第七军团的练兵场上：“快，再快，你们这速度，阎老西的枪子儿可不等你，”一师长老何看着战士们演练战术冲锋。战士们一个个汗流浃背，跃进、射击，动作迅猛带着一股子憋了许久的劲头。
军团部指挥部里，炭盆驱散了些许寒意，军团长张百川站在地图前，地图上山西的地形错综复杂，敌我态势的标记尚未擦去，而新的焦点，已跳向了西安。
参谋长李铮拿着一纸电文，快步走了进来，语气却带着压不住的惊异：“军团长，政委，中央急电，西安出大事了，”
正和直属团长老耿说着补给问题的政委陈云峰立刻转过头：“什么事？”
“张、杨把老蒋给扣了，”屋里霎时一静。
老耿猛地一拍大腿：“啥？扣了？干得漂亮，这下可出了口恶气，咱们是不是该……”他话没说完，但意思谁都明白，那双因长期征战而粗糙的手下意识地摸向了腰间的枪套。
“老耿，”陈云峰低喝一声，制止了他后面的话，脸色异常严肃，“别胡说，听中央的指示，”
张百川转过身，他接过电文，迅速扫过，他沉默了几秒：“中央怎么说？”张百川的声音沉静，听不出波澜。
“要求各部绝对冷静，严守防区，加强警戒，等候进一步指示。尤其强调，一切行动听指挥，不得有任何擅自举动。”李铮迅速汇报。
张百川点了点头，目光再次投向地图，手指点在了西安的位置：“天要变了，告诉各师练兵照旧，但所有营级以上干部，枪弹不离身，电台二十四小时值守。等，”
一个“等”字，重若千钧。
接下来的几天，每一种传闻都足以让人心跳加速。指挥部里的电话和电台变得异常繁忙，气氛一日紧过一日，干部们私下里议论纷纷。
二师长老徐是个爆脾气，找到张百川：“军团长，机会啊，老蒋这回栽透了，咱们是不是该动一动？哪怕向西安方向靠拢，也能给张、杨壮壮声势，逼老蒋答应咱们的条件，”
三师长老王相对沉稳，也忍不住道：“部队求战心切，都盼着能趁这机会，彻底解决问题。”
张百川看着他们，眼神扫过，两人不自觉地站直了身体。
“动？怎么动？党中央没下令，谁动谁就是犯错误，”张百川语气严厉：“老蒋是该杀，但现在杀不得，杀了国内立马大乱，东洋鬼子做梦都要笑醒，忘了我们为什么回师陕北？是为了打中国人，还是打日本人？，”
他的话浇熄了老徐心头的躁火。老徐张了张嘴，没再吭声。
陈云峰接口，语气凝重：“中央的决策是英明的，和平解决，逼蒋抗日，才是对国家、民族最有利的路，我们现在的任务就是练好兵，提高战斗力，准备北上抗日，这才是大局，”
李铮看向老何：“没错，各师必须稳住，下面有任何不稳定的苗头，都要立刻压下去，做好思想工作。”
命令传达下去，部队里的冲动被强行按捺住，练兵场上杀声更加震天，要把所有的力量都倾注在每一次劈刺和每一次冲锋中。
几天后，更具体的指示来了。中央召开了会议，决定了“和平解决”的方针，并派人前往西安谈判。
消息传到第七军团，指挥部里再次陷入一种复杂的情绪。有佩服中央高瞻远瞩的，也有觉得太过“便宜”了老蒋的。
电台报务员林风日夜守在机器旁，捕捉着来自西安方向的每条电报，他的脸色随着收到的零星信息时而紧张，时而舒缓。
“军团长，政委，”林风又一次拿着刚译出的电文跑来：“总部领导安全抵达西安，正在斡旋。南京方面有人调动部队，声称要讨伐张、杨，局势很复杂。”
张百川深吸一口气：“继续监听。告诉老耿，直属团的侦察分队放远一点，严密监视周边敌军动向，尤其是中央军那几个师，有异动立刻报告，”
“是，”
谈判的过程曲折而紧张，每一分钟都显得格外漫长。陕北的红军各部都在焦灼中等待。第七军团的指挥所里，张百川很少抽烟，这几天却破例了，烟蒂丢了一地。
他渴望战斗，但不是现在这样的混战。他擅长运动歼敌，擅长出奇制胜，但此刻，他必须牢牢记住总司令的教诲，服从中央的大局。他的拳头握紧了又松开，目光始终没离开过那张全国地图。
终于，在一个清晨，最新的电文到了。
林风冲进了指挥部，脸上带着难以置信的兴奋，声音都有些变调：“成了，谈成了，老蒋口头接受了条件，停止剿共，联合抗日，”
一瞬间，指挥部里落针可闻，陈云峰站起身接过电文，他迅速看了一遍，又一遍，长长地、长长地舒了一口气，看向张百川，重重点头：“真的，真的成了。”
李铮一把抢过电文，眼睛飞快地扫过，脸上终于露出了如释重负的笑容：“好啊，好啊，这下好了，”
老耿直接蹦了起来：“他娘的，总算等到了，能打鬼子了，”
张百川坐回椅子上：“传令各师、直属团，连以上干部，立即到军团部开会，”他的声音恢复了往常的沉稳，却带着一种前所未有的力量。
很快，各级干部挤满了临时的会议室，人人脸上都洋溢着激动和期待。
张百川站在前面，目光扫过台下每一张熟悉的面孔——从湘江边跟他杀出来的老兄弟，到黄平、兴安补充进来的新骨干，再到陕北会师后扩编进来的热血青年。
“同志们，”张百川开口，压下了所有的嘈杂。
“西安的事情，和平解决了，蒋答应了停止内战，一致抗日，”
台下瞬间爆发出巨大的欢呼声，不少人激动得满脸通红，用力鼓掌。
张百川抬起手，示意大家安静：“但是，这绝不意味着天下太平了，东洋鬼子还在我们的土地上，抗日不是请客吃饭，是真刀真枪，是你死我活，”
“老蒋的口头承诺，能信几分，还要看他的行动，我们决不能把希望寄托在别人的良心上，”
“党中央要求我们，继续加强练兵，随时准备开赴抗日前线，我们要练的是什么？是打鬼子的本事，是运动战、游击战、歼灭战，要把我们第七军团，练成一把尖刀，一把插向日本侵略者心脏的尖刀，”
“从今天起，练兵强度，再加一倍，弹药节省着用，多练战术配合，练拼刺刀，练夜战近战，各师、团政委要把抗日救国的新形势、新任务，给每一个战士讲清楚，”
“各师、各团、各营，都给我动起来，谁要是掉了链子，别怪我张百川不讲情面，”
他的话语带着杀伐之气，瞬间将所有人的情绪从庆祝引向了更深的战意。
“保证完成任务，”老何第一个站起来吼道。
“练，往死里练，练好本事打鬼子，”老徐挥着拳头。
“请军团长放心，三师绝不会落后，”王师长大声保证。
老耿咧着嘴笑：“直属团早就嗷嗷叫了，”
会议结束，干部们蜂拥而出奔向各自的部队。很快，整个第七军团的营地杀声震天，战术演练的号令此起彼伏。
张百川、陈云峰、李铮等人走在练兵场上，看着生龙活虎的战士们。
陈云峰感慨道：“不容易啊，从湘江到现在，死了多少老兄弟，就为了这一天。”
李铮点头：“统一战线形成了，我们就有了更广阔的舞台。军团长你这套运动歼敌的本事，打鬼子正好用得着。”
张百川没有说话：练吧，往死里练，很快，就要派上用场了。
就在这时，一匹快马疾驰而来，一名通讯兵跳下马，敬礼后递给李铮一份文件：“参谋长，中央急件，”
李铮迅速打开，看了一眼，脸色微微一变，随即递给张百川。
张百川接过，目光一扫，眉头猛地一挑。陈云峰察觉有异，问道：“怎么了？”
张百川将文件递给他，眼神中闪烁着复杂难明的光芒，缓缓吐出几个字：“……要提前了。”