破浪号拖着残破的船体与黯淡的灵光，如同一条伤痕累累的游鱼，艰难地穿梭在陨星海外围相对稀薄的铅灰色混沌中。身后那吞噬一切的归墟之眼与星穹古鲸陨落的悲壮景象，已被浓雾彻底隔绝，但那无形的重压，却沉甸甸地烙印在每一个幸存者的心头。
船舱内，气氛压抑得近乎凝固。除了必要的操控人员，其余修士皆在抓紧时间调息疗伤，或是沉默地擦拭着法器上的污迹。此行虽获得了至关重要的上古秘辛与传承，但付出的代价亦是惨重——同行的十名元婴精锐，有三人永远留在了那记忆碎片奔流的考验空间，神魂未能承受住冲击而溃散；剩余七人也个个带伤，神魂受创不轻。
叶懿愫盘坐于舟首，双眸微阖，指尖轻轻拂过悬浮于膝前的星源核心。此刻的星源，光华内敛，体积缩小了一圈，但其上流淌的星辰之力却愈发精纯古老，隐隐与那几块融入其中的星灵晶体碎片共鸣。她正在全力消化着来自星灵族大祭司“曦”的记忆回响，那关于“门”、“覆盖”、“星核”以及“光暗平衡”的真相，如同无数沉重的锁链，缠绕着她的思绪。
织噩者的目的，并非简单的毁灭，而是以一种更高维度的方式，用其“虚无”覆盖此方天地的“实有”，重塑整个世界的法则！这比单纯的杀戮要恐怖千万倍。而星源，竟是维系“实有”的基石之一，七钥重聚仅仅是唤醒它的开始，唯有寻回散落各处的“星核”，才能唤醒真正的星灵之力，拥有对抗“覆盖”的资本。云隐前辈，果然是星灵族留下的最后“星火”……
她缓缓睁开眼，眸中星辉流转，带着一丝疲惫，更多的却是洞悉部分真相后的决然。前路依旧迷雾重重，但至少，方向已然明确。
她的目光转向不远处同样在闭目调息的玄夜。获得星灵族暗夜传承后，玄夜的气息变得愈发深邃难测，那永夜之力不再有丝毫外泄，反而给人一种返璞归真之感，仿佛他自身便是一方独立的、静谧的暗夜宇宙。她能感觉到，玄夜的力量本质发生了某种升华，对永夜法则的掌控达到了一个全新的层次，之前对抗织噩残留意志时那举重若轻的“寂灭”一击，便是明证。
苏沐坐在玄夜身侧，脸色依旧有些苍白，但眼神却比以往更加清澈坚定。她以灵语之力默默抚慰着船舱内其他修士受创的神魂，那纯净的光晕所过之处，众人紧蹙的眉头都舒缓了几分。经过那恐惧门户的考验，她的灵语之心似乎完成了一次淬炼，变得更加坚韧与包容。
“盟主，” 青岚的声音从操控室传来，带着一丝凝重，“我们已接近陨星海边缘，但外部监测阵法显示，附近空域有不明灵力波动残留，似有修士活动痕迹，而且…不止一股。”
叶懿愫眉头微蹙：“能辨识出来源吗？”
“能量属性很杂，有赤霞宗的火煞之气，也有几个中立小门派特有的灵力印记，甚至…还有一丝极其隐晦的、类似天机阁推演天机时留下的痕迹。他们似乎在此徘徊过，但并未深入陨星海。” 墨辰补充道，他面前的几个监测法阵正闪烁着微弱的光芒。
众人心中皆是一沉。他们进入陨星海不过数日，消息竟已泄露？而且引来如此多势力的窥探？
“是烈阳那个老匹夫？还是赵千明？” 凌昊的声音透过传音符传来，带着压抑的怒气，他留守大营，显然也通过远程通讯知晓了这边的情况。
“未必是他们亲自出手，但定然脱不了干系。” 叶懿愫语气冰冷，“看来，联盟内部有些人，已经迫不及待了。”
玄夜不知何时也已睁开双眼，眸中幽暗无波，淡淡道：“跳梁小丑，何须在意。若敢拦路，斩了便是。” 他话语中的杀意并不浓烈，却带着一种理所当然的漠然，仿佛在陈述一件微不足道的小事。获得传承后，他的心性似乎也更加超然，或者说，更加专注于核心目标，对于这些内部的蝇营狗苟，已懒得投入过多情绪。
叶懿愫看了他一眼，摇了摇头：“杀伐固然痛快，但眼下联盟初立，内部不稳，外部强敌环伺，不宜再起大的动荡。首要之务，是尽快返回大营，整合信息，稳定人心。” 她顿了顿，看向青岚，“改变航线，从‘沉沙海峡’绕行，虽然多费两日路程，但更为隐蔽。”
“是！”
破浪号悄然调整方向，如同一道幽灵，滑入了一片更加偏僻、布满暗流与空间碎片的危险航道。
与此同时，远在寂灭山脉联盟大营。
烈阳真人听着心腹弟子带回的、关于破浪号已离开陨星海并改变航向的模糊情报，脸色阴沉如水。他安排的眼线并未能深入陨星海，只在边缘探测到了一些能量冲突的余波和破浪号离去时的轨迹，具体叶懿愫等人在内部有何收获，不得而知。
“一群废物！” 他低骂一声，袖袍一挥，将身旁的石凳震得粉碎，“那玄夜竟然活着出来了！而且据传气息似乎更加强大诡异！叶懿愫此番若真得了什么上古机缘，这联盟之内，还有我等立足之地吗？！”
他焦躁地在密室内踱步。原本想借陨星海之险和玄夜之力的问题给叶懿愫制造麻烦，甚至希望他们折损其中，没想到他们竟似乎成功脱身。
“师尊，那我们接下来…” 弟子小心翼翼地问道。
烈阳真人眼中闪过一丝狠厉：“通知我们的人，还有那些对叶懿愫和黑暗力量心存疑虑的墙头草，将‘叶懿愫为求私利，悍然闯入禁地，致使多位元婴同道陨落，且玄夜力量失控迹象愈发明显’的消息，给我好好‘润色’一番，散播出去！务必在他们返回之前，将这股风吹起来！”
“是！”
弟子领命而去。
烈阳真人走到窗边，望着远处已然开始重建、却依旧难掩颓败的营地景象，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“叶懿愫…你想做九寰的救世主？老夫倒要看看，在这人心鬼蜮之中，你这盟主之位，能坐得多稳！”
暗流，已在归途之上悄然汇聚。
而破浪号内，叶懿愫似有所感，抬眸望向寂灭山脉的方向，星辉流淌的眸子里，闪过一丝不易察觉的厉芒。
有些账，是时候清算了。
第224章 完