花见坂的街道在午后阳光下熙熙攘攘，与天领奉行内部的肃杀压抑判若两个世界。
南佑几乎是踉跄着冲出来，胸腔里那股混合着悲愤、愧疚与无力的灼热气息尚未平复，耳边仍回响着九条裟罗那沉痛的话语和莱屋正义最后的身影。
他漫无目的地走着，直至一个熟悉的声音将他拉回现实。
“咦？那不是……南佑吗？”
派蒙飞在空中，小手搭在额前张望。
荧也看到了他，金色的眼眸中流露出关切：
“你看起来……心情很不好。发生了什么事吗？”
南佑深吸一口气，试图挤出一个笑容，却异常艰难。
眼前的旅行者和派蒙，是少数知晓他部分秘密，却又与他过去惨烈纠葛无关的人。
一种莫名的倾诉欲，混杂着需要转移注意力的迫切，让他鬼使神差地开口：
“没什么……只是……有些疲惫。你们……用过饭了吗？若不介意，我知道附近有家不错的店。”
乌有亭内，氛围温馨静谧。
木制的装饰散发着柔和的光泽，空气中弥漫着食物温暖的香气。
他们选了一个僻静的角落坐下。
派蒙一拿到菜单就兴奋起来，方才那点担忧瞬间被抛诸脑后：
“哇！狐狸乌冬！还有油豆腐！旅行者，我们点这个吧！听说这里的油豆腐特别好吃！”
南佑没什么胃口，只随意点了些清淡的菜肴。
荧看着对面依旧眉头紧锁、魂不守舍的南佑，与派蒙交换了一个眼神。
饭菜上桌，派蒙大快朵颐，荧则吃得相对文雅。
沉默持续了片刻，荧率先打破了僵局，她的声音平静而清晰：
“南佑先生，我们……在稻妻城里，听到了很多关于‘千里佑’的故事。”
南佑拿着筷子的手骤然一紧。
派蒙咽下嘴里的食物，用力点头附和：
“嗯嗯！很多人都记得他！虽然官方记录说得很难听，但我们打听下来，完全不是那么回事！”
荧接过话头，语气真挚而肯定：
“他是一位真正的勇士。在那样黑暗的环境下，大多数人选择沉默或顺从，但他选择了最艰难、也是最勇敢的一条路——反抗。即使被污名化，被误解，甚至付出生命的代价，他也试图用最后的力量去冲击那道错误的【永恒】之壁。”
“是啊是啊！”
派蒙挥舞着筷子：
“虽然方法可能有点极端，但他做的很多事，都是为了保护普通人，对抗那些真正的坏人吧！大家私下里都很佩服他，觉得他是个悲剧英雄呢！”
这些来自局外人的、客观甚至带着敬意的评价，像一道光，穿透了南佑心中厚重的迷雾和自责的阴霾。
他一直沉浸在千里佑的记忆带来的痛苦、愧疚和无力感中，几乎快要被那悲壮的毁灭所吞噬，却差点忘了去正视那份记忆核心所蕴含的——无畏的勇气和近乎悲壮的正义感。
他缓缓放下筷子，抬起头，眼中翻涌着复杂的情绪，有震动，有释然，也有深深的哀恸。
良久，他像是终于卸下了某种重担，轻轻开口，声音沙哑却不再那么紧绷：
“……谢谢你们。能听到有人这样评价‘他’……真好。”
他顿了顿，仿佛下定了决心，目光投向窗外熙攘的街道，又似乎穿透了时间：
“既然你们想知道……那我便说一些，或许连官方记录和民间流言都未曾触及的，‘千里佑’的碎片吧。”
“他……并非生来就是那般决绝。年轻时，他也曾深信手中的刀能守护一切，坚信‘忠义’便是绝对的准则。他敬重上司，爱护同袍，比如……莱屋和柴门。”
提到这两个名字，南佑的声音依旧不可避免地带上一丝颤抖，但他努力平复着：
“他曾无数次指导莱屋和柴门练剑，告诉他们武士之道不仅在于武艺，更在于守护的初心。他们曾在战场上分享过最后一壶水，在篝火旁畅谈过不着边际的理想……”
“然而，【眼狩令】的颁布，以及其执行过程中愈发露骨的腐败与不公，像钝刀一样，一点点磨碎了他的信念。他并非一开始就想走上暗杀与决斗的绝路。他尝试过质疑，尝试过通过渠道进言，但所有的声音都被无情地压了下去。他亲眼看到忠诚正直之士被排挤、构陷，而钻营谄媚、与愚人众勾结之徒却步步高升……那种无力感，比任何强敌都更能摧毁一个人。”
“他后来的‘疯狂’，更像是一种……对彻底腐朽的体系绝望后的、同归于尽式的清算。他清楚每一条命令可能带来的后果，也清楚自己手上将沾染无法洗净的血污。但他更无法忍受的，是看着珍视的事物在那个体系下被一点点摧毁。御前决斗……或许在他看来，是唯一能越过所有阻碍，直接向神明发出质问的方式，哪怕代价是粉身碎骨。”
南佑平静地叙述着，仿佛在说一个与自己既密切相关、又抽离审视的故事。
他将千里佑内心的挣扎、转变的契机、那些不为人知的痛苦抉择，以及深埋于冷酷杀戮之下的那份未曾泯灭的、对“美好稻妻”的执念，娓娓道来。
荧和派蒙静静地听着，没有打断。
这顿饭，仿佛成了一场跨越生死的告解与聆听。
听完南佑的讲述，荧轻声说道：
“所以，他从未背弃自己的初心，只是选择了一条最为惨烈、也最为孤独的道路去践行它。”
派蒙也飞过来，难得地没有吵闹，只是小声说：
“虽然听起来还是很让人难过……但是，感觉更能理解他了呢。”
南佑闭上眼，长长地、缓缓地吐出一口气。
胸腔中那块压得他喘不过气的巨石，似乎在叙述与聆听的过程中，悄然碎裂、融化了一些。
那些属于千里佑的记忆依旧沉重，却不再像之前那样带着毁灭性的灼热，而是渐渐沉淀为一种深沉却可承载的重量。
他再次睁开眼时，目光虽然依旧带着沧桑，却多了几分清明与平静。他看向荧和派蒙，露出了一个真正意义上放松的、带着淡淡感激的微笑：
“也谢谢你们，愿意听我说这些。或许……我是该试着放下一些过去了。”
丢掉所有的昨天，从此脚步才会变得轻盈。
过去的罪孽与荣光、痛苦与执着，都无法改变。
但未来，还掌握在“南佑”的手中。
他拿起筷子，这一次，真正地开始品尝眼前的食物。
味道似乎比刚才真切了许多。