终于拿到手了！
苏瑶压下内心的激动，向肖琼岚颔首致谢后，便直起身道：
“肖阿姨，若无其他事，我想先回一趟住处。”
“另外，关于之前被人阻挠测试的事，还望您能彻查。”
话音落下，满室寂静。
几位军方元老互相对视，眼中满是诧异。
这丫头怎么对与六阶强者相处毫无兴趣，拿了东西就想走？
要知道，多少灵韵者挤破头都想求见大统领一面！
肖琼岚先是一怔，随即收敛笑意，神色郑重：
“被人阻挠？”
“放心，阿姨一定给你查个水落石出！”
她周身雷纹微闪，挥手示意参谋官记录在案，语气转而温和：
“是想回去告诉家人这个好消息吧？我理解你的心情，但你如今身份特殊，最好还是等京都方面的调令下来……”
苏瑶却只是用坚持的目光回望，眼神里没有半分退让。
肖琼岚见状，无奈地摇了摇头，终究是拗不过她：“罢了，你执意要去，我便派卫队护送。”
“来人！调‘雷影小队’全程护卫苏瑶小姐，务必保证她的安全！有任何情况，直接向我汇报！”
命令一下，先前的温和瞬间褪去，上位者的威严重新笼罩周身。
待苏瑶在精锐卫队的簇拥下离开会议室，肖琼岚脸上的笑容骤然消失，眼中闪过一丝冷冽：
“去，把苏瑶的所有背景资料调出来，我要亲自看。”
“另外，阻挠她测试的事，限你们24小时内查清！”
“不管牵扯到谁，先控制起来再说！”
她的语气带着不容置疑的杀意，让周围元老们心头一紧。
参谋官忍不住低声问道：“大统领，苏瑶小姐多半要调去京都，您如此费心……”
肖琼岚猛地转头，凤眸中寒光乍现：“费心？”
她嗤笑一声，目光投向北方的全息地图，仿佛穿透了千里云层：
“你们啊，还是太低估SS级天赋的分量了……”
“当京都灵韵总院收到消息时，整个华夏战区都会为这颗火种震动。此刻交好，不是为了‘意义’，而是为了——”
“在未来的末世棋局中，为紫荆安全区，埋下一枚至关重要的棋子。”
雷纹在她指尖跳跃，映照着会议室墙上“人类存续”的标语。
没人知道，这位雷煞统帅此刻心中所想的，早已超越了一个安全区的兴衰，而是整个末世格局的走向。
而那个刚刚离开的少女身影，正成为这盘大棋中，最不可预测的变数。
紫荆安全区，第七生存区。
苏瑶跳下漆成蔷薇色的悬浮车，不动声色地瞥了眼身后十米外的四名二阶灵韵卫兵。
作为“火种计划”首席候选人的专属护卫，他们身着流线型动力甲，目光如鹰隼般扫视四周，却又恪守着“不打扰”的距离。
这是她今早第三次拒绝“调集整支蔷薇卫队”的保护提议后，肖琼岚大统领做出的折中安排。
已是黄昏时分，残阳将生锈的铁皮屋染成血色。
苏瑶站在生存区入口，看着眼前既熟悉又刺痛的景象：
污水在坑洼的路面上蜿蜒，散发着酸腐气息；
锈迹斑斑的铁丝网吧外，堆积如山的变异兽残骸泛着绿莹莹的磷光；
骨瘦如柴的幸存者们佝偻着身子，在垃圾堆里翻找可回收的零件，裸露的皮肤上布满冻疮与污渍。
所谓的“家”，不过是用报废集装箱拼凑的窝棚。
不少棚顶还覆盖着破渔网，勉强抵御着末世的酸雨。
这里是她前世挣扎了二十年的“蜂巢”，是无数平民在夹缝中求存的巨型贫民窟。
压下喉间的涩意，苏瑶攥紧了腰间的断月剑。
这把剑是临走时肖琼岚送给她练习剑技用的。
“嘶——呼——”
苏瑶深吸一口气。
径直走向记忆中的37号集装箱。
小妹，妈……
我回来了。
蓝白相间的集装箱内，空气像凝固的热胶般粘稠。
一个身形单薄的少女正趴在油污斑斑的工作台上，小心翼翼地焊接着一块破损的能量核心。
她看上去不过十二三岁，洗得发白的工装裤膝盖处打着补丁。
十根手指缠着渗血的绷带，每一次捏起细如发丝的导线，都伴随着不易察觉的颤抖。
“再焊完这块核心，就能换半块压缩饼干了……”
少女喃喃自语，肚子不合时宜地发出“咕咕”抗议。
连续十四小时的高强度劳作，让本就营养不良的她眼窝深陷，嘴唇干裂得渗出血丝。
焊枪的火花在昏暗的光线下跳跃，映着她鼻尖细密的汗珠。
完成最后一个焊点时，她疲惫地瘫坐在地，看着脚边堆成小山的能量核心残骸，终于露出一抹浅淡的笑：
“第42个了，姐姐今天该测试了吧？”
少女名叫苏小暖，是末世后出生的“巢民”。
为了供姐姐苏瑶参加灵韵觉醒训练，她从八岁起就在废品回收站做童工。
每日用稚嫩的手指拆解变异兽残骸、修复废弃零件，赚来的能量点勉强够换些发黑的土豆。
她晃悠悠地站起身，想去接点雨水擦脸，却在路过墙角时，目光被挂在绳上的半块干饼吸引。
喉咙滚动着吞咽的欲望，小暖却猛地转过头。
不行，这是给姐姐攒的“觉醒者补给金”。
听说成为觉醒者后，出任务需要买很贵的灵韵药剂。
就在她重新蹲下身，准备继续工作时，“笃笃笃”的轻叩声突然响起。
小暖浑身一僵，像受惊的幼兽般抄起脚边的扳手，警惕地望向锈迹斑斑的铁门：
“谁？！”
门外传来一道带着微颤的女声，像被砂纸磨过般沙哑，却又带着让她心悸的熟悉：
“小暖，是姐姐，苏瑶。”
门外，苏瑶望着那扇锈迹斑斑的铁门，指尖在袖中狠狠掐进掌心。
前世她从灵韵总院被废归来时，就是这扇门后，传来母亲压抑的咳嗽和小妹强忍着的呜咽。
为了给她凑齐“天赋修复”的偏方，母女俩把唯一的棉被都换了变异兽胆汁。
自己却在寒冬里挤在漏风的集装箱里，靠喝雪水充饥。