凌晨两点。
下半城，十八梯。
这里的石阶，被岁月和湿气打磨得光滑无比。
两侧是密密麻麻的吊脚楼，像挂在悬崖上的蜂巢。
空气里混杂着烟草、阴沟和霉变的食物气味。
这里是重庆的另一面。
没有霓虹，没有轿车。
只有最原始的生存法则。
赵峰和燕子，一前一后，走在这片迷宫般的贫民区里。
他们换上了从黑市买来的苦力短褂，脸上抹了锅底灰。
像两条融入了黑暗的泥鳅。
林薇给了他们十个小时，去找那个老鞋匠。
这是他们三条线索中，看似最简单，却也最危险的一条。
他们找到了燕子当初丢弃皮包的那个巷子口。
但老鞋匠的摊位，已经不见了。
只剩下一滩尚未干涸的、暗红色的血迹。
血迹旁，散落着几颗被打掉的牙齿。
赵峰蹲下身，用手指蘸了一点血迹。
“血还是温的。”
他站起身，环顾四周。
“人被带走，不超过一个小时。”
“谁干的？”燕子咬着牙问。
他的心里，涌起一股陌生的情绪。
是愧疚。
那个老人，可能因为他随手丢下的一个皮包，而丢了性命。
“谭家麟的人，或者……这里的地头蛇。”
赵峰的眼神，望向了巷子深处，一栋亮着灯笼的茶馆。
茶馆的牌匾上，龙飞凤舞地写着三个字：仁义社。
这里是重庆最大的袍哥组织，在下半城的分舵。
整个十八梯，都在他们的管辖之下。
任何风吹草动，都瞒不过他们的眼睛。
“我去会会他们。”赵-峰说。
“我跟你去。”
“不，你留下。”赵峰按住燕子的肩膀，“你去找苏曼卿，把这里的情况告诉她。让她查查，最近重庆的黑道，有什么大动静。记住我们的联络暗号。”
他知道，自己这一去，很可能就是一场鸿门宴。
必须留一条后路。
燕子深深地看了他一眼，点点头，身影一闪，消失在另一条小巷里。
赵峰独自一人，走向“仁义社”的茶馆。
门口，两个穿着对襟衫的汉子，拦住了他。
“滚开，关门了。”
赵峰没有说话。
他从怀里，摸出一枚东西，扔了过去。
那是一枚德制m24手榴弹的引信环。
冰冷，带着死亡的气息。
两个汉子脸色一变，立刻认出了这是什么。
这不是普通的混混，是手上见过血的狠角色。
“有事，找你们当家的谈。”
赵峰的声音，不大，但很沉。
十分钟后。
茶馆二楼的雅间里。
赵峰见到了“仁义社”在十八梯的舵主。
一个绰号叫“歪嘴彪”的中年男人。
他穿着一身绸缎长衫，手里盘着两个核桃，嘴是歪的，看人的眼神也是斜的。
他身后，站着四个精壮的打手，腰间都鼓鼓囊囊。
“朋友，哪条道上的？”
歪嘴彪呷了口茶，慢悠悠地问。
“天王盖地虎。”
“宝塔镇河妖。”
歪嘴彪放下茶杯，斜眼看着赵峰。
“不对啊，朋友。你这切口，是关外的。到了我们重庆地面，就得说我们山城的话。”
“我不是来拜码头的。”
赵峰开门见山。
“我找一个补鞋的老头。一小时前，在巷子口，被人带走了。”
歪嘴彪笑了，嘴歪得更厉害了。
“十八梯每天丢的人，比江里的石头都多。我哪记得过来？”
他拿起茶壶，给自己添上水。
“不过嘛……最近倒确实来了个不懂规矩的客人。捡了个不该捡的东西，现在，正在我后院的柴房里，喝茶呢。”
赵峰的心，沉了下去。
老鞋匠，果然在他们手里。
“开个价。”他说。
“好说。”
歪嘴彪伸出五根手指。
“五根金条。或者……你告诉我，那只皮包，是谁的？”
他的眼里，闪着贪婪的光。
“那上面，可是有谭副部长的家族徽记。这东西，要是送到对头手里，怕是不止五根金条吧？”
他显然是把赵峰，当成了谭家麟的对家派来的人。
“金条没有。”
赵峰站起身。
“但我可以给你看样东西。”
他缓缓地，从怀里，掏出了一个用油布包着的东西。
打开。
是一颗被拆掉了保险销的m24手榴弹。
他的拇指，死死地压着弹体上的握片。
只要他一松手，三秒钟之内，这个雅间里的所有人，都会变成一堆碎肉。
歪嘴彪脸上的笑容，僵住了。
他身后那四个打手，手刚摸到腰间，就停住了。
空气，仿佛凝固了。
“朋友，有话好说，别冲动……”
歪嘴彪的声音，开始发颤。
“我再说一遍，我找那个老头。”
赵峰的眼神，像一头被逼到绝境的狼。
“现在，带我去见他。”
他往前走了一步。
歪嘴彪和他手下的人，就往后退了一步。
在这间小小的雅间里，赵峰一个人，形成了一道不可逾越的死亡界线。
“好……好……”
歪嘴彪举起双手，冷汗从额头渗出。
“我带你去……你先把那玩意儿……收好……”
柴房里，光线昏暗。
老鞋匠被捆在一根柱子上，浑身是伤，已经奄奄一息。
他旁边，那个鳄鱼皮的公文包，被随意地扔在地上。
“人我看到了。”
赵峰依旧没有放松警惕。
“现在，让你的手下，把家伙都扔在地上，然后退出去。”
歪嘴彪不敢不从。
他示意手下照做。
一时间，枪支、匕首，扔了一地。
打手们举着手，慢慢退出了柴房。
柴房里，只剩下赵峰，歪嘴彪，和那个昏迷的老鞋匠。
“现在，轮到你了。”
赵峰用眼神，示意歪嘴彪去给老鞋匠松绑。
歪嘴彪颤抖着，走上前。
就在他弯腰解绳子的那一刻。
他的眼里，闪过一丝狠厉。
他猛地从腰后，抽出了一把藏着的短刀，以一个极其刁钻的角度，刺向赵峰握着手榴弹的那只手！
这是袍哥的“压箱底”绝活，快如闪电。
但赵峰更快。
他似乎早就料到了这一手。
在歪嘴彪动手的瞬间，他没有后退，反而向前踏出半步。
左手闪电般探出，精准地扣住了歪嘴彪持刀的手腕。
同时，他握着手榴弹的右手，手肘猛地向上一顶。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声。
歪嘴彪的下巴，被当场顶碎。
他连惨叫都发不出来，身体像一滩烂泥，瘫软下去。
赵峰没有杀他。
他只是废了他。
他捡起地上的皮包，割断老鞋匠的绳子，将他扛在肩上。
然后，他看了一眼雅间的方向。
那里的灯光，突然熄灭了。
是燕子。
他已经处理好了外面的人，并切断了电源。
兄弟两人，带着一个重伤的老人，和一只滚烫的“山芋”，消失在十八梯纵横交错的黑暗里。
他们夺回了皮包。
但也因此，彻底得罪了重庆最大的地下势力。
谭家麟的追杀还没到，袍哥的报复，已经上路了。