粮食？珈蓝挑眉，语气中带着恰到好处的惊讶，施法者偷粮食？这倒是个新鲜事。
胡安的老脸顿时涨得通红。马修急忙插话：那些暴徒还毁坏了不少圣器！他们一定是异端派来的！
珈蓝端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的表情：据我所知，亡灵法师对圣器向来避之不及。倒是普通粮食……他意味深长地看了眼窗外，几个衣衫褴褛的孩童正在雪地里捡拾柴火，对某些人来说，比黄金还珍贵。
他的意有所指让房间里的温度骤降。胡安握紧了手中的圣徽，指节发白。就在气氛即将凝固时，尼克突然打了个喷嚏。
珈蓝顺势起身：时候不早，我们该启程了。
胡安不得不跟着站起来，脸上的皱纹挤出一个勉强的笑容：那就祝法师大人一路顺风。若有机会路过黑岭镇，还请再来教堂做客。
一定。珈蓝的回答礼貌而疏离。对方是聪明人，应该能听出自己的意有所指，帝国可不比那些小的王国，在龙盛帝国这片土地上，即便是光明教廷，也休想为所欲为。现在敲打敲打，也能让对方有所收敛。
马车缓缓驶出小镇时，晨雾尚未散尽。尼克趴在车窗上，看着那些早起劳作的镇民在寒风中佝偻的身影。一个裹着破麻布的老妇人正弯腰捡拾柴火，冻得通红的手指在雪地里摸索。
大人…….尼克欲言又止，黑眼睛里盛满困惑。
觉得我多管闲事？珈蓝揉了揉尼克的头发。
小男孩用力摇头：不是！就是……就是…….他苦恼地皱起鼻子，找不到合适的词来表达。
就是不明白为什么要帮那些陌生人？珈蓝接过话头，目光落在远处教堂的尖顶上，尼克，魔法赋予我们力量，但不是为了凌驾众生。他轻轻点了点男孩的心口，记住这种感觉，当你看到不公时胸腔里的那股灼热。它会提醒你，力量真正的意义。
尼克似懂非懂地点点头。
车轮碾过积雪，发出咯吱的声响。珈蓝望着窗外飞逝的景色，突然意识到自己的改变。是的，他不再是那个冷眼旁观的异界来客。这一世的师长、朋友，还有身边这个懵懂的学徒，都在潜移默化中重塑着他的灵魂。
暮色四合，营地的篝火噼啪作响，将周围的树影拉得老长。珈蓝靠在一棵古松旁，手中捧着一本魔法典籍，时不时抬眼看向不远处那个小小的身影，尼克正盘腿坐在空地中央，眉头紧锁，额头上沁出细密的汗珠。
集中精神。珈蓝的声音平静而温和，感受火元素的流动，就像感受自己的呼吸。
尼克用力点头，他深吸一口气，再次闭上眼睛。在精神世界中，那些飘忽的火红色光点如同夏夜的萤火，时隐时现。他小心翼翼地用精神力引导它们，开始在识海中勾勒那个练习了无数次的符文结构。
先是底部的三角基座，代表稳定的燃烧；
然后是中央的螺旋纹路，象征能量的凝聚；
最后是顶端的尖角，引导爆发的方向……
尼克突然睁开眼睛，身子因为紧张而微微发颤。他伸出右手，掌心向上，开始吟唱咒文。晦涩的单词一个接一个蹦出来，在寒冷的夜空中凝结成白雾。
珈蓝不动声色地放下书，指尖悄悄凝聚出一团水元素，随时准备扑灭可能失控的火焰。
七八秒的吟唱对初学者而言漫长如年。尼克的鼻尖上挂满汗珠，手臂因为用力而微微发抖。终于，在他最后一个音节落下的瞬间。
的一声轻响，一颗眼珠大小的火球凭空浮现！
那火球呈现出橙红色，表面跳动着不稳定的波纹，像只受惊的小动物般在尼克掌心颤动。小男孩惊喜地瞪大眼睛，连呼吸都屏住了 这是他人生中第一个真正意义上的魔法！
别分心！珈蓝轻声提醒，控制它，引导它。
尼克咬着下唇，全神贯注地盯着那颗火球。他缓慢地翻转手腕，按照大人教导的那样，将火球轻轻了出去。
火球歪歪扭扭地向前飞行，划出一道滑稽的弧线。约莫飞出六七米远，突然像喝醉般一头栽下……
火球撞在一棵大树上爆裂开来，瞬间引燃了干燥的树皮。熊熊烈火腾空而起，火舌舔舐着夜空，将方圆十几米照得如同白昼。热浪扑面而来，吹乱了尼克的额发。
我…….我成功了！尼克跳起来，小脸因为兴奋而涨得通红，大人您看到了吗？我真的施展出魔法了！
珈蓝挥手召来一团水雾扑灭火焰，嘴角却忍不住上扬。这个火弹术虽然准头堪忧，但威力已经是正规学徒级法术了，对于一个刚入门不久的学徒而言，已经很不错了。
做得不错。珈蓝走到尼克面前，看着他被汗水浸湿的黑发，从今天起，你就是正式的魔法学徒了。
尼克的眼睛亮得惊人，他低头看着自己的手掌，仿佛不敢相信那里刚刚释放过魔法的力量。突然，他想起什么似的，恭恭敬敬地向珈蓝行了一个学徒礼，右手抚胸，躬身三十度，这是魔法界最传统的礼节。
珈蓝怔了怔，随即失笑。他解下左手腕上的银质手镯，那是件做工精美的魔法物品，表面镌刻着细密的光明符文。
把手伸出来。
尼克茫然地伸出右手。珈蓝将手镯戴在他的手腕上，银色的金属立刻自动收缩，完美贴合了男孩纤细的腕骨。
这是……
光明护盾手镯，它一天能施展一个光明护盾，能抵挡一次初级法术的攻击，当年我用一柄权杖换来的，现在该交给你了。
尼克小心翼翼地抚摸着手镯，他的声音有些哽咽，大人……我一定会成为配得上它的法师。
珈蓝没有回答，只是抬头望向星空。帝都的方向，一颗流星正划过天际。他想起了自己第一次成功施法时的情景，那时可没有人为他骄傲，也没有人送他礼物。
珈蓝转身走向帐篷，既然成了正式学徒，今晚该教你些新东西了。