“前辈请讲。”苏澈心神一紧，知道考验来了。这老疯子实力深不可测，他要做的事情，绝对不简单。
洞内沉默了片刻，只有地火流淌的咆哮声作为背景。那破锣嗓子再次响起时，少了几分暴躁，多了几分凝重：
“老子这洞府之下，连接着一条主地火脉的支流。但最近不知为何，地脉灵枢出现了偏移紊乱，导致地火之力变得极不稳定，时强时弱，甚至偶尔会引动更深层的地肺毒火反噬，就像刚才那样。长久下去，老子这炼器之所就得报废！”
苏澈静静听着，心中明了。地火脉是炼器师、炼丹师的瑰宝，但同样危险，一旦失控，后果不堪设想。
“老子要你做的事，就是下去，找到那处偏移的灵枢节点，用你的《地元炼器术》上半部里记载的‘定元桩’法门，结合你身上那点混沌之力，给老子把它暂时稳住！”
下到地火脉深处，寻找灵枢节点？还要在那种环境下布阵定元？
苏澈倒吸一口凉气。这任务的危险性，远超他的预期！地火脉深处，温度极高，压力巨大，更有无形的地煞火毒侵蚀神魂，寻常金丹修士都不敢轻易深入。而且灵枢节点是地脉力量汇聚之处，能量狂暴，一个不慎，就可能被失控的地火撕成碎片！
“怎么？怕了？”洞内的声音带着一丝嘲讽，“怕了就滚蛋！老子最讨厌没胆子的废物！”
苏澈眼神一凝，压下心中的悸动。风险巨大，但机遇同样诱人。《地元炼器术》下半部残篇，是他目前快速提升炼器能力，增强实力的关键。而且，深入地火脉，在极端环境下运用《地元炼器术》和混沌之力，本身就是一种绝佳的历练！
“晚辈愿意一试！”苏澈沉声道，“还请前辈指明灵枢节点大致方位，并赐予抵御地火煞气的法门或器物。”
“哼，算你还有点胆色！”火工哼了一声，“节点方位老子会给你一道指引灵光。至于抵御地火煞气？没有！靠你自己！你那混沌之力不是能包容万物吗？连这点地火都扛不住，趁早别修了，免得死了浪费天地灵气！”
说话间，一道赤红色的灵光从洞口禁制中飞出，没入苏澈眉心。顿时，一幅复杂的地下火脉经络图出现在他识海，其中一条支流上，一个点正闪烁着强烈的光芒，那就是需要稳定的灵枢节点位置。同时，关于“定元桩”的施展细节和注意事项，也一并传来。
这“定元桩”并非什么高深阵法，更像是一种利用特定材料或能量，暂时“卡”住地脉灵枢，使其恢复平衡的技巧，对施法者的控制力和能量品质要求极高。
“材料呢？”苏澈又问。布阵总需要媒介。
“材料？屁的材料！”火工不耐烦道，“用你的混沌灵力凝练‘虚桩’！这才是考验你对你那狗屁混沌之道理解的时候！实物桩桎梏太多，反而容易引发更大排斥！赶紧的，别磨蹭！再啰嗦老子改变主意了！”
用混沌灵力直接凝练虚桩？苏澈心中震撼，这想法可谓大胆至极！但也并非没有道理，混沌之力包容万法，若能模拟出稳定地脉的“意”，或许真能起到奇效。
这火工，看似疯癫，但在炼器与地元之道上，眼光毒辣，想法天马行空！
“晚辈明白了！”苏澈不再多言，对着洞口一拱手，转身便朝着裂谷下方，地火更加汹涌的区域走去。
越往下，温度越高，空气扭曲得厉害，神识探查范围也被严重压缩。狂暴的地火灵力如同无形的刀刃，切割着他的护体灵光。更可怕的是那无孔不入的地火煞气，丝丝缕缕地试图钻入他的识海，带来灼烧与混乱。
苏澈全力运转混沌筑基诀，混沌灵力在体内奔腾，如同一个微型的混沌漩涡，将侵入的地火灵力和煞气不断吞噬、分解、同化，转化为精纯的混沌灵力，反而补充着他的消耗。同时，他按照《地元炼器术》中的法门，调整自身灵力波动，试图与周围的地火环境产生更深层次的共鸣，减少排斥。
他如同一个在岩浆中潜行的游鱼，艰难却坚定地朝着识海中那个光点指示的位置下潜。
不知过了多久，周围的地火已然从暗红色变成了刺眼的亮白色，温度高到足以瞬间气化精铁！压力也大到让他骨骼咯咯作响。若非混沌灵力神妙，他早已化为飞灰。
终于，他抵达了目标区域。
眼前是一片巨大的地下空洞，中心处，并非流淌的地火，而是一个由极度凝聚、几乎化为液态的地火精华形成的巨大“漩涡”！漩涡缓缓旋转，散发出令人心悸的能量波动，这就是那处偏移的灵枢节点！它极不稳定，时而膨胀，时而收缩，引动着整条支流的地火随之起伏暴动。
就是这里了！
苏澈稳住身形，无视那足以焚毁金丹修士神魂的恐怖煞气与热浪，双手缓缓抬起。
他闭上眼睛，全部心神沉入丹田混沌剑丸之中，回忆着火工传授的“定元桩”法门精髓，以及混沌之力的包容、稳定、演化之特性。
“混沌……非仅毁灭，亦可创生，可定序……”
他喃喃自语，双手虚抱，精纯的混沌灵力自他掌心涌出，并非散乱，而是随着他的神意，开始勾勒、编织！
一道道混沌气流如同灵动的丝线，相互交织、缠绕，遵循着某种玄奥的轨迹，渐渐凝聚成一根一尺长短、非虚非实、通体散发着混沌光泽的“桩子”虚影！
这虚影一成，周围狂暴的地火之力仿佛受到了某种吸引与安抚，变得略微温顺了一些。
“去！”
苏澈低喝一声，用尽全部神识与灵力，将这道完全由自身混沌灵力凝聚的“虚桩”，猛地打向那地火精华漩涡的核心！
虚桩无声无息地没入漩涡中心。
刹那间，整个地火漩涡猛地一滞！
紧接着，一股更加狂暴的反噬之力轰然爆发，似乎要将这外来异物彻底碾碎！苏澈如遭重击，鲜血从口鼻中溢出，身体摇摇欲坠。
但他死死支撑着，神识与那虚桩紧密相连，疯狂输出混沌灵力，维持着虚桩的稳定，并引导其释放出“定元安脉”的意境。
混沌虚桩在狂暴的地火中沉浮，表面光华明灭不定，仿佛随时会崩溃。苏澈的灵力与神识在飞速消耗。
就在他即将油尽灯枯之际，那混沌虚桩似乎终于适应了地火环境，光华陡然稳定下来，一股中正平和、却又带着混沌包容特性的力量扩散开来，如同一个定海神针，插入了狂暴的漩涡中心！
旋转的漩涡速度开始减缓，膨胀收缩的幅度也明显变小，虽然未能完全恢复稳定，但那令人心悸的暴动感，确实被压制了下去！
成功了！
苏澈心中一松，强烈的虚弱感袭来，他不敢在此久留，强提最后一丝灵力，向上方遁去。
当他狼狈不堪地冲出裂谷，回到那块焦黑岩石上时，洞内传来了火工的声音，依旧沙哑，却少了几分暴躁，多了几分说不清道不明的意味：
“小子……还不错。没死在外面。”
话音刚落，一道流光从洞口射出，落在苏澈面前，是一枚看起来十分古旧，甚至边缘有些破损的暗红色玉简。
“《地元炼器术》下半部残篇，允你观摩三日。三日后，玉简自毁。能记下多少，看你造化。”
苏澈强忍着虚弱，一把抓住玉简，心中激动难抑。
“多谢前辈！”
他不再多言，立刻盘膝坐下，一边调息恢复，一边将神识沉入玉简之中。时间，只有三天！