深秋的京城，街头巷尾都在讨论清颜御膳阁——不管是百姓还是达官贵人，想吃安全健康的饭菜，第一个想到的就是这里。
“城郊菜农王大叔赚翻了！跟着苏姑娘种反季番茄，一季赚的钱比往年多两倍！”
“我家孩子以前挑食，吃了苏姑娘的番茄牛腩，现在每天都要吵着去！”
“上次城西肉铺卖注水肉，苏姑娘用罗盘一测就测出来了，报了官，现在那肉铺都关门了！”
御膳阁门口排起长队，伙计们忙得脚不沾地。沈掌柜手里的算盘打得“噼里啪啦”响，笑着对苏清颜说：“苏姑娘，这个月营业额比上个月翻了一倍！农夫们都说是您给他们指了明路呢！”
苏清颜正在后院温室检查番茄苗，闻言笑着说：“都是大家捧的，咱们能有今天，全靠食材干净、百姓信任。”
她掏出罗盘放在番茄苗旁，指针稳稳停下，泛出淡淡的绿光——像细小的藤蔓，慢慢缠上番茄苗的茎秆。被绿光缠过的叶子，变得更绿更亮，小番茄也似乎饱满了些。“这是生机之气，说明番茄长得好，没有任何问题。”
中午时分，一阵急促的马蹄声传来，是皇帝的御驾！伙计们都惊呆了，连忙跪迎。
皇帝笑着走下马车：“苏清颜，朕听说你的御膳阁成了京城‘安全美食’标杆，特意来尝尝你的手艺。”
苏清颜连忙行礼：“皇上谬赞，民女只是做了分内之事。”
皇帝走进御膳阁，看到里面坐满客人，吃得热火朝天，满意地点点头。苏清颜又带着他去后院温室——里面的番茄苗绿油油的，结满了红彤彤的番茄，看着格外诱人。
“这是反季节种植的番茄，用竹架和油纸搭温室，里面烧火炉保持温度。”苏清颜拿起一个番茄递给皇帝。
皇帝咬了一口，眼睛一亮：“好吃！酸甜可口，比夏天的还鲜！”他又吃了一个，让太监：“装一篮带回去给太后尝尝，她肯定喜欢。”
接着，皇帝参观了厨房——生肉和蔬菜放在不同案板上，刻着“生”“熟”字样；刀具按用途标号，切肉、切菜、切水果分得清清楚楚；伙计们都戴着白色口罩和手套。皇帝点点头：“你的厨房比宫里的御膳房还规范！”
苏清颜笑着说：“做美食，干净卫生最重要，让客人吃得放心。”
皇帝突然说：“苏清颜，朕有个想法。让你把御膳阁的‘安全美食’标准推广到全京城，所有酒楼饭馆都按你的标准来。另外，宫里的膳食供应也由你负责，太后和朕的饭菜，都由你安排。”
苏清颜惊讶地说：“皇上，这会不会太麻烦了？”
“不麻烦。”皇帝笑着说，“你有能力、有责任心，朕信得过你。而且你的玄学能测食材安全，有你在，朕和百官都能吃得放心。”
他转身对太监说：“传朕的旨意：封清颜御膳阁为‘护国膳房’，赐黄金百两、绸缎千匹；苏清颜任京城安全美食标准推广使，兼宫廷膳食总管，赏正五品诰命夫人。”
“谢皇上恩典！”苏清颜连忙跪下谢恩——“护国膳房”的赐号，是对御膳阁最大的认可！
周围百姓和伙计们都欢呼起来，沈掌柜激动得眼泪都快流出来了：“苏姑娘，咱们成功了！”
百官们也纷纷派人送贺礼——卫国公夫人送了一幅亲手绣的“繁花似锦”绣品；陈太医带来一包太医院的珍贵药材；吏部李大人送了一块楠木牌匾，上面写着“安全美食第一家”，是他亲手题的字。
傍晚，贺喜的人都走了，御膳阁终于安静下来。沈掌柜兴奋地说：“苏姑娘，咱们现在是‘护国膳房’了！我已经筹备在城西、城北开分店，以后要开遍全京城！”
苏清颜点点头，心里却没那么轻松。她看着窗外夜色，掏出罗盘——指针突然微微转动，黑芒指向三皇子府方向。
林风匆匆跑进来，脸色凝重：“苏姑娘，三皇子府传来消息——他虽然闭门思过，却一直在暗中联系影阁，影阁总坛派了十几个死士潜入京城，都戴黑色面罩，腰间挂着半截黑莲花令牌。还有，苏雨柔并没有离开京城，被三皇子藏在一个秘密院子里，每天都在画什么——暗卫偷看到，是忠勇侯府地宫的草图，但她故意画错了入口位置。”
苏清颜心里一沉——柳姨娘倒台了，但影阁还在，三皇子也没放弃阴谋。苏雨柔画错的地宫草图，说不定是在提防三皇子。
“继续盯着三皇子府和苏雨柔。”苏清颜沉声道，“加强御膳阁和宫廷的安保，影阁的死士，肯定会动手。”
林风领命下去，苏清颜站在院子里，看着“护国膳房”的牌匾在月光下泛着光——“打脸升级”的阶段虽然结束了，但权谋斗争还没停。接下来要面对的，是影阁死士和三皇子的终极阴谋，还有忠勇侯府地宫的秘密。
而三皇子府的书房里，三皇子正和银面杀手看着地宫草图，嘴角勾起阴笑：“月圆之夜，先拿苏清颜开刀，再去地宫拿宝藏——这江山，很快就是我的了。”