嵩山少室山下，晨雾未散。
江祈年一行五人策马而行，离开了这座千年古刹。
其中，江祈年一马当先，身侧是李沧海与李秋水姐妹，巫行云与塔娜月尔紧随其后。
五人皆是人中龙凤，气质超凡，一路行来，引得不少路人侧目。
“前辈，我们这是直接去汴京吗？”
李秋水策马靠近江祈年，声音柔媚地问道。
她今日换了一身水蓝色的劲装，更衬得身段婀娜，眼波流转间，总是不经意地落在江祈年身上。
“嗯。”
江祈年微微颔首，目光望向远方：“有故人相邀，前去一叙，想必有事。”
一旁，巫行云故作成熟的点点头：“汴京乃大宋都城，去见识一番也好。”
实则，她眸子里精光闪闪，显然也对汴京十分感兴趣。
毕竟她不仅外貌看着小，从小生活在天山的她，经历的事情、见过的世面也不多。
虽然已年满二十五岁，却依旧保留了一丝孩童心性。
倒是一旁年龄最小的李沧海，都要比巫行云更加镇定。
至于塔娜月尔，则是对中原的一切都感到新奇，更别说是大宋都城了。
江祈年策马在前，心中却在思索刘娥的邀请。
“刘太后突然相邀，所为何事？”
他暗自揣测：“仅是叙旧？恐怕不止，毕竟我和她也没多熟。”
刘娥是目前群中最后入群的成员，虽自己和她也见过面，但真没多熟。
“她刚掌权不久，朝中丁谓未除，外部辽国虎视眈眈，正是焦头烂额之时，邀我前去，多半是有棘手之事......”
江祈年若有所思。
历史上，刘娥虽最终斗倒了丁谓，但在对外关系上，似乎并无特别强硬的举措，甚至还废掉了寇准等一系列主战派大臣。
虽说，她的怀柔政策让大宋得以休养生息，恢复民生，逐渐富裕起来，但却并未改变北宋“积弱”的本质。
甚至，为了拉拢李德明，她还增加了岁赐，加封李德明为 “夏国王”，承认其对河西走廊的控制。
这种安抚，虽然暂时换取了西北边境的平静，但却加速了党项的崛起，让其成功建立了西夏，为后世大宋埋下了一颗雷。
如今刘娥入了聊天群，见识了更广阔的天地，甚至知晓了部分未来，心态或许已悄然改变。
她此刻邀请自己，怕是既想借自己之力稳固权威、震慑宵小，也想听听自己这位“异界来客”对天下大势的看法，尤其是如何应对北方的强邻。
甚至......可能还想从自己这里得到一些实质性的帮助？
想到这里，江祈年嘴角泛起了一抹笑容。
若刘娥真向自己求助，他倒是不吝帮助。
毕竟，他不仅从这个世界获得了巨大好处，本身历史生的身份，同样让他对这段历史，有些意难平。
靖康之耻......
十二道金牌......
想着，江祈年摇了摇头。
一行人快马加鞭，嵩山距汴京本就不远，不过一日多的光景，那座雄踞于中原大地、人口逾百万的汴京，便遥遥在望。
汴京的繁华，远非一路所见的州府可比。
但见城墙高厚，蜿蜒如龙，城郭巍峨，气势磅礴。
还未进城，官道上已是车水马龙，行人如织，喧嚣鼎沸之声远远传来。
运河上舟楫往来，虹桥如画，一派太平盛世的景象。
“这就是汴京吗？好......好多人！”
塔娜月尔从未见过如此多的人，如此繁华的景象，忍不住惊叹出声，眼睛瞪得大大的。
就连逍遥派三女，也为这扑面而来的尘世繁华气息所动容。
天山灵鹫宫清冷孤傲，何曾有过这般烟火气十足的景象。
车水马龙，人烟稠密，商铺鳞次栉比，叫卖声不绝于耳。
运河上舟楫往来，虹桥如画，一派太平盛世的景象。
就在五人临近城门时，一队衣着整齐、气度精干的宫中内侍早已等候在此。
为首一名面白无须的中年宦官快步上前，对着江祈年恭敬行礼，声音尖细却透着十足的客气：“敢问前方可是江祈年江先生一行？”
江祈年颔首：“正是。”
那宦官脸上立刻堆满恭敬而不失体面的笑容：“奉太后娘娘懿旨，在此恭候先生大驾多时了，娘娘吩咐，请先生及诸位女公子随咱家直接入宫，娘娘已在宫中备下薄宴，为先生接风。”
此言一出，不仅周围排队入城的百姓、商旅纷纷侧目，投来惊疑不定的目光，连江祈年身后的四女也都吃了一惊。
直接入宫？
太后派人亲迎？
还备宴接风？
李秋水美眸中异彩连连，看向江祈年的目光愈发深邃。
前辈不仅武功通神，竟还与宋国太后有此等交情？
巫行云小脸上也闪过一丝诧异，嘀咕道：“这......前辈面子还真大。”
一旁的李沧海和塔娜月尔，更是惊讶不已。
她们只知道江祈年神秘强大，却没想到他竟与当朝太后有旧，且能让对方如此郑重其事地派人迎接。
江祈年倒是坦然受之，点了点头：“有劳中官带路。”
那宦官连道不敢，恭敬地引着五人，并未经过拥挤的城门甬道，而是走了专供皇族车驾通行的侧门，一路畅通无阻，直入皇城。
穿过层层宫阙，进入皇城，又是另一番景象。
朱墙黄瓦，飞檐斗拱，皇家气象庄严恢宏。
宫内规矩森严，行走的宫人内侍皆低眉顺目，悄无声息。
塔娜月尔看得目不转睛，连呼吸都放轻了许多。
李秋水也收敛了平日里的媚意。
就连巫行云和李沧海二人，也有些不适的紧张。
逍遥派三女虽出身天山灵鹫宫，但那更多是江湖门派的飘渺出尘，何曾见过这等代表世俗权力巅峰的森严气象？
此刻身临其境，感受着那无声的威严，心中都不由自主地生出一丝凛然之感。
最终，一行人被引至一处名为“慈德殿”的宫殿前。
此殿并非皇帝日常起居之所，而是刘娥作为太后，日常处理宫闱事务，乃至于政务的场所，殿宇规格极高。
“先生，太后娘娘正在殿内等候，请。”