夜色褪去，黎明前的黑暗最为深沉。小院内，叶问天、苏凌薇和墨辰已经做好了出发的准备。
叶问天换上了一身普通的灰色布衣，将自身气息收敛到极致，看起来就像一个炼气期中期的普通散修。虽然经脉伤势未愈，灵力也仅恢复了三四成，但至少行动无碍。他小心翼翼地将那枚关乎性命的星核碎片贴身藏好，又将一些重要的丹药、材料和那柄立下“奇功”的菜刀收入储物袋。
苏凌薇依旧是一袭白衣，但外面罩了一件带有兜帽的黑色斗篷，遮住了她过于引人注目的容颜和清冷气质。她将自己的冰系灵力波动也压制到了筑基初期的水平，看起来就像是一个修炼普通冰属性功法的女修。
墨辰则打扮成了一个小厮的模样，脸上甚至还被苏凌薇用特殊的药汁稍微涂抹，改变了些许肤色和轮廓，显得更加不起眼。他负责背着一个半旧的行囊，里面装着一些掩人耳目的杂物和干粮。
“都准备好了吗？”叶问天看着两位同伴，沉声问道。他的目光尤其在意苏凌薇，昨晚她为了帮他疗伤，消耗不小。
苏凌薇微微颔首，兜帽下的目光平静而坚定：“无妨。”
墨辰则用力点头，拍了拍背后的行囊：“叶大哥，苏姐姐，放心！我都打点好了！万宝楼的商队辰时在东城门外的‘迎客亭’集合出发。我们混进去的身份是……去郡城投奔亲戚的散修兄妹三人！”这是他花了些灵石，从一个经常跑商的散修那里买来的临时身份。
“兄妹三人？”叶问天愣了一下，看了看苏凌薇，又看了看墨辰。苏凌薇也是微微一怔，兜帽下的耳垂似乎又有些泛红。
“对啊！”墨辰理直气壮，“叶大哥你和苏姐姐年纪大点，当然是大哥大姐，我就是你们不成器的小弟嘛！这样才不容易引起怀疑！”
叶问天摸了摸鼻子，感觉这身份有点……微妙。但眼下也确实没有更好的选择。“好吧，就按你说的。记住，从现在开始，我叫木十三，凌薇叫冰凝，你就还叫墨辰。我们是来自青阳城附近‘木家村’的散修，父母双亡，去郡城投奔远房表叔。”他随口编了个身份和名字。
“木十三？这名字好土啊叶大哥……”墨辰小声嘀咕。
“闭嘴，现在我是你大哥木十三！”叶问天瞪了他一眼。
“是是是，木大哥……”墨辰缩了缩脖子。
苏凌薇（现在该叫冰凝了）看着两人互动，嘴角似乎微微翘起一个几乎看不见的弧度，但很快又恢复了清冷。
三人最后检查了一遍小院，确定没有留下什么重要的线索。至于柴房里那个狂斧，叶问天在离开前，给他喂下了一种能让人昏睡三天的丹药，并把他藏在了柴堆深处。是死是活，就看他的造化了。
趁着天色还未大亮，街上行人稀少，三人悄然离开了这座居住了不短时间、如今却已残破不堪的小院，融入了青阳城清晨的薄雾之中，向着东城门方向行去。
东城门外约三里处，有一座供行人歇脚的“迎客亭”。此刻，亭子周围已经聚集了不少人和车马，熙熙攘攘，颇为热闹。一支规模不小的商队正在这里集结。
商队的旗帜上，绣着一个金色的、仿佛由无数铜钱组成的“万”字，在晨风中猎猎作响，正是万宝楼的标志。商队由二十多辆覆盖着厚实帆布的货车组成，拉车的是一种名为“驮山兽”的一阶温顺妖兽，形似犀牛，但体型更大，性格温顺，耐力极佳。每辆货车旁边，都跟着几名气息精悍、眼神锐利的护卫，修为大多在炼气后期到筑基初期不等。
除了商队本身的人，还有几十个像叶问天他们一样，准备搭乘商队前往郡城的散修和小商贩。这些人三三两两地聚在一起，低声交谈着，脸上带着对旅途的期待和对安全的担忧。
叶问天三人混在人群中，尽量降低自己的存在感。叶问天暗中观察着商队的护卫，发现其中至少有三人气息深沉，达到了筑基中期，甚至有一名穿着银色软甲、抱着手臂站在头车旁边的中年汉子，气息隐晦，给叶问天一种危险的感觉，恐怕是筑基后期的高手。
“万宝楼果然名不虚传，一个郡城之间的商队，护卫力量都如此雄厚。”叶问天心中暗道，稍微安心了一些。有这样的护卫力量，林家就算想动手，也得掂量掂量。
就在这时，一个肥胖的身影如同滚动的皮球般，从商队前方挤了过来。这是一个看起来约莫四十岁上下的胖子，身高不足七尺，腰围却恐怕不止七尺，穿着一身金光闪闪、绣满了铜钱图案的绸缎长袍，仿佛生怕别人不知道他有钱。他脸上堆满了和气的笑容，眼睛眯成了一条缝，手里拿着一个金算盘，手指灵活地拨动着算珠，发出“噼里啪啦”的脆响。
“各位道友，各位客官！安静，安静一下！”胖子跳到迎客亭的一块石墩上，虽然肥胖，动作却异常灵活。他声音洪亮，带着一股商贾特有的圆滑，“鄙人钱多多，添为此次万宝楼商队的管事！欢迎大家搭乘本次前往天风城的商队！”
钱多多？这名字倒是直白……叶问天嘴角微抽。
钱多多继续唾沫横飞地说道：“规矩呢，大家都懂！每人五十块下品灵石，包送到天风城东市口！路上管基本的伙食，但想吃好的，得加钱！遇到危险，我万宝楼的护卫兄弟自然会出手保护大家安全！但是！”他话锋一转，小眼睛里闪过一丝精光，“丑话说在前头，谁要是敢在商队里闹事，或者手脚不干净，那就别怪我钱某人不讲情面，把他扔出去喂路边的妖兽！”
他说话间，那名抱着手臂的银甲护卫冷冷地扫视了一圈，一股筑基后期的威压若有若无地散发开来，让原本有些嘈杂的人群瞬间安静了不少。
“现在，开始交钱上车！按顺序来！不要挤！都有位置！”钱多多挥舞着胖手，指挥着几个伙计开始收取灵石，安排乘客登上几辆专门载人的、加了顶棚的马车。
叶问天三人排着队，缴纳了一百五十块下品灵石（墨辰也算一个），被安排到了中间的一辆马车上。马车里面已经坐了几个人，有穿着朴素的老年修士，有带着孩子的妇人，还有几个看起来和叶问天他们差不多的年轻散修。看到叶问天三人上来，只是随意瞥了一眼，便不再关注。在这种临时组成的队伍里，大家都保持着基本的警惕和距离。
辰时一到，随着钱多多一声嘹亮的“出发！”，庞大的商队缓缓启动，驮山兽发出低沉的哞叫，拉着沉重的货车，沿着宽阔的官道，向着天风城的方向迤逦而行。
马车颠簸，叶问天靠在车厢壁上，闭目养神，实则神识保持着外放，警惕着周围的动静。苏凌薇坐在他旁边，同样闭目调息。墨辰则有些好奇地透过车窗缝隙，打量着外面飞速后退的景色。
离开青阳城约莫一个时辰后，官道两旁的景色逐渐从平原变成了起伏的丘陵，树木也变得茂密起来。就在商队即将进入一片茂密山林时，前方突然传来一阵急促的马蹄声和骚动！
“警戒！”护卫队长，那名银甲汉子沉稳的声音响起。
整个商队立刻停了下来，护卫们纷纷握紧了兵器，警惕地望向声音传来的方向。
叶问天也猛地睁开了眼睛，神识向前方探去。只见官道前方，烟尘滚滚，一队约莫二三十骑的人马，如同旋风般疾驰而来，拦在了商队正前方！
这些人统一穿着黑色的劲装，胸前绣着一个狰狞的狼头图案，个个眼神凶狠，气息彪悍，为首的一人，骑着一头神骏的黑色妖狼，身材高大，脸上有一道狰狞的刀疤，修为赫然达到了筑基中期！
“是黑风盗！”马车里，有见多识广的散修失声惊呼，脸上瞬间没了血色。
黑风盗，是活跃在青阳城到天风城之间官道上的一股悍匪，据说其首领有着筑基后期的实力，行事狠辣，劫财害命，无恶不作。
商队的气氛瞬间紧张到了极点！
钱多多脸上的肥肉抖了抖，但依旧强自镇定，从马车上跳下来，对着那黑风盗头领拱了拱手，脸上挤出一个职业化的笑容：“原来是黑风寨的好汉！鄙人万宝楼钱多多，途径贵宝地，一点心意，还请好汉行个方便。”
说着，他示意伙计抬上来一个小箱子，打开一看，里面是白花花的灵石，粗略估计至少有上千块。
那刀疤脸头领看都没看那箱灵石，一双凶戾的眼睛如同鹰隼般，缓缓扫过商队的每一辆马车，最后，竟然定格在了叶问天他们所在的这辆马车上！
他嘴角咧开一个残忍的笑容，伸出马鞭，遥遥指向叶问天他们的方向，声音沙哑而冰冷：
“灵石，我们要了！人……我们也要！把车上那三个穿灰衣、白衣、还有那个小个子，交出来！”