十月的最后一个周五，空气中已经带着初冬的凛冽寒意。
城堡里的气氛却像一锅即将达到沸点的水，各种关于三强争霸赛的传闻、猜测和期待交织在一起，嗡嗡作响，几乎要冲破古老石墙的束缚。
每个人都感觉到，有什么大事即将发生。
晚餐时分，大礼堂一如既往地金碧辉煌，漂浮的蜡烛映照着学生们兴奋而焦躁的脸庞。
当金色的盘子里终于堆满了食物，邓布利多教授站了起来。
瞬间，所有嘈杂声像被施了消声咒一样戛然而止，几百双眼睛齐刷刷地聚焦在教师席中央那位银须长者的身上。
邓布利多环视全场，半月形眼镜后的目光依旧湛蓝而深邃，但仔细看去，似乎比平时多了一丝难以察觉的凝重。
“晚上好。”他平静地开口，声音清晰地传遍礼堂的每个角落，“在大家享用这顿或许能提供些许慰藉的晚餐之前，我有一个重要的消息需要宣布。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词句，又像是在给学生们消化预期的时间。
“经过霍格沃茨董事会、国际巫师联合会以及相关魔法部的慎重评估与协商，”他缓缓说道，“中断多年的三强争霸赛，将于本学年正式重启。”
尽管早有心理准备，但当这个消息被邓布利多以如此正式的口吻宣布时，大礼堂里还是爆发出了一阵巨大的声浪。
格兰芬多长桌和赫奇帕奇长桌爆发出热烈的欢呼和掌声，拉文克劳的学生们交头接耳，兴奋地讨论着可能的比赛项目。
而斯莱特林长桌则反应各异，有的矜持地鼓掌，有的则带着审视的目光。
邓布利多抬起手，示意大家安静。
声浪渐渐平息，但那种激动的震颤感依然在空气中弥漫。
“我知道，很多人，尤其是经历过上一次赛事的同学，”他的目光扫过哈利、赫敏等六年级学生，“对这个决定怀有复杂的情绪，甚至是担忧。”他的语气变得严肃，“我必须坦诚地告诉各位，这一次的三强争霸赛，其背景和意义，与以往任何一届都截然不同。”
礼堂里变得更加安静，连呼吸声都清晰可闻。
“我们生活的世界，正面临着不确定性的阴影。”邓布利多的声音不高，却带着千钧之力，敲打在每个人的心头上。
“恐惧和猜忌在蔓延，信任与团结变得比以往任何时候都更加珍贵。重启三强争霸赛，并非为了单纯的荣誉或冒险，而是希望借此机会，向欧洲乃至整个魔法世界，展示我们年轻一代的勇气、智慧，以及在逆境中依然能够携手前行的决心。”
他顿了顿，目光变得锐利。
“这不仅仅是一场比赛，更是一次声明，一次考验。”
“因此，本次赛事的规则，在传统基础上，进行了一些重要的调整，以应对当前的形势，并最大限度地保障参赛者的安全。”
他开始宣布具体规则，赫敏立刻集中了百分百的注意力，大脑飞速运转，像一台精密的仪器开始分析和记录每一个细节。
“第一，关于参赛资格与选拔。”
“每个学校将派出两名勇士，而非一名。他们必须组成一个两人小队，共同面对所有挑战。”邓布利多解释道。
“这不仅考验个人的能力，更强调搭档之间的信任、默契与协作。勇士的年龄限制依旧为年满十七岁。”
赫敏的分析：增加一人，变数呈几何级数增长。搭档可能是助力，也可能是拖累。
信任是关键，但在当前霍格沃茨内部都可能存在间谍的情况下，信任本身就是奢侈品。
年龄限制将哈利（也将她自己）排除在外，这或许是邓布利多对哈利的某种保护？
“第二，关于比赛项目与安全措施。”
“比赛项目依旧为三个传统项目，但具体内容将严格保密，直至比赛前适当时间公布。为确保安全，每个项目场地都将由三校教授和魔法部指派的傲罗联合施加最强力的防护咒语和监控魔法。此外，将设立一个由三校校长和国际巫师联合会代表组成的紧急干预小组，拥有在勇士面临不可控生命危险时强行终止比赛的权力。”
赫敏的分析：保密项目增加了准备难度，但也减少了被针对性破坏的可能。
联合安保听起来严密，但“魔法部指派”的傲罗……可靠性存疑。
紧急干预小组是双刃剑，可能救命，也可能被滥用，关键在于谁掌握主导权。
“第三，关于火焰杯与契约。”
“勇士的选拔依旧通过传统的火焰杯进行。有意参赛者需将写有自己与搭档姓名的羊皮纸投入杯中。但此次，火焰杯的契约魔法得到了加强。一旦被选中，勇士及其搭档不仅必须参赛，更将形成一个临时的、受到魔法约束的同盟。在比赛期间，任何直接危害同校或他校勇士的行为，都将受到契约的严厉反噬。”
赫敏的分析：强制同盟？
试图用魔法来约束可能存在的内部倾轧？
想法很好，但魔法契约并非万能，总有漏洞可钻。
而且，这反而可能让潜在的背叛者隐藏得更深。
“第四，关于布斯巴顿与德姆斯特朗。”
“布斯巴顿魔法学校的代表团，将在马克西姆女士的带领下，于十一月初抵达。德姆斯特朗专科学校的代表团，则由伊戈尔·卡卡洛夫校长率领，同期抵达。”
提到卡卡洛夫的名字时，邓布利多的语气没有任何变化，但赫敏注意到斯内普的嘴角几不可察地向下撇了一下。
赫敏的分析：卡卡洛夫，前食死徒。
他的到来本身就是一个巨大的不稳定因素。
他会是伏地魔的内应吗？
还是仅仅为了自保？
布斯巴顿刚刚访问过，算是有所了解，但德姆斯特朗是完全的未知数。
邓布利多最后总结道：“未来几周，城堡将进行一些必要的改造，以迎接我们的客人。我希望霍格沃茨的每一位同学，都能展现出我们的风度与热忱，同时，保持必要的警惕与智慧。”
“愿意承担风险、追求荣誉的符合条件的同学，可以在下周五之前，将写有自己与搭档名字的羊皮纸投入走廊尽头的火焰杯。晚安。”
邓布利多坐下了。
大礼堂里瞬间炸开了锅。
议论声、欢呼声、质疑声混杂在一起，几乎要掀翻施了魔法的天花板。
赫敏坐在喧嚣的中心，却感觉周围的一切声音都仿佛隔着一层玻璃。
她的内心异常冷静，只有大脑在高速运转，将邓布利多宣布的每一条规则拆解、分析、并与她之前掌握的情报进行比对。
规则调整的背后，充满了妥协、算计和未言明的担忧。
强制搭档是为了促进团结，但也创造了新的弱点。
加强安保是为了防止意外，但依赖魔法部的人手本身就是风险。
火焰杯契约是为了防止内斗，但真正的敌人来自外部。
卡卡洛夫的到来，更是将一颗已知的不定时炸弹放进了城堡。
这绝不仅仅是一场展示勇气与团结的盛会。
这是一个被精心布置的舞台，各方势力都将在此登台表演。
而危险，不仅来自于那三个未知的比赛项目，更来自于舞台之下，那些隐藏在阴影中的目光。
赫敏抬起头，目光穿过喧闹的人群，看向教师席。
邓布利多正和麦格教授低声交谈着什么。
斯内普面无表情地切割着盘中的食物。
她又将目光投向斯莱特林长桌。
德拉科·马尔福没有参与周围的讨论，他低着头，盯着自己面前的空盘子，嘴角却隐隐勾起一抹扭曲的、近乎疯狂的弧度。
那表情，不像期待，不像兴奋，更像是一种……即将看到好戏上演的、病态的期待。
赫敏的心缓缓沉了下去。
三强争霸赛，这台巨大的、充满诱惑与危险的机器，已经正式启动。
齿轮开始转动。
而她，必须在这场复杂的游戏中，找到属于自己的位置，并活下去。