孙摇打量着他，见他气息内敛，灵力醇厚，竟是位筑基境巅峰的修士，心里暗暗点头——三皇子能坐镇镇西城，果然不是草包。
“三皇子？”孙摇放下茶杯，故作惊讶，“我一个普通散修，何德何能劳动殿下？”
林忠微微一笑，语气谦和却不失分寸：“孙先生昨日在醉仙楼大展神威，破了炼魂宗秘术，殿下听闻，颇为赞赏，想与先生聊聊修行心得，绝无他意。”
“聊聊心得？”孙摇心里门儿清，这不过是借口，“也好，正好我也想见识见识皇子府的气派。”他站起身，“林侍卫长稍等，我换件衣服就走。”
林忠颔首：“在下在外等候。”
待林忠离开，谛听残魂急道：“你真要去？三皇子城府深不可测，谁知道他安的什么心？”
“不去才麻烦，”孙摇一边换衣服一边道，“他派人来请，若是拒了，反倒显得我心虚，去了，正好看看他到底想干什么，顺便也能借着皇子府的势，挡一挡焚天谷和炼魂宗的爪子。”
他系好腰带，拍了拍衣服：“放心，我心里有数，只是去聊聊，又不是去送死。”
孙摇跟着林忠走出客栈时，敏锐地感觉到数道目光落在自己身上。
灵果摊的小贩看着孙摇，笑了笑说：“客官来点灵果。”
而巷尾的阴影似乎更浓了些，连门口的镇西卫都悄悄握紧了腰间的佩刀。
林忠仿佛毫无所觉，侧身做了个“请”的手势：“孙先生，请。”
两人上了一辆看似普通的马车，车帘落下的瞬间，孙摇感觉到马车轻微震动了一下。
“孙先生年纪轻轻，便有如此修为和手段，实在难得。”林忠坐在对面，语气平和地闲聊，“不知先生师从何处？”
“无门无派，野路子出身。”孙摇靠在车壁上，半真半假地说道，“在黑风岭摸爬滚打了几年，瞎猫碰上死耗子，侥幸得了些机缘罢了。”
林忠笑了笑，没再追问，转而说起镇西城的风土人情，从西漠的风沙讲到城内的坊市，仿佛真的只是陪客人闲聊。
孙摇有一搭没一搭地应着，心里却在盘算——三皇子的目的，恐怕不止是拉拢这么简单。
马车行驶了约莫半个时辰，停在一座气势恢宏的府邸前。
朱漆大门上悬挂着“镇西王府”的匾额，门口卫兵肃立，气息凛然，比客栈外的镇西卫又高了一个层次。
孙摇跟着林忠走进府内，穿过雕梁画栋的回廊，绕过碧波荡漾的池塘，最终来到一座雅致的书房。
书房内，一个身着锦袍的青年正临窗而立，手里拿着一卷书。
他转过身，面容俊朗，眉宇间带着几分威严，眼神深邃，仿佛能看透人心——正是三皇子。
“孙摇，久仰。”三皇子放下书卷，脸上露出温和的笑容，亲自迎了上来，“昨日先生在论道场的风采，本王已听闻，实在佩服。”
“殿下谬赞了，不过是运气好罢了。”孙摇拱手还礼，不卑不亢。
“运气也是实力的一部分。”三皇子请他落座，侍女奉上香茶，“孙摇不必拘束，本王今日请你来，确实是想聊聊修行，炼魂宗的阴魂术霸道阴狠，本王麾下不少将士都吃过他们的亏，不知先生那克制之法……”
孙摇心里暗道“来了”，面上却装作沉吟：“殿下说笑了，哪有什么克制之法？不过是我修炼的功法偏于阳刚，正好能压制阴邪罢了，至于那桃木剑，也是偶然所得，砍砍柴火还行，也不是什么神兵利器。”
他这话说得滴水不漏，既解释了能破魂术的原因，又把功劳推给“运气”和“功法特性”，绝口不提桃木剑法和浩然正气的玄妙。
三皇子眼中闪过一丝了然，却没有追问，反而话锋一转：“孙摇在镇西城，打算待多久？”
“不好说，”孙摇端起茶杯，“本想卖点矿石换些灵石就走，没想到惹了炼魂宗，现在怕是走不了了。”
“孙摇你说笑了，有本王在，炼魂宗还不敢在镇西城中动你。”三皇子语气平淡，却带着不容置疑的自信，“若是孙摇你不嫌弃，可在本王府中暂住，食宿全免，本王还可提供修炼资源，只求先生偶尔能指点一下麾下将士，如何抵御阴魂术。”
这条件不可谓不优厚，明着是“指点”，实则是将孙摇纳入羽翼之下。
孙摇放下茶杯，看着三皇子深邃的眼睛，突然笑了：“殿下的好意，在下心领了，只是晚辈闲散惯了，怕是住不惯王府，不过……若是殿下不嫌弃，晚辈倒愿意留在镇西城多待几日，若是真有将士遇上炼魂宗的麻烦，晚辈量力而行，帮衬一把也无妨。”
他没有直接答应，却也留了余地——既不得罪三皇子，又保持了自己的独立性。
三皇子显然对这个答案还算满意，点了点头：“也好，孙摇有任何需要，随时可来王府找林忠。”
接下来的闲聊，气氛轻松了许多，三皇子询问了些无关紧要的事，孙摇也附和着，两人相谈甚欢，仿佛真的只是两位修行者在交流心得。
离开王府时，已是午后，林忠依旧送他回客栈，马车行至半路，孙摇突然开口：“林侍卫长，我看客栈周围，不止王府的人吧？”
林忠愣了一下，随即笑道：“炼魂宗和焚天谷的人，确实在盯着先生，不过先生放心，有殿下的命令，他们不敢在城内对您动手。”
“那就好。”孙摇笑了笑，没再多说。
回到风沙渡客栈，孙摇刚上楼，就看到老板娘在门口等着，脸色发白：“孙客官，刚才……刚才有几个黑衣人来找你，凶神恶煞的，我说你不在，他们才走……”
孙摇知道，是炼魂宗的人来了，他拍了拍老板娘的肩膀：“没事，一群问路的。”
走进房间，关上门，孙摇脸上的笑容淡去，他走到窗边，看着巷尾那团挥之不去的阴影，又瞥了眼对面灵果摊假装忙碌的小贩，嘴角勾起一抹冷笑。
“看来，这镇西城的热闹，才刚刚开始啊！”他低声道，眼中却闪烁着兴奋的光芒——越是复杂的局面，越能浑水摸鱼，这正是他脱身的机会。
谛听残魂叹了口气：“你就作吧！迟早把自己作死在这泥潭里。”
孙摇没理会它的抱怨，而是查看了《天师道法诀》还是看不到，自己修炼的功法的第二层，心里嘀咕着，看样子只有突破筑基境才能修炼吧！
而客栈外，焚天谷的小贩还在擦着永远擦不完的灵果，炼魂宗的黑影依旧藏在阴影里，镇西卫的卫兵站得笔直——三方势力的目光，如同无形的网，紧紧缠绕着这座小小的客栈，也缠绕着客栈里那个看似闲散的青年。
今天镇西府的风，似乎都带着几分佛香。
这一天城里最热闹的不是哪家坊市开了新摊位，也不是三皇子府又有了什么动静，而是城东那座沉寂了三十年的千佛寺——据说这千年古刹要大开山门，广收弟子，消息一传开，整个镇西城都沸腾了。
孙摇在客栈里听着楼下茶客唾沫横飞地议论。
千佛寺？佛门？收弟子？
他猛地想起前几日那个光怪陆离的梦——金光缭绕的极乐世界，丈许高的佛祖，捧着净瓶的菩萨，还有那个说“这里有九品莲台”的小沙弥……
“难不成……那梦跟这千佛寺有什么牵连？”孙摇摸着下巴，眼神里满是困惑。
他向来对佛门没什么兴趣，当年在十重天，见了那些满口“慈悲为怀”的佛陀，还曾嘲讽过他们“不懂打打杀杀的乐趣”，怎么会突然跟佛门扯上关系？
谛听残魂的声音在他脑海里响起，带着点玩味：“你梦见佛祖，现在千佛寺开门收徒，说没关系，怕是连你自己都不信吧？”
“巧合，肯定是巧合。”孙摇嘴硬，心里却忍不住犯嘀咕。
他这几日被炼魂宗、焚天谷和三皇子的人盯得心烦，正愁没个清静地方待着，若是千佛寺真能避开这些势力……
他眼珠一转，冲楼下喊了声：“老板娘，打听个事！”
老板娘颠颠儿跑上来：“孙客官，您说？”
“那千佛寺，是什么来头？”孙摇问道，“听着挺热闹，跟炼魂宗他们比，谁厉害？”
老板娘一拍大腿：“嗨，这哪能比啊！千佛寺那可是镇西城的定海神针！别说炼魂宗了，就是三皇子殿下，见了千佛寺的长老都得客客气气的！”
她压低声音，神秘兮兮道，“听说千佛寺里藏着活菩萨呢，当年有个不开眼的魔道宗门敢在寺门撒野，第二天全宗门的人都跪在校场求原谅，你说邪乎不邪乎？”
孙摇心里一动：“这么厉害？那他们收弟子，有啥规矩？”
“规矩简单得很！”老板娘笑道，“寺门口有层光膜，说是‘缘法屏障’，能穿过去的就是有缘人，直接收为弟子，而且啊！只要进了千佛寺，在镇西城那地位，比当官的还高！听说精英弟子还能学那本《佛陀天书》，练好了能成佛呢！”
孙摇听得直咋舌，不用考核修为，不用看背景，全凭“缘分”？穿个光膜就能成高人？这千佛寺，倒是比他想象中随性得多。
“去凑个热闹？”谛听残魂怂恿道，“反正你在客栈待着也是被人盯，去看看说不定真有意外收获。”
孙摇琢磨着也是，左右无事，不如去瞧瞧这能让三皇子都忌惮的千佛寺到底长啥样。
至于什么“缘法”，他压根没往心里去——他一个打打杀杀的散修，跟佛门能有什么缘？
当天下午，孙摇的指尖在窗沿轻轻一叩，周身气息骤然收敛，如同水滴融入深潭。他足尖点地，身形竟化作一道淡得几乎看不见的影子，贴着墙根滑了出去——正是他施展的《影杀术》，暗影隐匿，隐藏气息的本事堪称一绝。
客栈外，焚天谷的小贩正假装整理灵果摊，眼角余光却死死锁着客栈大门。
巷尾的炼魂宗黑影神识如同蛛网般铺开，连飞过的蚊虫都逃不过他们的感知，他们可不敢窥探房间里面，不然会被乱刀砍死的。
镇西卫的卫兵站姿笔挺，铠甲反射的阳光里藏着不动声色的警惕。
可就在他们眼皮子底下，孙摇那道影子如同鬼魅般掠过。
焚天谷的小贩只觉后颈微微一凉，像是有阵穿堂风扫过，他下意识回头张望，却只看到空荡荡的巷口，嘟囔了句“怪事”，又转回去摆弄那些早已擦得锃亮的灵果。
巷尾的炼魂宗修士眉头微蹙，刚才那一瞬间，他分明感觉到有股极淡的气息一闪而逝，快得像是错觉。
他凝神探查，四周除了寻常百姓的喧闹，再无半点异常，只能归结为自己太过紧张，暗暗骂了句“废物”，继续缩在阴影里。
门口的镇西卫更是眼皮都没眨一下，那阵风过的时候，他似乎闻到了点尘土味，像是马车碾过街角扬起的，再抬头时，街上人来人往，哪有半分异常？
他悄悄松了松握着刀柄的手，心里暗笑自己太过敏感——一个炼气境巅峰的散修，还能插了翅膀飞不成？
他们哪里知道，那道“风”早已飘出数丈开外。
孙摇贴着墙根拐过街角，身形缓缓凝实，嘴角勾起抹玩味的笑。
他放慢脚步，双手往袖子里一揣，混在往来人群中，活像个逛集市的寻常汉子，慢悠悠地往城东晃去。
街边车马行里，几匹神骏的灵马正刨着蹄子，有修士付了灵石，翻身上马，马蹄声“哒哒”远去。
也有富商模样的人钻进装饰华丽的马车，车夫甩响马鞭，车轮碾过青石板路，吱呀着汇入长街尽头的烟尘。
孙摇瞅了瞅，也摸了摸腰间的储物袋——昨天卖矿石的灵石还剩不少，犯不着跟自己的腿过不去。
他走到车马行老板跟前，指了指最壮实的那匹黑马：“老板，这马租一天，多少灵石？”
老板打量他几眼，见他穿着普通，却气度沉稳，笑道：“客官好眼光，这可是西漠来的‘踏雪乌骓’，脚程快，性子稳，一天二十块下品灵石。”