龙魂载着方浩一头扎进地底通道，那股熟悉的、像是铁锅炒糊了的焦味扑面而来。方浩咂了咂嘴，心想这地方比玄天宗后厨还呛人。
通道内六边形阵纹一明一暗，像谁在地下装了一排呼吸灯。每闪一次，方浩身上就“嗤”地剥落一层皮肉，露出底下银金交错的龙纹骨骼，活像刚从烧烤架上翻过面的羊蝎子。
“我说老龙，”他一边任由血肉被灵气撕扯，一边从怀里摸出半块黑乎乎的肉干，“你家装修能不能别用脉冲式刮骨风？回头我让楚轻狂给你设计个温控阵法，加装个排烟口。”
龙魂没理他，只把尾巴卷成个圈，把他往前一推。
方浩一个踉跄，差点脸着地。他站稳后咬破舌尖，一口混着青石气息的精血喷在青铜鼎上。鼎身嗡鸣，浮现出一道模糊的童声：“宿主……签到……能续命……”
“得令。”方浩抹了把脸上的血沫，心里默念，“签到。”
刹那间，幽光深处传来“哐当”一声，像是有人在地心抡铁锤砸了一口锅。
紧接着，一根通体漆黑的柱子缓缓升起，表面浮刻着一道歪歪扭扭的纹路——那分明是一把菜刀的轮廓，刀柄还缺了个角，跟方浩当年在废墟里敲出来的那把一模一样。
“哟？”方浩眼睛一亮，“系统还记得我第一件炼器？不容易啊，我以为你早把我当数据垃圾清了。”
他伸手去摸，指尖刚触到柱体，整根承灵柱便“轰”地插入地心，九洲灵气瞬间倒灌，如天河倾泻，全往他经脉里挤。
方浩只觉得五脏六腑像是被塞进了榨汁机，皮肤开始变得半透明，底下浮现出与地脉同步的六边形光纹，连呼吸都带着“嗡嗡”的共振声。
“不好！”他心头一紧，正要撤手，怀中玉简突然炸响。
“方浩！停下！”墨鸦的声音从里面挤出来，嘶哑得像被砂纸磨过，“你再撑下去，整个人都要变成新灵脉的插座了！”
方浩一愣：“插座？我好歹是宗主，给个尊称行不行？”
“我没开玩笑！”玉简噼啪作响，“你已经被地脉标记为‘主节点’，再过三息，意识就会被同化成运行程序！到时候你不是人，是根会走路的承灵柱！”
话音未落，玉简“啪”地碎成渣，一片残片卡在他指缝里，里面嵌着粒绿油油的小种子，散发着若有若无的薄荷香。
方浩盯着那粒种子，忽然咧嘴一笑：“行，我知道了。”
他猛地一掌拍向心口插着的残缺钥匙，剧痛如雷贯脑，却让他清醒了一瞬。
“我不是什么主节点！”他低吼，“我是玄天宗第十七代宗主，是卖猫薄荷赚灵石的奸商，是用烂锅炼出圣丹的野路子！”
他喘着粗气，盯着承灵柱：“你说我要被同化？可我连黑焱偷吃我晚饭都能忍三十年，还能怕你这点灵气洗脑？”
柱体微微震颤，仿佛在冷笑。
方浩不理它，顺着柱体光芒往下走。通道越深，空气越黏，每一步都像踩在煮糊的粥里。不知走了多久，前方光晕尽头，坐着个白发青年。
那人背对着他，正将全身修为灌入承灵柱底座，动作沉稳，像是在给自家灶台添柴。
方浩走近两步，忽然顿住。
那底座的材质……是龙魂陨铁。
而且那锤痕走向，那边缘参差的断口——跟他当年敲菜刀的手法一模一样。
“所以这柱子，”他喃喃，“是我自己炼的？”
青年缓缓回头，眉眼与方浩七分相似，只是眼角多了几道风霜刻的纹路。
“你来早了。”青年摇头，“这传承本该再等三百年。现在的你，扛不住。”
方浩咧嘴一笑：“等？我宗门屋顶漏雨都等了十年，等得起。可我徒弟们等着我回去分烧烤，等不起。”
他一屁股坐下，双手直接覆上承灵柱：“既然早晚要接，不如现在。”
青年盯着他看了片刻，忽然笑了：“你还是这么不讲规矩。”
“规矩？”方浩耸肩，“我签到第一天，系统让我炼丹，我拿菜刀剁药材，锅底灰都能当药引。你说我讲规矩？”
青年不再多言，只是将体内最后一道灵流注入柱体，身影开始淡去。
临消散前，他从袖中取出一颗龙珠，塞进方浩手里。
“拿着。”他说，“这里面有半页《菜经三百卷》，是我从变异翡翠白菜根系里扒出来的。陆小舟要是看见，能激动得跳进灵泉池里洗澡。”
方浩低头一看，龙珠表面竟浮着几行小字：“混沌土三寸，日浇三瓢灵泉水，夜覆稻草保温，七日可得凤凰尾羽风味鸡尾酒。”
他嘴角抽了抽：“……这真是菜经？还是酒坊宣传册？”
青年没回答，身影彻底散去。
方浩刚要把龙珠吞下，忽然感觉体内一阵剧震。承灵柱猛然升起九道虚影锁链，直扑他天灵盖，像是要给他脑门上焊个“守护者专用”标签。
“又来？”方浩冷笑，“谁告诉你守护者就得被锁死在程序里？”
他忽然从怀里掏出那块黑乎乎的肉干，塞进龙珠裂缝。
“你说等三百年？”他一边往里塞一边嘀咕，“可我答应黑焱今晚加餐，再晚肉就凉了。”
肉干一进去，龙珠顿时“滋啦”一声，像是热油泼在冰面上。那九道锁链虚影竟开始冒烟，边缘迅速腐蚀，像是被锅底灰啃过一般，节节断裂。
方浩趁机将龙珠按入心口，与残缺钥匙并列而立。刹那间，地脉深处传来一声悠长共鸣，仿佛有无数根看不见的线，从柱体延伸向九洲各处。
他闭上眼，感知如潮水般扩散——北域冰原下有灵脉在抽搐，西域沙海深处有地火即将喷发，东海岸边某片药田的六边形阵纹正微微发烫……
“原来如此。”他睁开眼，轻声道，“不是我在接传承，是这地脉，早就在等我回来修屋顶。”
就在这时，他眼角余光瞥见现实天空边缘，一道细密裂纹悄然浮现，如同谁在幕布上划了一刀。
方浩没在意，只摸了摸怀里剩下的半块肉干。
“等这事了了，”他喃喃，“得去新摊位试签到了。”