“放弃最在乎的？这规则玩阴的啊！”赵烈盯着门牌骂骂咧咧，伸手就想摸墙纹，掌心直接被烫得缩回来——墙里红纹“滋啦”窜出小火苗，手背瞬间起了个燎泡。沈彻攥紧水晶钥匙，匙上绿光忽闪忽闪：“别碰！这是规则搞的试探，真丢了在乎的就中套了！”话音刚落，走廊尽头绿光“唰”地暗下去，无数黑影从纹路里钻出来，全是他们最在乎的人的模样。
“小彻，救我！”黑影里的“陈峰”伸手就扑，声音和真人一模一样。沈彻瞳孔一缩，钥匙差点掉地上，陆沉渊之前的话突然冒出来：“别信幻觉！”他猛地闭眼又睁开，“陈峰”脸上的纹路露了馅——跟编写组的标志一模一样。“想骗我？门都没有！”他挥起钥匙劈过去，绿光扫过，“陈峰”直接散成黑烟没影了。
另一边，赵烈正跟“战友”黑影打得难分难解，那黑影举着电击棍戳过来：“当年要不是你冲动，我能死？”赵烈眼圈泛红，却没像以前那样硬冲，侧身就躲了过去：“老子早不是当年的愣头青了！”反手一肘怼在黑影胸口，“砰”的一声，黑影炸了，掉出枚铜齿轮——就是之前见过的编写组齿轮。
苏砚这边更险，“弟弟”的黑影拽着她往墙里拖：“姐，跟我走，别管他们了！”苏砚眼圈都红了，眼泪在眼眶里打转，却死死攥着银链：“我弟才不会让我丢下朋友！”突然想起银链的用处，把链坠贴到黑影身上，“弟弟”瞬间僵住，胸口蹦出行小字：“反制规则，得凑齐三枚齿轮。”
“齿轮！我刚才打出来一枚！”沈彻眼睛一亮，刚要捡，地面突然裂开，齿轮被红纹卷走了。赵烈骂了句“靠”，苏砚却突然蹲下来，手指在纹路里抠：“我弟说过，规则纹路里有暗格！”她掏出之前的备用齿轮，塞进纹路缺口，地面“咔嗒”一声弹开个小盒子，里面躺着两枚齿轮——正好凑够三枚！
“搞定！这就是钥匙！”苏砚把齿轮递给沈彻，三枚齿轮一碰到水晶钥匙，“啪”地就嵌进去了。钥匙绿光暴涨，把走廊照得跟白天似的，门牌上的字突然变了：“考验过了，核心室开门。”还没等他们高兴，走廊尽头传来面具人的声音：“有点东西，居然破了第一层陷阱，但接下来，你们得留一个人在这！”
“想挑拨我们内讧？你想得美！”沈彻冷笑，走廊两侧突然“哐当”升起铁门，把四人分成两拨——沈彻（借钥匙关联着陆沉渊）一边，赵烈和苏砚一边。墙上屏幕突然亮了，陆沉渊被绑在核心室的画面弹出来，他胸口的红光越来越暗：“给你们三分钟，要么留一个人在陷阱里，要么陆沉渊挂掉！”
赵烈刚要骂街，苏砚先开口了：“我留下！我弟在里面，我必须去，你们带钥匙救陆沉渊！”沈彻却摇头：“不行！要留一起留，要走一起走。”他突然想起怀表的用处，把怀表贴在铁门上，蓝光裹着绿光转了圈，铁门居然裂了缝：“规则只说‘留一个人’，没说不能救啊！”
就在这时候，苏砚的检测仪“滴滴滴”狂响，屏幕弹出她弟弟的留言：“姐，核心室里的‘陆沉渊’是假的，真的在地下二层！面具人想骗你们去顶层，用灵魂抽取器吸双重锚点！”苏砚刚喊出声，假铁门“轰”地炸了，对面的“赵烈”“沈彻”黑影直接扑过来——原来分组也是幻觉！
“早知道你玩这套路！”赵烈举着电击棍迎上去，这次没硬拼，绕到黑影身后，一棍戳在黑影的齿轮印记上。黑影“滋啦”一下瘫了，苏砚趁机把三枚齿轮塞进走廊尽头的凹槽，核心室的大门“轰隆隆”往上抬，一股浓得呛人的血腥味飘出来。
沈彻第一个冲进去，当场就愣了——陆沉渊被绑在巨型齿轮机器上，胸口插着根透明管子，另一头连在面具人手里的灵魂抽取器上。更吓人的是，苏砚的弟弟被绑在旁边，他面前的电脑跳着倒计时：“还有五分钟，双重锚点能量满了，主规则启动！”
“沈彻，别过来！”陆沉渊挣扎着喊，“这机器跟我灵魂绑死了，我一死，陈峰也没了！”面具人阴笑：“没错！要么看着陆沉渊被吸干，要么你们自己送上门！”他突然按了下按钮，管子里的红光流得飞快，陆沉渊疼得浑身发抖。
“放屁！”赵烈举棍就要冲，沈彻突然拽住他，指着陆沉渊的腰：“快看！他腰上的印记在发光，是陈峰在反抗！”苏砚突然想起什么，掏出银链：“我弟说过，银链能干扰这破机器！”她抬手把银链甩向抽取器，链坠齿轮正好卡进机器里，抽取器“滋滋”冒黑烟，当场歇菜。
面具人怒吼着扯下银链，沈彻已经冲到机器前，把水晶钥匙插进齿轮缝里：“陆沉渊，借你共鸣的劲儿！咱们一起把陈峰的意识逼出来！”陆沉渊点头，掌心红光暴涨，跟钥匙的绿光缠在一起，机器“哐当哐当”晃得厉害，陈峰的声音终于传出来：“小彻，面具是他的命门，那是主规则核心！”
“原来如此！”沈彻刚要动，面具人突然掏出枪对准苏砚的弟弟：“再动一下，这小子就没了！”苏砚瞬间僵住，眼泪哗哗掉：“别伤他！你让我做什么都行！”面具人冷笑：“早这么乖不就完了？把水晶钥匙给我，再让陆沉渊主动把能量输给我，我就放你们走。”
陆沉渊刚要答应，沈彻厉声喊停：“别信他！他要的不是能量，是咱们三个的灵魂！”他突然把怀表扔给苏砚的弟弟：“用怀表砸他的面具！快！”弟弟反应超快，抓起怀表就砸过去，正好砸在面具上，裂纹“咔吧”蔓延开，猩红的光从缝里冒出来。
“不！”面具人捂着脸后退，机器突然停了，陆沉渊趁机挣断绳子，一拳砸在面具人脸上。面具掉在地上，露出张熟人的脸——居然是之前钟表厂的稽查科科长！“是你！”赵烈又惊又怒，“你不是被我们打跑了吗？”科长狞笑：“老子本来就是编写组的人，之前都是演的！”
科长突然按了下怀里的按钮，整座核心室“哐当哐当”晃起来，天花板碎石往下掉：“我输了，你们也别想活！主规则启动失败，这儿要塌了！”他转身就跑，陆沉渊一把拽住他的脚脖子，狠狠摔在地上：“想跑？门都没有！”
沈彻拉起苏砚和她弟弟：“快跟我走！出口在那边！”赵烈断后，用电击棍把科长电晕了。眼看就要冲出去，苏砚的弟弟突然停住：“姐，我不能走！我得留在这儿关主规则的自毁程序，不然整个墟都得炸了！”
“不行！我不能再失去你了！”苏砚死死拽着弟弟的胳膊，哭得撕心裂肺。弟弟却笑了笑，把银链塞回她手里：“姐，我不是三年前的小屁孩了，我能保护你了。”他突然按了电脑按键，核心室的出口开始关：“快走吧！我肯定能出去！”
沈彻和赵烈硬把苏砚拽了出去，出口在身后“哐当”关上。苏砚瘫在地上，攥着银链喊弟弟的名字，哭得直抽。陆沉渊看着关上的出口，脸色凝重：“别担心，他没事。你看——”他指向远处天空，一道巨大的红月裂缝正张开，“自毁程序没关，我们还有机会救他，但接下来，得跟编写组的余孽硬刚了！”
就在这时候，沈彻的怀表突然响了，陈峰的影像弹出来：“小彻，我意识稳住了，但编写组有更大的阴谋——他们想把整座城变成新的‘墟都’！赶紧找‘规则之源’，晚了就完了！”影像一消，怀表上弹出个新坐标，直指城中心的钟楼。
赵烈站起来，拍了拍苏砚的肩膀：“别哭了，咱们现在就去钟楼，救你弟弟，干翻他们的阴谋！”苏砚擦了擦眼泪，攥紧银链，眼神超坚定：“好！这次我绝对不怂！”四人往钟楼跑，没注意到身后地上，三枚齿轮正慢慢凑到一起，拼成编写组的标志，中间刻着“第六次循环”四个大字。