美国，弗吉尼亚州，quantico。
dEA总部大楼内，即使是在工作日的上午，空气中也弥漫着一种不同于普通政府机构的紧绷感。这里的灯光似乎更冷白，脚步声更急促，人们交谈时的音量也压得更低，仿佛每一个角落都在无声地诉说着正在进行的、与全球毒品贸易永无休止的战争。
在其中一间配备了最新技术装备的战术分析室内，气氛更是凝重得几乎能拧出水来。墙壁上的大型液晶屏幕不再显示零散的街头交易或区域性的贩毒团伙网络，而是聚焦于一个名字，一张照片，以及其背后一个正在迅速崛起的、跨越美墨边境的犯罪帝国。
照片上的人，是陆少华。一张略显模糊的监控截图，似乎是他在蒂华纳某条街道上行走时被捕捉到的。他穿着简单的衬衫，神情平静，甚至带着一丝与周遭环境格格不入的儒雅，看上去更像一个成功的年轻企业家或学者，而非档案袋里描述的那个危险人物。
站在主屏幕前，双手撑在桌面上，紧盯着那张照片的，是dEA资深探员约翰·克劳斯（John Krause）。他年近五十，鬓角已经花白，但身材依旧保持得像一根紧绷的弓弦，灰色的眼睛锐利如鹰，眼角刻满了长期熬夜、追踪危险目标留下的皱纹。他身上有一种老派执法者的坚韧和一种对现代犯罪科技本能的厌恶与不得不精通的矛盾感。
“先生们，女士们，”克劳斯的声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的权威，“让我们正式认识一下我们的新‘朋友’，或者说，我们未来一段时间最头疼的对手——hua Lu，代号‘dragon’（龙）。”
他按动激光笔，红色的光点落在陆少华的照片上。
“过去六个月，我们的监控系统、线报以及财务分析部门，都注意到了同一现象：一条新的、极其高效的走私通道正在西海岸快速成型。传统的墨西哥大卡特尔的货流受到了一定程度的挤压和干扰，而一批纯度更高、价格更具竞争力的‘产品’，正通过一条我们尚未完全掌握的、如同幽灵般的网络，涌入洛杉矶、旧金山甚至更远的内陆市场。”
屏幕切换，显示出复杂的资金流向图和一些边境哨所的异常活动报告。
“起初，我们以为这是锡那罗亚或哈利斯科集团的新把戏。但很快，我们发现不是。”克劳斯的语气加重，“这条新通道的运作模式更精细，更隐蔽，更……有纪律性。他们几乎不与我们已知的任何中型帮派发生暴力冲突，而是用金钱和效率开路，悄无声息地接管了下游分销网络。更令人不安的是，他们的洗钱手段非常高明，资金通过一系列复杂的空壳公司和合法生意（主要是餐饮和进出口贸易）流转，难以追踪。”
一名年轻的分析员举手提问：“长官，会不会是哥伦比亚人或亚洲新势力？”
克劳斯摇了摇头：“哥伦比亚人的重点在东海岸。亚洲帮派？他们有组织，但规模通常局限于特定社区。而这个‘龙’，他的胃口和手法，显示其背后是一个具有国际视野和强大执行力的核心团队。看这里——”
屏幕再次切换，出现王强的照片和一些零星的行动报告。
“王强，美籍华裔，有组织犯罪前科，但之前只是个小角色。大约八个月前，他像人间蒸发一样离开了纽约的唐人街，随后突然出现在洛杉矶。紧接着，这条新通道就开始运作。他是我们在前台的第一个清晰目标。但我们的评估是，他更像一个优秀的地区经理，而非cEo。他的行动背后，有更强大的大脑在指挥和提供资源。”
激光笔的红点回到陆少华的照片上。
“所有的线索，最终都指向了蒂华纳，指向了这个男人——陆少华。一个大约两年前以投资移民身份来到墨西哥的中国商人，在蒂华纳开了一家名为‘龙宫’的中餐馆。”
屏幕上开始滚动播放关于“龙宫”和陆少华的零星信息：餐馆开业时的照片、税务记录（干净得可疑）、一些街头摄像头捕捉到的他与赫克托集团成员（如马科斯）的模糊同框画面、以及赫克托集团近期势力扩张与“龙宫”生意兴隆在时间线上的高度重合。
“一个餐馆老板？”克劳斯冷笑一声，笑声里没有半点温度，“一个餐馆老板能让赫克托集团那个老狐狸赫克托·罗德里格斯在短时间内如此倚重？一个餐馆老板能设计出如此精巧的物流和洗钱方案？一个餐馆老板，能在赫克托集团与海湾集团的火并中，不仅存活下来，反而趁机壮大，甚至隐隐有取代赫克托成为蒂华纳新主人的趋势？”
他顿了顿，目光扫过房间里每一位探员和分析员。
“我们通过某些‘特殊渠道’，获得了一些零碎但极其珍贵的信息。”克劳斯没有明说渠道，但在场的人都明白那可能意味着卧底、线人甚至更高层面的情报交换，“在最近的蒂华纳黑帮战争中，这个陆少华展现出了惊人的战术策划能力和个人行动力。他拯救了赫克托，清除了叛徒，整合了资源。现在，赫克托集团……或许应该开始叫它‘龙族’了，其运作效率和对边境的控制力，远超从前。”
他调出一份伤亡评估和警方内部流出的、未经证实的行动报告。
“看看这些行动的风格：精准、高效、冷酷，最大限度地减少不必要的冲突和注意，目标明确，一击即退。这不像黑帮混混的打法，这更像……军事行动。”克劳斯的目光变得极其锐利，“我们有理由怀疑，这个陆少华，有着极其不简单的过去，很可能接受过高级别的军事或特殊战术训练。”
这个判断让房间里响起一阵低低的吸气声。一个受过特殊训练、头脑聪明、且拥有庞大犯罪资源的目标，其危险等级是呈几何级数上升的。
“综合所有情报，”克劳斯总结道，“我们判断，陆少华及其领导的组织，已成为墨西哥毒品流向美国的最危险的新通道之一。他们不像传统卡特尔那样张扬，反而更懂得隐藏和利用规则，长期来看，危害性可能更大。他们正在试图建立一种新的、更隐蔽的犯罪模式。”
他直起身，声音斩钉截铁：“因此，我提议并已获得批准，正式成立‘屠龙者’专案组（task Force dragon Slayer）。我是组长。我们的唯一目标，就是不惜一切代价，摸清这个组织的完整架构，锁定其核心成员，尤其是陆少华本人，然后……”
他做了一个收紧的手势：“摧毁它！”
命令下达，整个分析室瞬间如同精密的仪器般高速运转起来。
“技术组，我要你们深度监控所有与‘龙宫’餐馆、以及王强在美关联账户的所有电子通讯和资金流动，寻找模式，挖掘更多联系人！”
“外勤组，协调洛杉矶、圣地亚哥办公室，对王强及其已知手下进行24小时不间断的物理监视，但切记，绝对不要打草惊蛇！我要知道他们每一个落脚点，每一个联系人！”
“情报分析组，挖掘一切关于陆少华过去的信息。中国方面……想办法通过国际刑警和其他渠道，我要知道他出国前的一切！他是谁？他从哪里来？他为什么拥有这样的能力？”
“跨境协调组，立刻与墨西哥联邦警察（尽管他们不可靠）和海军陆战队中的我们的‘朋友’建立联系，共享情报，但必须严格控制知情范围！蒂华纳的水很深，我们不知道谁已经被收买了。”
一道道指令清晰明确，展现dEA这个庞大机器的专业和高效。一张针对陆少华及其帝国的无形巨网，开始悄然编织，从美国延伸到墨西哥，触及金融、通讯、人际每一个层面。
克劳斯最后看了一眼屏幕上陆少华那张平静的脸，低声对身边的副手说：“我有一种预感，这家伙是我们很久都没遇到过的那种狠角色。通知边境所有口岸，将他的照片和化名清单（我们目前掌握的）提升到最高关注等级。一旦发现他试图入境……”
他没有说完，但眼神已经说明了一切。
与此同时，在蒂华纳，“龙宫”顶楼的办公室内。
陆少华刚刚结束了与伊莎贝拉关于北美之行的最后一次筹备会议。他走到窗边，望着窗外看似平静的街道。
不知为何，他心头忽然掠过一丝极细微、却挥之不去的不安感，仿佛被远方的望远镜锁定，又像是嗅到了风中带来的、一丝极其遥远的火药味。
他微微皱起了眉头。这种对危险的直觉，曾经多次在战场上救过他的命。
他拿起内部电话，拨通了一个号码：“幽灵（李俊），再检查一遍我们所有的通讯加密协议。还有，让我们在边境那边的‘朋友’，最近格外留意一下美国方面的动静，特别是dEA和cbp（海关及边境保护局）的异常调动。”
电话那头传来简短的回应。
陆少华放下电话，目光再次投向北方。
风暴，似乎在肉眼看不见的层面，已经开始凝聚。这场跨越国境的较量，双方最顶尖的力量，都已悄然亮出了锋利的爪牙。