御膳阁打烊后，后院的灯光温柔，晚风带着淡淡的饭菜香气。苏清颜和萧惊寒坐在石凳上，再次翻看那本厚厚的玄学手札。手札的纸张已经泛黄，边角有些磨损，显然是经过了岁月的沉淀，每一页都浸染着爷爷的气息和时空能量。
“你看这里，”萧惊寒指着手札里的一页，上面画着侯府的密道图，标注着密道的入口就在御膳阁后院的假山下面，“上面画着侯府的密道图，标注着密道的入口就在御膳阁后院——和我们昨天在笔记里看到的一样，而且密道尽头，正好对着时空通道的薄弱点。”
苏清颜凑过去一看，密道图旁边还有一行小字，是爷爷的笔迹：“密道尽头是时空通道的薄弱点，阿瑶当年就是从这里打开的裂缝，被我用玄学力量暂时封印，需用契约能量和守护符加固，一定要守住这里，不能让邪煞再外泄。”
就在这时，她的手指碰到了手札的夹层——夹层是用玄术缝合的，普通方法无法拆开，需注入玉佩的契约能量才能解锁。她下意识地将凤凰玉佩贴在手札上，暖光渗透纸张，缝合处自动裂开，一张折叠整齐的信纸掉了出来，上面的字迹是爷爷的，带着熟悉的温度和宠溺的笔锋，正是她从小到大最熟悉的模样。
“是爷爷的信，”苏清颜的心跳瞬间加速，双手有些颤抖地打开信纸——她已经很久没见过爷爷的字迹了，穿越后，她甚至以为再也见不到爷爷，再也听不到他的声音，这封信，像是跨越了时空的拥抱，让她瞬间红了眼眶。
“我的清颜：”信的开头，是爷爷温柔的称呼，苏清颜的眼泪瞬间就掉了下来，滴在信纸上，“当你看到这封信时，应该已经知道了所有真相——你的身世、穿越的目的，还有我们苏家作为时空守护者的使命。”
“你可能会怪爷爷，为什么要让你承担这么多，为什么要让你穿越到一个陌生的世界，面对这么多危险，”信里的内容充满了愧疚，字里行间都能感受到爷爷的不舍，“可爷爷没有办法，阿瑶的势力越来越大，时空通道随时可能被她打开，到时候不仅这个世界会遭殃，我们现代的世界也会被她统治，生灵涂炭。你是忠勇侯府的嫡女，是唯一能阻止她的人——你的血脉里，流着侯府的至纯正气，能净化一切邪煞；含着时空守护者的传承之力，能激活时空契约；还能免疫玄术门的诅咒，这是阿瑶最忌惮的，也是她必须抓你的原因。”
苏清颜靠在萧惊寒的肩膀上，眼泪无声地滑落，浸湿了他的衣襟。萧惊寒轻轻擦掉她的眼泪，握紧她的手，用自己的体温给她力量，心里也为爷爷的良苦用心而感动。
“你小时候问起身世，我只能骗你是孤儿；教你玄学符咒时，我不敢告诉你这些符咒是用来对抗邪煞的，怕你害怕；送你穿越的那天，我看着你消失在时空裂缝里，心里像被刀割一样疼，却只能硬着心肠，因为我知道，只有你能阻止阿瑶，”信里的字迹变得有些潦草，像是爷爷写的时候情绪激动，泪水打湿了纸面，“爷爷教你玄学和美食，不是为了让你用来对付谁，而是为了让你保护自己，保护身边的人。美食能温暖人心，化解戾气；玄学能驱邪避灾，守护安宁，这是爷爷能给你的最好的礼物，也是侯府世代传承的信念。”
“爷爷知道你在这个世界会遇到惊寒，”信里继续写道，“他是个好孩子，是忠勇侯的后人，身上流着同样的正气，也是你最好的伙伴和爱人。你们小时候在山林的相遇，不是偶然，是爷爷安排的——我想让你们在不懂事的时候就结下缘分，这样在你穿越后，就不会孤单，有一个可以信任、可以依靠的人陪你一起面对风雨。”
信的后半部分，是爷爷的祝福和叮嘱，字迹温柔而坚定：“清颜，爷爷从来没有要求你必须做什么，守护家国是使命，但你的幸福更重要。当你解决了阿瑶的余党后，你可以选择留下，和惊寒一起过平凡的日子，经营御膳阁，守护侯府，享受你应得的幸福；你也可以选择回家，爷爷会在时空通道的另一端等你，给你做你最爱吃的糖葫芦，带你去看你小时候最喜欢的那片星空，弥补这些年对你的亏欠。”
“不管你选什么，爷爷都为你骄傲，”信的最后，是爷爷的签名，旁边画着一个小小的糖葫芦图案，和笔记上的一模一样，“我的清颜，要永远快乐，永远善良，永远记得，爷爷爱你，不管跨越多少时空，爷爷都会守护着你。”
苏清颜读完信，已经泣不成声，肩膀微微颤抖。萧惊寒把她紧紧拥入怀中，一手轻轻拍着她的背，一手握住她的手贴在自己胸口，感受着彼此的心跳，轻声说：“别哭，爷爷是爱你的，他给了你选择的自由，也给了你最坚实的守护。不管你选什么，我都支持你，永远陪着你。”
“我选留下，”苏清颜抬起头，眼泪还挂在眼角，却眼神坚定，闪烁着光芒，“这里有你，有侯府的旧部，有沈掌柜和伙计们，他们待我如家人；御膳阁是我用心经营的事业，每一道菜都藏着我的心意；还有这手帕、银锁、绢帛，藏着我们的缘分，藏着爷爷的期望。这里就是我的家，我哪儿也不去，我要和你一起守护这里，等爷爷从时空缝隙出来，让他看到我们幸福的样子。”
萧惊寒的眼睛瞬间亮了，像是盛满了星光，他紧紧抱住苏清颜，在她的额头印下一个温柔而坚定的吻：“好，我们一起守着这个家，经营御膳阁，修缮侯府，过你想要的平凡日子，一辈子不分开。等爷爷回来，我们一起陪他吃你做的红烧肉，一起看星空，弥补所有的遗憾。”
苏清颜把信折好，小心翼翼地放在锦盒里，珍藏起来。就在这时，她发现信的背面还有一行小字，用铅笔写的，很淡，不仔细看根本看不到，显然是爷爷后来加上去的：“食盒的底部有一个极小的机关，刻着一个淡金色的‘守’字，不仔细看根本发现不了——里面藏着‘时空守护符’，能加固时空通道的薄弱点，危急时刻还能形成防护盾，护住你和惊寒。机关的密码，是你和惊寒的生日相加，用契约能量注入即可开启。”
“生日相加？”苏清颜愣住了——她的生日是现代的公历日期，萧惊寒的生日是这个世界的农历日期，爷爷怎么会知道？而且两个不同历法的日期，怎么相加？
萧惊寒想了想，笑着说：“爷爷是时空守护者，能窥探每个时空节点的关键信息，你的现代生日、我在这个世界的生辰，都是与时空契约相关的核心节点，他自然了如指掌。至于日期相加，应该是指数字相加，我们试试就知道了，明天正好用守护符加固密道入口，这样对付影阁的余党也更有把握。”
苏清颜点点头，把锦盒收好，心里充满了期待和安心——有爷爷留下的守护符，有萧惊寒的陪伴，有暗卫和禁军的相助，她相信，他们一定能打赢最后这场仗。
可她没注意到，锦盒的角落，有一个极小的黑影闪过——是银铃，它的眼睛里闪过一丝蓝光，正感应着御膳阁后院地下的密道入口，那里的煞气波动越来越强，显然是影阁余党用噬魂珠碎片激活了密道内的时空能量，正在悄悄靠近，一场最后的决战，即将拉开序幕。