江城的秋日，天高云淡。
顾渊骑着他那辆破旧电驴，载着煤球，穿行在城乡结合部的公路上。
路两旁，是连绵起伏的丘陵和已经收割完毕的稻田。
金色的稻草垛，像一个个憨态可掬的胖娃娃，散落在田间地头。
一路上，都能闻到淡淡的草木清香。
与城里那充满了灰色尘埃的空气，截然不同。
煤球似乎也很喜欢这种开阔的环境。
它不再像之前那样，委屈地蜷缩在车筐里。
而是人立而起，将两只前爪搭在车把上，探着那颗毛茸茸的大脑袋，好奇地打量着周围的一切。
时不时地，还会伸出粉嫩的舌头，去接被风吹起的落叶。
那副样子，像一个第一次出远门，对所有事物都充满了好奇的哈士奇。
引得路边几个正在田里干活的农妇，都忍不住笑了起来。
“城里来的小伙子，你这狗可真精神！”
顾渊笑了笑，算是回应。
他将车速放得更慢了一些，好让这个没见过世面的家伙，能多看一会儿这属于人间的秋日风景。
……
落霞村，坐落在江城南郊一座不知名的小山坳里。
村子不大，只有二三十户人家。
因为交通不便，村里的年轻人大多都外出打工了。
留下的，都是些上了年纪的老人，和几个还在上小学的孩童。
当顾渊骑着电驴，顺着那条崎岖的山路，来到村口时。
已经是下午两点多了。
村口，一棵巨大的百年老樟树，像一把撑开的巨伞，将大半个村口都笼罩在了阴影之下。
树下，摆着一张石桌和几个石凳。
几个穿着粗布衣服，满脸皱纹的老大爷，正围着石桌，一边抽着旱烟，一边下着象棋。
看到顾渊这个陌生的年轻人，和那只看起来就不好惹的大黑狗，老大爷们的眼神里，都露出了一丝警惕。
“后生，你找谁啊？”
一个看起来像是村长的白发老人，敲了敲手里的烟杆，对着顾渊问道。
他的口音很重，带着浓浓的乡土气息。
“大爷，我路过的，想跟您打听个事儿。”
顾渊停下车，从口袋里掏出一包还没拆封的香烟，递了过去。
“我是个厨子，听说，你们这里有个磨刀手艺很好的老师傅，是吗？”
他没有直接问什么磨刀声或者哀嚎声。
而是换了一种更接地气的方式。
白发老人闻言，愣了一下。
他接过那包烟，看了一眼牌子，是市里卖得最好的那种。
脸上的警惕，稍微淡了一点。
“磨刀匠？”
他摇了摇头，脸上露出了一个有些奇怪的笑容。
“后生，你怕是听岔了吧？”
“我们这落霞村，祖祖辈辈都是种地的，哪有什么磨刀匠？”
“倒是山那头，以前有个姓胡的老光棍，是个屠户，手艺确实不错。”
“不过，那都是几年前的老黄历了，那老家伙，早就死了。”
这番话，让顾渊的眉头，几不可察地皱了一下。
第九局的情报，应该不会出错。
难道，是这些村民，在刻意隐瞒着什么？
“是吗？”
顾渊不动声色地笑了笑，“可能是我记错了。”
他一边说着，一边将目光，投向了村子深处。
灵视之下，他能清晰地看到。
整个村子，都被一股充满了守护意味的香火气息所笼罩。
虽然微弱，但却异常的纯粹和坚定。
而在那股香火气息的最深处。
村子后山的方向。
一股冲天的煞气，却如同黑色的狼烟，直插云霄。
那煞气，冰冷，暴虐，充满了不甘和怨恨。
两种截然不同的气息，就这么以一种极其诡异的方式，共存在这个小小的村落里。
形成了一种微妙的平衡。
“有意思…”
顾渊的心里，有了个大概的判断。
看来，这个小小的落霞村，藏着的秘密，远比他想象的要多得多。
顾渊没有再继续追问，那会显得过于刻意。
他只是指了指自己那辆已经显示电量不足的小电驴，脸上露出一个属于年轻人的笑容。
“大爷，真是不好意思，我这车好像没电了，不知道村里有没有地方能充个电？”
“我可以付钱。”
这个请求，合情合理，也充满了都市人面对乡村时的那种无助感。
果然，那个白发老人闻言，脸上的警惕瞬间就消散了大半。
他摆了摆手，用一种带着几分长者关怀的语气说道：
“嗨！多大点事儿，充个电还要什么钱！”
他指了指不远处，“走，去我家充，我家里有插座！”
“那就麻烦你了。”
顾渊连忙道谢，那副客气而又疏离的样子，像极了一个出来旅游却遇到困难的普通大学生。
“不麻烦！这有啥麻烦的！”
白发老人站起身，一边领着顾渊往自家走，一边还对着旁边那几个同样在抽着旱烟的老伙计说道：
“看到没，城里来的后生，就是懂礼貌！”
顾渊跟在他身后，目光扫过村子里那些看似普通的农家小院。
他知道，想解开这里的秘密，最直接的方式，就是融入他们。
而聊天，永远是拉近距离最好的方式。
……
大爷家，是一座很普通的两层小楼。
院子里，种着一些时令的蔬菜，还养着几只正在咯咯叫的老母鸡，充满了生活的气息。
大爷的老伴，是一个同样头发花白，但身体却很硬朗的老婆婆。
在得知顾渊是客人后，热情得不得了。
她一边张罗着烧水泡茶，一边又从自家鸡窝里，摸出了两个还带着余温的土鸡蛋。
“后生，你先坐着喝口茶，婶子给你做点吃的去！”
顾渊看着她那忙碌的身影，和那份发自内心的热情，心里也感到了一丝暖意。
他将自己从店里带来的那两个番茄，递了过去。
“婶子，这个给您，路上买的。”
“哎哟，你这孩子，来就来了，还带什么东西啊！”
老婆婆嘴上客气着，但还是笑呵呵地接了过去。
而煤球，则被院子里那几只正在刨食的老母鸡，给吸引了。
它蹲在墙角，歪着脑袋，好奇地看着那几个在它眼里，长得奇奇怪怪的两脚鸟。
那几只老母鸡，似乎也感觉到了这个不速之客的存在。
它们停下刨食的动作，警惕地看着这只体型巨大的黑狗，喉咙里发出“咯咯”的警告声。
一场跨物种的对峙，就这么在小小的院子里，无声地上演着。
顾渊没有去管它们。
他只是坐在院子里的那张小方桌旁，和那个同样在抽着旱烟的大爷，有一搭没一搭地聊着天。
聊的，都是些家长里短的琐事。
从今年的收成，到村里哪个年轻人又在外面发了财。
顾渊的话不多，大部分时间，他都只是听着。
但他的感知，却早已散开，笼罩在了这个小院。
他能感觉到，这两个老人身上，也都带着一丝淡淡的香火气息。
之前在村口，他察觉到的气息还有点驳杂不清。
但此刻在这安静的小院里。
他才清晰地感觉到，这股气息的源头，就是村口那棵老樟树。
它庇护着这里的村民，让他们免受后山那股煞气的侵扰。
但他也同样能感觉到，这棵老樟树的气息，已经很微弱了。
就像一盏即将要燃尽的油灯。
随时都可能会熄灭。
而一旦这盏灯灭了…
那后山那股被压制了不知多少年的冲天煞气，就会瞬间将这个小小的村落，给彻底吞噬。
“看来，第九局的情报，还是保守了。”
顾渊看着远处那棵在夕阳下显得有些萧瑟的老樟树，在心里默默地想道。
“这哪里是黄色预警，这分明就是一个…随时都可能引爆的红色炸弹。”