回到自己的部门，老秦在吧台拿钥匙打开了以前猴林用的抽屉，想把里面的东西整理一下，把不需要的东西全部扔掉，把猴林的东西还给猴林，在整理东西时，在一本工作笔记本里发现了一张照片，拿起来，照片里的人他一眼就认出是牛佳琪，一早上的忙碌让他忘记了生病的牛佳琪。
照片是在户外拍的，看照片质量不是专业的拍照技术。照片中的牛佳琪身着洁白的高领毛衣，下身搭配浅灰色的牛仔裤与一双洁白的鞋子，悠然自得地坐在柔软如茵的草地上。那凹凸有致、曲线玲珑的身姿，在毛衣与牛仔裤的映衬下显得美丽动人，散发出一种独特的魅力。她高高扎起的马尾辫充满了青春的活力，仿佛跳动着欢快的音符；可爱的面庞，犹如天使般纯真无邪，尤其是她那微微翘起的鼻尖，俏皮而灵动，让人只需一眼便能认出这就是牛佳琪。
老秦正在看着照片入神时，和牛佳琪一个宿舍今天顶替牛佳琪岗位的何英洁过来说：“老秦，我来收拾吧？”
老秦轻轻的把照片放在了笔记本上说：“何英洁，这个本子应该是猴林的，他现在调到别的部门了，我也见不到他，要不你把笔记本带给牛佳琪吧，她应该能见到。”
“好。”
刚才出了办公室高涨的情绪一下子没了，老秦看着猴林笔记本里牛佳琪的照片，居然有些难过 。那个女生还在整理抽屉，老秦问她，“牛佳琪病的严重吗，什么时候能上班？”
何英洁一边整理，一边说：“昨天晚上发烧挺高的，我们给她买了药，今天早上应该去打针了。”
“哦！那你回去了告诉她，让她好好休息，按时吃药，等完全好了在上班，假条回来了再补吧。”
“嗯。”
说完这些，心里还有许多疑问想要询问，但话到嘴边却又止住了，他想问一些关于牛佳琪的其他事情，比如刚才那张照片。然而，他意识到再问什么已经不合适了，于是默默地走开了。是啊，何必再问呢？已经没有必要了。他现在应该专注于工作，努力提升自己。在几位经理面前夸下海口，承诺会取得出色的成绩，这需要他全力以赴地去兑现。同时，他也明白老杨对他的期望，希望他能拿出一份令人满意的“投名状”。有太多的事情等待着他去完成，不能再浪费时间和精力。他告诉自己，从今天起，不，从现在起，要忙碌起来，像一个真正的领导者那样思考问题。
老秦开始正视自己的岗位，他意识到这是值得尊重和自豪的。当有人再称呼他为秦领班时，不再感到尴尬或不自在，也不再扭捏，而是坦然接受这个称谓。他告诉自己，这是自己通过认认真真的努力，勤勤恳恳的工作赢得的，没有什么不好意思。没有依靠任何人，也没有使用不正当手段来获取这个职位。他坦坦荡荡，问心无愧。调整好心态以后，老秦发现开展工作变得顺利很多。他不再过分在意他人的眼光，而是专注于自己的职责。他与同事们建立起更好的合作关系，经常和同事们讨论工作中出现的问题，团队的氛围也更加融洽。在面对困难和挑战时，能够保持冷静并迅速找到解决的方法。他相信随着一天天的努力，一定能够取得更多的成就。他在心里说，“你们都等着吧，这只是开始。”
这一天，老秦很忙，一直到快下班的时候，才闲下来，居然又想起了照片中的牛佳琪，他想还是应该把吃火锅的钱还给牛佳琪，这样以后也好相处，毕竟还要在一起工作，每天看到牛佳琪就肯定会想到这件事，不能总是欠着别人的。
他给丁媛打了个电话，告诉了牛佳琪生病的事，也让丁媛代替他把钱还给牛佳琪，丁媛爽快的答应了。
“2002 年的第一场雪，比以往时候来的更早一些”大街上的音响里传来刀郎那沙哑而沧桑的歌声。老秦独自坐在广场的长椅上，微微眯起双眼，静静聆听着这首歌曲。那悠扬的旋律仿佛带着一种魔力，让他渐渐沉浸其中，甚至忘却了此刻冬季的寒冷。每一个音符都像是在他的心弦上轻轻拨动，那一句句的歌词如同跳跃的精灵，在他的心头舞动着。
忙碌的一天终于落下帷幕，对于大多数人来说，这只是普通且平凡的一天。然而，对于老秦而言，今天却有着特殊的意义。他经历了一场内心的挣扎与斗争，最终做出了一个重要的决定——留下来，他将勇敢地面对工作中的困境。这个决定让他感到前所未有的释然，仿佛心中一块沉重的石头被悄然卸下。
同时，也解开了困扰自己多日的心结。这几天一直纠结于心、无法释怀的感情，那个还没有开始就已经结束的爱情。如今都已成为过眼云烟。深深地吸了一口气，感受着这份来之不易的轻松。望着天空中逐渐掉入黑暗的夕阳余晖，他露出了一抹淡淡的笑容。
老秦掏出烟盒，轻轻抽出一支烟，然后用打火机慢慢点燃。然而，并没有将烟放入口中，他把烟拿到眼前，静静地凝视着这支燃烧的香烟。
烟雾袅袅升起，在空中弥漫开来，逐渐变得淡薄而模糊。老秦专注地看着这一幕，眼中逐渐涌满了泪水。
是的，此刻他正在进行一场特殊的祭奠仪式——祭奠自己，祭奠自己的青春，也祭奠自己的曾经。他即将告别以前的自己，迈向一条未知的道路，这条道路可能会带给他实现内心愿望的机会，也可能会让他陷入困境，万劫不复。但无论如何，都只能一直前行。要留下来，除了拼搏别无其他。
那个曾经风度翩翩、意气风发的少年，那个踏出高中校门时满怀憧憬的青年，都已在今天死去。在这个冰冷的冬天，他们的身影随着时间的流逝渐渐消逝，留下的只有无尽的回忆和成长的痕迹。
风吹散了老秦手里的烟灰，只剩下香烟燃尽后留下的尸体。祭奠结束了，只用了十分钟，在这十分钟里秦明华回顾了自己之前的二十多年。然后慢慢站起身来把燃尽的烟头装进了烟盒里。
未来的路还很长，虽然充满了不确定性，但必须去探索，生活不容得我们去选择，我们唯一能做的，就是一直走下去。老秦将带着那份坚定，重新出发。
在回宿舍的路上有个女生穿着一身藏蓝色的西装，上身西服外又套了一件羽绒服，羽绒服没有拉上拉链。寒风中飘荡的红围巾看起来醒目又孤单，老秦远远就看到了她，当她看到有人经过时还是会挤出一些不太自然的微笑，拿着手里的宣传单跟着别人一起走几步，急切的介绍着什么。
老秦走过时女孩给他手里塞了一张宣传单，本想直接扔掉，可是女孩还跟在身边，就大概看了一下宣传单，是卖房子的。老秦苦笑着说：“我像能买的起房的人吗？，我也从未有过这样的想法阿！”老秦不禁再次苦笑。
女孩还是微笑着：“先生，看一下房子吧，现在不买没关系。”
老秦没有说话，假装看着宣传单。女孩直接走到了他的前面，拦住了去路，老秦只好停下来。
“先生，我们的楼盘刚开盘，位置在市中心地段，周边的配套设施已经很齐全，小学，医院，商场，都很近。”
老秦抬头看到了女孩的脸，凝视了几秒钟，突然感觉不太礼貌，又收回了目光：“这么冷，而且应该已经下班了吧，你怎么还不回家？”
女孩突然愣住了，显然她没有想到有人会这么问她。几秒后说：“宣传单上有我的名字和电话，想买房子就给我打电话。”女孩仍然微笑着转身走开了。
王俊不知道什么时候过来了，看到老秦和女孩说话，就调侃道“哎呦，领导日理万机呀，我就说下班了怎么不在宿舍了，原来在这里调戏美女了。”
老秦尴尬的说：“那里有啊！你要干什么去？”
“网吧上网呀，走吧，一起去。”
“好，走。”
“你吃饭了吗，我还没有吃饭呢，餐厅的饭都吃腻了，走先去吃点好的。”
“也行。”
老秦叠好宣传单，装在了上衣左边的口袋里。
他们来到古街上一家川菜馆，两个人点了三个菜，菜的分量很大，每人打了一碗米饭。
“要不要喝点？”老秦问王俊。
“不喝了，一会还上网去了。”
“那就多吃点菜，咱们两个要把这几个菜吃完，不要浪费。”