并列解元！
这个结果出乎所有人的意料，但又在情理之中。
苏文渊的《经世济民策》，其思想之深邃，手段之高明，足以安天下。拿下解元当之无愧。
而郑修远的《兵者国之墙论》，其立意之宏大，决断之果敢，同样是百年难得一见的佳作。更重要的是他代表的是北方士林的正统。于情于理，都不可能被一个外来者压过一头。
所以并列解元便成了三位主考官权衡利弊之后，给出的最完美，也最……体面的答案。
这个结果也让整个北安州都皆大欢喜。
郑家保住了他们北方文宗的颜面。
而苏文渊则以一个外来者的身份，在这片被郑家统治了数百年的土地上，硬生生地杀出了一条血路，赢得了所有人的尊重。
一场原本可能引发剧烈动荡的道统之争，最终以一种戏剧性的、近乎于双赢的方式，落下了帷幕。
……
州试结束的第二天。
州牧府，后花园。
林如海亲自设宴，为苏文渊与郑修远这两位新晋的解元公庆贺。
宴席之上没有了考场的严肃，气氛显得格外的融洽。
“文渊，修远，”林如海端起酒杯，脸上充满了欣慰的笑容，“本官痴长你们几十岁。今日便以师叔与长辈的身份，敬你们一杯。”
“这一杯敬你们的才华。你们二人皆是国之栋梁，未来我大奉的朝堂，必有你们的一席之地！”
“不敢当。”
苏文渊与郑修远连忙起身，恭敬回敬。
“第二杯，”林如海的眼中闪过一丝赞许，“敬你们的胸襟。不以门户之见为重，不以一时之胜负为念。能在考场之上惺惺相惜，这才是我辈读书人，最难能可贵的品质！”
“第三杯，”林如海的目光变得深邃起来，“敬……未来。”
“州试只是起点。真正的对手在京城。真正的风暴也在京城。你们此去，前路不会平坦。本官希望你们能如今日这般，相互扶持，相互砥砺，共同为我大奉开创一个……全新的时代！”
一番话说得是语重心长，充满了期盼。
苏文渊听出了其中那未曾言明的深意。
他知道，林如海这是在点拨他。
点拨他，那即将到来的与京城李家的正面交锋！
……
宴席之后，林如海将苏文渊单独留了下来。
书房之内。
林如海将一封早已准备好的、用火漆密封的信函，递给了苏文渊。
“文渊，”他沉声说道，“这是我写给你老师简随云的一封私信。信中已将此次州试的所有细节，以及我对你那篇国债之策的一些浅薄看法，都详述了一遍。”
“另外，”他顿了顿，语气变得无比的凝重，“我也将那封来自李家的密令，以及都察院查到的，关于你身世的一些……蛛丝马迹，都封在了里面。”
“你的身世，牵扯极大。其中内情连我都无权过问。这一切等你回到京城，见到随云兄之后，由他亲自告诉你，才是最好。”
苏文渊的心中，猛地一沉。
那个关于他自己最大的身世谜团，终于要被揭开了嘛。
他郑重地接过了那封份量沉甸甸的信。
“多谢师叔。”
“去吧。”林如海摆了摆手，“来年的三月，春闱会试便要开始。从现在到那时，还有近半年的时间。你……有何打算？”
这个问题，正是苏文渊这几日一直在思考的。
他对着林如海，躬身一揖，说出了自己深思熟虑后的决定。
“回师叔，学生准备来年再去京城。”
“哦？”林如海有些意外。
“学生以为读万卷书固然重要。但行万里路亦不可或缺。”苏文渊的眼中，闪烁着对未来的向往，“学生想趁着这半年的时间，以儒家之身游历天下！”
“我想去西边的昆仑，看一看那传说中直通天际的万丈雪山，见识一下那里佛道并存的独特信仰。”
“我想去南方的百越，走一走那瘴气弥漫的原始丛林，探寻一下那里百家遗脉的神秘传承。”
“我还想去东边的沧海，乘一次能远航万里的巨舶，看一看那海的尽头，是否还有我们所不知道的奇迹之景。”
他这番话说的心潮澎湃，豪情万丈！
林如海听完抚掌大笑！
“好！好！好！”他连说三个好字，“像我辈读书人。有此等胸襟，方能成经世大才！我大奉的天下远比你想象的，还要广阔！去吧！年轻人，就该多出去走走！多看看！”
他看着苏文渊，欣慰地说道：“你放心去游历。你的解元身份，我已为你上报吏部。无论你身在何方，记住明年二月之前，赶回京城，参加会试。”
“至于，你的安全……”
他的脸上露出了一丝玩味的笑容。
“如今你已是北安解元，身上自带文位气运。寻常的宵小之辈，根本伤不到你。而那些真正的大能，若敢无故对朝廷的解元出手，便会遭到整个国朝气运的……反噬！”
“所以，只要你不去那些真正的禁地险境，这天下尽可……去得！”
……
州试结束之后，苏文渊并没有急着离开。
一来，是想借唐家的静心室，好好地将自己此行的收获，彻底沉淀一番，为那场真正的龙门之跃做好最充分的准备。
二来，他也想借唐家那无孔不入的情报网，多了解一些关于京城，关于“李家”的……信息。
知己知彼，方能百战不殆。
唐家父女对此自然是欣喜若狂，立刻将听竹轩作为苏文渊在州城的专属府邸，并派了最得力的下人小心伺候。
而郑修远，州试之后他便陷入了半闭关的状态，每日都在书房之中，反复研读着苏文渊那篇《经世济民策》，以及思考着自己的“道”，似乎有了新的感悟。
整个北安州都陷入了一种难得的学风鼎盛的平静之中。
直到，一个不速之客的到来。
……
这一日，傍晚。
苏文渊正在静心室内，尝试着用自己的浩然正气，冲破那支山河笔的第一重封印。
忽然一阵急促的脚步声，伴随着一个咋咋呼呼的大嗓门从院外传来。
“郑修远！你个没良心的！得了解元这么大的喜事，竟然躲在家里，连杯庆功酒都不请兄弟喝！你眼里还有没有我这个发小了！”
紧接着，便是郑修远那略显无奈的声音。
“子瞻，你小点声！此乃苏兄清修之地，不可喧哗！”
“苏兄？”那个名为子瞻的声音，陡然拔高了八度，“哪个苏兄？难道……就是那个把你从北地第一才子的宝座上，硬生生挤下去一半的……苏文渊？！”
“正好！快带我去见见！我倒要看看是何方神圣，能让我郑家的大麒麟都吃了瘪！”
苏文渊闻言，哑然失笑。
他收起山河笔，起身推开了房门。
只见院中，除了郑修远，还站着一个与他年纪相仿的华服少年。
那少年生得剑眉星目，顾盼之间神采飞扬，一看便是出身于顶级世家，被宠坏了的贵公子。
他便是北安州州牧林如海的独子—林子瞻。
“你就是苏文渊？”林子瞻一见到苏文渊，毫不客气地上下打量着他，那眼神充满了好奇与……一丝丝的挑衅。
“在下苏文渊，见过林公子。”苏文渊不卑不亢地，行了一礼。
“行了行了，别来这套虚的。”林子瞻不耐烦地摆了摆手，“我听修远说，你小子有经天纬地之才。今日一见，怎么看着比他还像个闷葫芦？”
“子瞻！不得无礼！”一旁的郑修远连忙呵斥道。
“好了好了，算我错了还不行吗？”林子瞻翻了个白眼，随即一把揽住了郑修远和苏文渊的肩膀，脸上露出了一个神秘兮兮的笑容。
“走！今晚我做东！为你们两位新晋的解元公，接风洗尘！”
“去哪儿？”郑修远皱眉道。
“嘿嘿，”林子瞻的眼中，闪烁着不怀好意的光芒，“去一个能让你们这些圣人门徒，都流连忘返的……好地方！”