“忘忧魔酿”酒馆内，光线昏暗。
林凡推门而入，目光迅速扫过内部。
酒馆不大，摆放着十几张粗糙的黑石桌凳。此刻约有三分之一的座位上有“客”。这些“客”形态各异，但林凡的神识敏锐地捕捉到，他们体内力量核心处那与魔气格格不入的人族道韵波动。无一例外，全是伪装者！
他们或独酌，或低声交谈，眼神交汇间带着一种心照不宣的警惕与默契。当林凡这个生面孔进来时，几乎所有的目光都瞬间聚焦在他身上，带着审视与探究，空气中弥漫着无声的紧张。
林凡面色平静，对投来的目光视若无睹，径直走向柜台。
柜台后，站着一位身材瘦高、面容隐藏在兜帽阴影下、正在擦拭酒杯的“酒保”。他气息内敛，但林凡能隐约感知到，其修为至少是渡劫中期！是人族无疑！
那酒保头也不抬，声音沙哑低沉，带着一丝魔界口音：“喝点什么？”
林凡没有点酒，而是直接以人族语言，声音凝线，开门见山：“同道中人。寻路归乡。”
酒保擦拭酒杯的动作微微一顿。周围几桌的低声交谈也瞬间停止，所有目光再次锐利地聚焦过来，空气中无形的压力骤增。
酒保缓缓抬起头，兜帽下露出一双深邃、锐利如鹰隼的眼睛，仔细地打量着林凡。数息后，他才缓缓开口，依旧是那沙哑的声音，却换回了纯正的人族语言：“面生得很。哪一期的‘种子’？上线是谁？”
林凡心中了然，对方是在核对身份。他早有准备，沉声道：“并无上线。我非奉命潜入。我本是…下界一处魔族飞升通道的镇守者，因意外闯入了此地。”
他刻意点明“镇守者”与“意外闯入”这两个关键信息，既解释了自己为何不知组织暗号，也暗示了自己身份的特殊性与实力。
“镇守者？”酒保眼中精光一闪，显然对这个答案感到意外。他再次仔细感知林凡的气息，眉头微皱，似乎有些不信，但又察觉到他气息底蕴深不可测。
沉默片刻，酒保似乎做出了判断，语气稍缓：“意外闯入…倒是稀奇。你所镇守的通道…莫非是‘寂灭荒原’支脉？近百年确实彻底断绝了波动，原来是被你…”
林凡不置可否，追问道：“我需尽快返回镇守之地。此地…可有离开魔都的途径？”
酒保放下酒杯，身体微微前倾，声音压得更低：“离开？难！魔都对外通道皆被严格管制。唯一的常规途径，便是通过设在第三环区‘跨界传送大殿’的官方位面传送阵。”
“传送阵？”林凡心中一动。
“不错。”酒保点头，“但那传送阵主要服务于魔族权贵、军团调遣以及特许商队。守卫森严，核查极严，需消耗海量魔晶并提供详细的目的地位面坐标与通关文书。你想以此法离开，几乎不可能。”
林凡的心沉了下去。
酒保话锋一转：“不过…对于我等而言，倒也并非完全无路。”
林凡立刻抬头：“请指教。”
酒保眼中闪过一丝狡黠：“传送大殿内，除了官方正规传送阵，还有一些…半公开的、需要特殊门路才能使用的‘私人传送门’。由一些背景深厚的魔族大商行或黑市势力掌控，只要支付足够代价（通常是稀有魔材或特殊情报），便可借用，对身份和目的的核查，宽松许多。”
“你的意思是…”林凡若有所思。
“你可以尝试去传送大殿，寻找这类‘私人星门’的经营者，支付代价，让他们将你随机传送到魔界下属的任意一个次级位面。”酒保解释道，“只要离开了魔都这个封闭的‘圣界’，到了下位面，天地法则压制减弱，以你的修为，应当便能模糊感应到你自身宇宙的大致方位，再设法寻找跨宇宙的途径…虽然依旧艰难，但总比困死在这里强。”
林凡闻言，眼中终于亮起一丝希望！这确实是一个可行之法！先离开魔都这个牢笼，回到更广阔的魔界下属位面，再凭借与大乘期修为以及与千劫大陆的深层联系，有很大希望能定位归途！
“太好了！多谢道友！”林凡拱手，“我即刻便去传送大殿…”
“且慢！”酒保却抬手打断了他，脸色变得凝重起来，“方法虽在，但眼下…有个极大的问题！”
林凡心中一紧：“什么问题？”
酒保叹了口气，眼中闪过一丝忧虑：“近百年，不知何故，魔界通往下辖万千次级位面的飞升通道与空间坐标，正在大规模地、急剧地变得不稳定甚至彻底湮灭！”
“什么？！”林凡震惊。
“据我们多方打探，似乎有一股无法理解的、超越魔界层面的恐怖力量，正在从下游逆向侵蚀、堵塞甚至斩断这些通道！导致现在很多已知的位面坐标失效，传送风险极大，动辄便坠入空间乱流，甚至…直接被那恐怖力量抹杀！”
酒保的声音带着一丝沉重：“如今还敢运营‘私人传送门’的势力已然不多，且收费高昂，成功率却暴跌。即便成功传送，抵达的也多是些偏远、荒芜、甚至濒临崩溃的死寂位面，能否找到路回来，全看运气…甚至可以说，是在赌命！”
林凡听完，脸色瞬间变得无比难看！
他立刻明白了！酒保所说的“恐怖力量”，十有八九就是他自己！是他开辟千劫大陆时，斩断了那条寂灭深渊的通道，引发的连锁反应！甚至可能…元始天尊的其他“镇守者”棋子，也在做同样的事！
他亲手铸就的“功绩”，此刻却成了阻碍自己归途的…天堑！
这简直是…天大的讽刺！
希望就在眼前，道路已然指明，却被告知…路快被自己人挖断了！
林凡站在原地，半晌无言，心中充满了荒谬与无力感。
酒保看着他难看的脸色，以为他是被这噩耗打击，便宽慰道：“道友也无需过于绝望。世事无绝对，或许仍有少数稳定通道残留。你不如先去看上一看，碰碰运气。总好过在此坐以待毙。”
林凡深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，对酒保郑重拱手：“多谢道友坦言相告。我这就去…碰碰运气！”
说完，他毅然转身，大步走出了“忘忧魔酿”。
第三环区，跨界传送大殿！
无论希望多么渺茫，他也必须去…闯上一闯！