塔主相召，并非在星辰殿那庄严肃穆的主殿，而是在殿后一座幽静偏厅内。
此处陈设古朴，四壁皆是星辰琉璃，外界星光透入，被折射成柔和的光晕，映照在相对而坐的两人身上。
星塔塔主，星澜，此刻收敛了平日那笼罩周身的朦胧星辉，显露出一张温润如玉、却带着岁月沧桑痕迹的面容。
他亲自为向之礼斟上一杯氤氲着星雾的灵茶，语气平和，听不出丝毫问责之意。
“向小友，在星塔可还习惯？”星澜塔主微微一笑，仿佛只是寻常长辈关怀。
向之礼接过茶盏，神色不变：“尚可，有劳塔主挂心。”
星澜颔首，目光深邃地看了他一眼，转而道：“小友身负‘先天金骨’，乃我古界罕见之机缘。”
按星塔古训，身具此等资质者，当倾力培养。
星辰殿前三层典籍，对小友而言，或许已显不足。
向之礼心中微动，面上却不动声色：“塔主之意是？”
“星辰殿第四层，收藏有星塔立塔以来收集的诸多核心秘术、上古残篇，以及关于古界乃至界外更深层次的秘辛记载。”星澜缓缓道。
其中，或有小友感兴趣之物，比如……关于某些古老本源之力，或是“天外”的更多信息。
向之礼目光一凝，知道正题来了。
星澜显然知晓他在查阅相关典籍，此番话语，既是示好，也是一种试探与交换。
“塔主需要向某做什么？”向之礼直接问道。
天下没有免费的午餐，尤其是在星塔这等势力之中。
星澜对向之礼的直接并不意外，反而欣赏地点点头：“与小友这般人物交谈，倒是省却许多弯绕。”
实不相瞒，星塔近日，确实遇到一桩棘手之事，或许正需小友这般身具纯正金源之力者相助。
他顿了顿，指尖在虚空中一点，一片星光凝聚成一副地图，其中一片区域被标记为暗红色。
“此乃‘星骸古矿’，位于我星塔势力边缘，是一处极为古老的星辰残骸矿脉，盛产多种稀有星辰金核，于我星塔炼器、布阵至关重要。”
然而，近百年来，古矿深处异动频发，一种诡异的“死寂”气息弥漫，深入矿脉的弟子，常会莫名心神恍惚，修为倒退，甚至……生机悄然流逝，化作干尸。
向之礼听到“死寂气息”、“生机流逝”这几个字，眼中骤然闪过一道寒芒。
这描述，与那“黑潮”之力何其相似！
星澜并未察觉向之礼瞬间的情绪变化，继续道：“我等数次派遣长老深入探查，发现那死寂之气似乎对蕴含星辰活力与气血之力之物侵蚀极强，反倒是对一些纯粹的金石死物影响稍弱。”
而且，越往深处，那气息越发浓郁，甚至能侵蚀神识。
我等推测，矿脉深处，可能孕育了某种至阴至邪的秽物，或是连通了某处寂灭之地。
他看向向之礼，目光凝重：“小友身具‘先天金骨’，金性不朽，锐气天生克制邪祟，更兼并非纯粹依赖星辰气血之力。”
若小友愿意前往查探，无论成与不成，星辰殿第四层，皆对小友开放。
若能解决此患，星塔更有重谢，并可答应小友一个不违背星塔原则的条件。
向之礼心中念头飞转。
星骸古矿的异状，十有八九与黑潮有关！
这正是一个查明黑潮在此界渗透情况的绝佳机会。
而且，星辰殿第四层的典籍，对他探寻古老金系本源和韩立线索至关重要。
星澜的条件，可谓正中下怀。
但他并未立刻答应，而是沉吟道：“塔主，那古矿凶险未知，向某虽不才，亦需做些准备。”
不知塔主可否提供更多关于古矿异动的细节，以及之前探查长老的见闻记录？
“这是自然。”星澜见向之礼有意，脸上露出一丝笑意，袖袍一挥，一枚散发着冰凉气息的星玉简飞到向之礼面前。
此乃关于星骸古矿的所有已知情报，包括矿脉地图、异常区域标记，以及三位太乙长老探查后的记录影像，虽然后半段皆因神识受扰而模糊中断，但亦有参考价值。
向之礼接过玉简，神识沉入其中。
大量信息涌入脑海：错综复杂的矿道地图，几处被重点标记、散发着浓郁黑气的区域，以及三段来自不同长老的探查影像。
影像中，越是深入，周围岩壁上的星辰金核光泽越发黯淡，仿佛被抽干了灵性，空气中弥漫着灰色的、如同活物般蠕动的雾气，神识探入其中，便如泥牛入海，甚至传来阵阵冰寒刺骨的侵蚀感。
最后一段影像，更是记录了一位长老护体星光被灰雾迅速腐蚀，发出惊恐嘶吼的画面，随即影像戛然而止。
那灰色雾气，虽然与他在仙界遭遇的寂灭魔主力量形态略有不同，但其本质中蕴含的那种“吞噬生机”、“归于虚无”的核心道韵，却同出一源！
“果然是黑潮之力！”向之礼心中笃定，而且看其侵蚀程度，似乎比之前在仙界遇到的更加隐蔽，更加善于同化此界能量。
他退出神识，看向星澜：“此事，向某接下了。”
星澜脸上喜色更浓：“好！小友需要何种协助，尽管开口。”
星塔可调派一队精锐弟子随行，亦可提供护身星符、破障秘宝……
“不必。”向之礼摇头拒绝，“人多反而容易惊动那诡异存在，且徒增伤亡。”
向某独往即可。
只需塔主提供一份详细的古矿地图，并在我离去期间，确保锐金峰无人打扰。
他语气平淡，却带着不容置疑的自信。
星澜深深看了他一眼，也不再坚持：“便依小友。”
地图已在玉简之中。
小友准备何时动身？
“三日后。”向之礼需要时间仔细研究玉简中的信息，并做些必要的准备。
虽然他自信，但面对可能与黑潮源头相关的存在，再怎么谨慎也不为过。
“静候小友佳音。”星澜起身，郑重一礼。
向之礼还礼后，便拿着玉简离开了偏厅。
望着他离去的背影，星澜塔主脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝复杂与期待。
“先天金骨……天外行者……希望你真能解开古矿之秘，或许，也是解开我古界未来困局的一线契机……”
而离开星辰殿的向之礼，并未直接返回锐金峰，而是先去了一趟星塔内部的坊市，用部分长老供奉兑换了一些此地特产的、蕴含精纯星辰之力的金属性灵材，以及几枚用于稳固心神、隔绝外力侵蚀的高阶“镇魂星晶”。
回到锐金峰洞府，他立刻开启最强禁制，一边吸收新得的金属性灵材稳固提升《九转星辰体》，一边全力解析星骸古矿的玉简信息。
“黑潮……竟已侵蚀到如此地步，连星塔这等势力的重要矿脉都未能幸免。”向之礼面色凝重。
看其侵蚀方式，似乎是在缓慢抽取矿脉星辰本源，并以其为温床，孕育着什么……必须尽快查明，在其造成更大危害之前，将其扼杀。
他感应了一下怀中韩立所留的玉符，波动依旧指向混沌深处，并无变化。
“韩师侄，看来我要先一步，在此界与这些鬼祟之物打交道了。”
三日后，一道不起眼的暗金遁光悄然离开星塔主城，朝着遥远荒凉的星骸古矿方向，疾驰而去。
风暴，将起于幽深的矿脉之下。