖亚之心环境调节中枢，位于希望之园穹顶正下方深处，是一个占地广阔、布满巨大管道、反应釜和精密仪器的金属迷宫。
这里维持着整个穹顶生态圈的水循环、大气成分、温度、湿度以及营养液调配，是名副其实的生态心脏。
此刻，中枢核心控制室内气氛凝重得如同冻结。
林薇教授带领着由她最信任的、经过反复筛查的十名顶尖工程师和科学家组成的“清洁工”小组，正在深瞳分体的辅助下，进行着如履薄冰的检测。
“第37号主水循环泵，能量回路参数存在0.003%的异常波动，超出历史均值范围。波动模式…具有微弱周期性。”
深瞳的电子音报告着一个细微到几乎可以忽略的异常。
“标记。继续。”林薇紧盯着屏幕，眼睛布满血丝。
他们已经这样工作了近二十个小时，检测了数千个节点，标记了十几个类似的“异常”，但大多是设备老化或正常波动，与“种子”无关。
“深层扫描第8区能量缓冲矩阵…发现一处逻辑冗余代码，生成时间…无法追溯，嵌入层级极深。功能未知。”深瞳又报告了一个异常。
“冗余代码？”一个工程师皱眉，
“盖亚之心的核心代码我们检查过无数次…”
“可能是早期调试遗留。”
另一人推测，“也可能是…阴影的‘签名’。”
“隔离该代码段，进行沙盒模拟分析，绝对不能触动它！”林薇下令。
时间一分一秒过去，排查进展缓慢，真正的“种子”依旧隐藏在无数正常的设备信号和繁杂的数据流中，如同潜伏的毒蛇。
与此同时，星火最高生物实验室。
老周双眼通红，盯着培养皿中一团被束缚在强力能量场中、依旧在缓慢蠕动、试图侵蚀能量场的暗红色“影蚀”残留样本。
旁边，另一组培养皿中，翠绿的、来自“青藤之心”的生命秩序能量正与“影蚀”发生着激烈的对抗，相互湮灭，发出细微的“滋滋”声。
“中和剂研发进度：12%。”深瞳的另一个分体汇报，
“现有方案无法在保证生态安全的前提下快速中和高浓度‘影蚀’污染。污染物的能量侵蚀性和生物诱导畸变特性过于霸道。”
“防火墙呢？”
“基于‘宁静辉光’的广域抑制力场模型构建中，理论覆盖范围仅能达到核心循环管道的30%，且需要消耗‘青藤之心’本体大量能量，可能对其造成损伤。”
进展同样不容乐观。
老周烦躁地抓了抓头发，目光扫过实验室角落。
那里，几名青藤部族的“育林者”正在协助研究，他们闭目凝神，双手虚按，翠绿的能量如同丝线般缠绕着一些无害的植物样本，尝试模拟秩序生命能量对抗污染的过程。
其中一名年轻的育林者额角渗出汗水，显然消耗不小。
“指挥官，‘清洁工’小组在盖亚之心第12号大气成分调节模块的冷却液循环支管内部，检测到极其微弱的…非设备材质热信号残留！”
深瞳的紧急汇报突然在秦锋和老周等人耳边响起！
秦锋精神一振！
“位置！”
“坐标已标记！残留信号极其微弱且正在消散，疑似某种微型寄生体或…能量印记！”
“林薇！立刻锁定目标区域！深瞳，提供高精度微观扫描！其他人，保持距离！准备最高级隔离力场！”秦锋的命令瞬间下达。
盖亚之心内，林薇小组迅速包围了那个直径只有半米的冷却液支管接口。
深瞳调集扫描探针，对接口内部进行分子级扫描。
“发现目标！”
深瞳的模拟图像投射出来——在冰冷的金属管道内壁上，吸附着几片极其微小、薄如蝉翼、近乎透明的暗红色“鳞片”！
鳞片与管道内壁几乎融为一体，正散发着极其微弱、但被深瞳捕捉到的异常热信号！
“是‘种子’的外壳碎片？还是…蜕皮残留？”林薇屏住呼吸。
“结构分析…未知生物材质！蕴含高度活性熵增能量！与‘影蚀’污染同源！确认是污染源相关物！”深瞳给出结论，
“目标区域未发现完整‘种子’，疑似已转移或…这只是其蜕下的‘外衣’！”
蜕下的外衣？
这意味着那个“种子”…可能已经成长，或者转移到了更深处？
而且它显然具备某种反侦察和伪装能力！
“追踪热信号消散轨迹！”秦锋沉声道。
“轨迹指向…主能量传输管道深层！方向…核心反应堆缓冲区！”
深瞳的模拟图上，一条极其黯淡的轨迹线延伸向盖亚之心的更核心、更危险的区域！
“种子”如同狡猾的寄生虫，在星火文明的心脏深处游走。
找到它，迫在眉睫！
而时间，只剩下不到40小时！