午后的阳光正烈，浅沙渔村的晒谷场上铺满了金黄的糙米，村民们三三两两蹲在旁边翻晒，偶尔闲聊几句，难得有片刻的悠闲。赵伯的孙儿小远 —— 一个约莫六岁的小男孩，正抱着半袋刚碾好的糙米，蹦蹦跳跳地往家走，袋子没扎紧，偶尔有几粒米从缝隙里漏出来，落在地上。
“小远，慢点儿走，别摔着！” 李婶坐在晒谷场边，对着小男孩喊道。小远回头咧嘴一笑，刚想应声，突然传来一阵凶狠的狗吠声！
只见村口冲进来三个穿着破烂衣裳的汉子，是邻村的流民，为首的汉子脸上有块疤，手里拿着根木棍，身后跟着一条半人高的恶犬，毛发杂乱，眼睛通红，正对着小远龇牙，口水顺着嘴角往下滴。
“把米放下！不然让狗咬你！” 疤脸汉子粗声喊道，声音里满是蛮横。邻村上个月遭了台风，粮食全被淹了，这些流民就四处抢粮，之前就来过浅沙渔村两次，都被赵伯带着村民赶走了，没想到这次还带了恶犬。
小远吓得脸色发白，手里的米袋掉在地上，转身就想跑。可那恶犬跑得更快，“嗷” 的一声就扑了过去，爪子几乎要碰到小远的后背！
“小远！” 赵伯正在晒谷场翻米，看到这一幕，吓得魂都快没了，赶紧起身往这边跑，可距离太远，根本来不及。周围的村民也慌了，有的找木棍，有的喊着 “快赶走狗”，却没人敢真的冲上去 —— 那恶犬看着就凶，之前咬伤过邻村的人。
就在这千钧一发之际，一道雪白的身影突然从旁边窜了出来！是澜芽！它原本正蹲在林澜身边，帮着整理补网的麻线，看到恶犬扑向小远，立刻像离弦的箭一样冲了过去，三两下就跳到了恶犬的背上。
“叽叽！” 澜芽对着恶犬的耳朵狠狠抓了一下，锋利的爪子瞬间抓出几道血痕。恶犬疼得 “嗷呜” 惨叫一声，猛地甩动身体，想把澜芽甩下来。可澜芽抓得极紧，左爪死死揪住恶犬的鬃毛，右爪（伤口早已愈合）又往恶犬的脊背抓去，抓得恶犬连连惨叫，再也顾不上扑小远，只是原地打转，想把背上的 “小麻烦” 甩掉。
林澜也冲了过来，手里拿着刚修好的渔网，准备缠住恶犬的腿。疤脸汉子见状，举着木棍就想打澜芽：“哪来的小畜生！找死！”
“住手！” 林澜大喝一声，渔网对着疤脸汉子的腿甩了过去，网绳瞬间缠住他的脚踝，林澜轻轻一拉，疤脸汉子 “扑通” 一声摔在地上，木棍也掉在了一边。
另外两个流民见首领被摔，刚想上前帮忙，却看到澜芽已经从恶犬背上跳了下来，正对着他们龇牙，喉咙里发出低沉的 “呜呜” 声，雪白的毛发因为愤怒而炸开，看着竟有几分凶狠。更让他们忌惮的是，旁边的村民都围了过来，眼神里满是敌意，还有人小声议论：“这就是能夜捕水脉鱼的外乡人的猿猴，听说通人性，还很厉害！”
“水脉鱼？” 流民们对视一眼，都有些发怵。他们早就听说浅沙渔村来了个外乡人，能捕到十年没见的水脉鱼，说不定真有什么 “本事”。现在又看到这猿猴这么凶猛，首领还被缠住，哪里还敢再抢粮？
“走！快走！” 一个流民拉着疤脸汉子，慌慌张张地爬起来，连掉在地上的木棍都没敢捡，拉着另外一个同伴，狼狈地往村口跑，那只恶犬也跟着夹着尾巴跑了，跑出去老远，还回头对着澜芽叫了两声，却没敢再靠近。
小远扑到赵伯怀里，吓得哭了起来：“爷爷，狗好凶……” 赵伯抱着孙子，拍着他的背安抚，眼睛却看着澜芽，满是感激：“多亏了澜芽，不然小远今天就危险了！”
村民们也围了过来，七嘴八舌地夸赞：“澜芽真是太厉害了！那么凶的狗都被它打跑了！”“林澜你真是好福气，有这么个好伙伴！” 李婶捡起掉在地上的米袋，拍了拍上面的灰，递给赵伯：“幸好没被抢走，不然你们祖孙俩又得饿肚子了。”
林澜蹲下来，摸了摸澜芽的头顶，小水猿的毛发上还沾着几根恶犬的鬃毛，却一脸得意地蹭了蹭他的手心，发出 “叽叽” 的轻叫，像是在邀功。林澜看着围在身边的村民，他们的眼神里满是感激和依赖，想起之前李婶的哭诉、赵伯的担忧，还有父亲被诬陷的悲剧，心里突然涌起一股强烈的责任感。
他站起身，握紧了怀里的青铜潮枢，潮枢似乎感受到了他的情绪，微微泛起一层柔和的青光。林澜的目光扫过在场的每一个村民，声音坚定而清晰：“大家放心，从今天起，只要我林澜在浅沙渔村一天，就会护着大家一天！不管是流民抢粮，还是周仓的人来压榨，我都不会让他们欺负到大家头上！”
话音刚落，村民们瞬间安静下来，紧接着爆发出一阵欢呼：“好！我们信林澜！”“以后要是周仓的人来，我们就跟他们拼了！” 赵伯看着林澜，眼眶微微发红，拍了拍他的肩膀：“澜小子，有你这句话，我们就有底气了！”
当天晚上，沉沙号的船舱里，油灯泛着昏黄的光。澜芽趴在林澜的腿上，已经睡着了，呼吸平稳，小爪子还轻轻搭在他的手背上。林澜手里拿着父亲留下的旧船钉，指尖摩挲着冰冷的铁面，又摸了摸怀里的潮枢 —— 铜环正泛着柔和的金光，与左臂的水纹印记隐隐呼应，像是在回应他白天的誓言。
他知道，从今天起，他不再只是一个为了生存而挣扎的逃亡者，而是浅沙渔村的守护者。这份责任或许沉重，却让他的内心无比坚定 —— 他要守护这些善良的村民，更要查清父亲的冤案，让周仓为他的恶行付出代价。而身边的澜芽，怀里的潮枢，还有父亲留下的旧船钉，都会是他最坚实的支撑。