“怎么会这样？”她攥紧检测仪，突然想起那份实验报告的后半页——当时只看到“溪田土壤含特殊微生物”，后面的内容被水渍模糊了，她急忙从背包里翻出报告，对着灯光仔细辨认，终于看清模糊的字迹：“微生物需依赖溪田地下水源存活，离开原生环境后活性仅维持72小时。”
原来如此，苏景妧的心沉了下去，溪田遗址距离磐石基地有两百多公里，且沿途布满变异体，想要运回地下水源，难度不亚于再闯一次红雾区，更棘手的是，她刚把这个发现告诉张主任，当天下午，基地的物资队长赵坤就找了过来。
赵坤斜靠在实验台边，目光贪婪地盯着土壤样本：“苏小姐，溪田的水源能让种子活下来，这可是能垄断的好东西，不如我们合作，我派车队去运水，到时候培育出的种子，我们五五分账？”
苏景妧冷着脸推开他的手：“种子是基地的希望，不是用来谋利的。”
“希望？”赵坤嗤笑一声，伸手就要去抓密封袋里的土壤，“末世里，只有利益才是真的，你要是不合作，我有的是办法让你进不了种子库。”
他的手指刚碰到密封袋，苏景妧突然抬手，将桌上的营养液瓶砸向地面，玻璃碎裂的声响惊动了基地守卫，赵坤见状，恶狠狠地瞪了她一眼，转身离开前丢下一句：“你等着。”
守卫赶来时，苏景妧正蹲在地上收拾玻璃碎片，她抬头看向守卫队长：“麻烦帮我加强种子库的安保，有人想抢土壤样本。”
当天晚上，苏景妧躺在临时宿舍里，翻来覆去睡不着，001的声音突然响起：“宿主，检测到宿舍外有三道人影，携带武器，目标是您的背包。”
她立刻翻身下床，摸出枕头下的匕首，躲在门后，门被轻轻撬开，三道黑影摸了进来，正是赵坤的手下，苏景妧屏住呼吸，等为首的人伸手去拿背包时，突然从门后冲出，匕首抵住他的咽喉：“谁派你们来的？”
黑影吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“是……是赵队长，他说只要拿到土壤样本，就给我们好处。”
苏景妧刚要追问，外面突然传来急促的脚步声，守卫队长带着人冲了进来，将三个黑影制服，“苏小姐，张主任让我来保护你，他已经查到赵坤私藏物资，正在派人抓他。”
看着被押走的贼人，苏景妧松了口气，却也意识到，想要顺利运回溪田的水源，必须先解决基地里的内患，她摸出那份实验报告，指尖划过“溪田地下水源”几个字，心里有了个主意——她要亲自回一趟溪田，不仅要运水，还要找出保护微生物活性的办法。
第二天一早，苏景妧找到张主任，提出要回溪田的请求，张主任犹豫了片刻，最终点头：“我给你调派一辆装甲车，再配两名精英守卫，务必安全回来。”
当装甲车驶离磐石基地时，苏景妧看着窗外逐渐熟悉的景色，握紧了怀里的土壤样本，她不知道溪田遗址现在变成了什么样，也不知道沿途会遇到多少危险，但她知道，只要能带回水源，就能让那株小麦芽重新生长，就能给末世带来真正的希望。
装甲车行驶了半天，前方突然出现一片熟悉的树林——那是溪田遗址外的防护林，可当车靠近时，苏景妧却愣住了：树林里竟有炊烟升起，还有孩子们的笑声传来。
装甲车缓缓停在树林边缘，引擎的轰鸣声一歇，孩子们的笑声便更清晰地飘了过来，裹着淡淡的柴火气息，在满是尘土的末世空气里，显得格外不真实，苏景妧攥紧匕首，示意司机熄了车灯，和两名守卫轻步往炊烟方向摸去。
穿过半枯的白杨林，眼前的景象让她彻底怔住——溪田遗址的断墙下，竟搭着几座简陋的木屋，屋顶飘着的炊烟正是从木屋旁的土灶里冒出来的，几个穿着打补丁旧衣的孩子围着土灶跑，手里还拿着用草绳串起的野果，而灶台边，一个穿着灰色工装的女人正弯腰添柴，侧脸轮廓竟有些眼熟。
“是林姐？”苏景妧低呼出声音，她分明记得，三个月前磐石基地清点幸存者时，登记册上写着林晚秋一家在红雾区失散，怎么会出现在这里？
女人似乎听到了动静，猛地直起身，手里的柴刀瞬间横在身前，警惕地望向树林：“谁在那里？”
“林姐，是我，苏景妧。”苏景妧放缓脚步走出去，举起空着的双手示意没有恶意，“我是来……来取溪田的地下水的。”
林晚秋看清她的脸，眼中的戒备才渐渐褪去，随即又染上复杂的神色，她朝屋里喊了声“阿明，出来看看谁来了”，很快，一个瘸着腿的男人拄着木棍走出来，正是林晚秋的丈夫陈明。
“苏小姐？你怎么会找到这里？”陈明的声音有些沙哑，目光落在她身后的守卫身上，又快速移开，“这里是我们几个失散的人临时搭的住处，没敢声张——毕竟现在的基地，也不一定都安全。”
苏景妧心里一动，想起赵坤的所作所为，试探着问：“你们一直在这里？那溪田的地下水……”
“我们靠那口老井活下来的。”林晚秋叹了口气，指了指不远处的断墙根，“遗址里有口百年老井，水没断过，只是上个月开始，水里总飘着些细小白絮，喝了也没不舒服，就是……”她顿了顿，声音压低了些，“就是之前种的野菜，浇了井水后长得特别快，比以前肥实多了。”
苏景妧猛地攥紧了怀里的土壤样本——细小白絮？难道就是实验报告里说的特殊微生物？她刚要追问，木屋后的草丛突然传来一阵窸窣声，一个守卫瞬间举枪对准方向，却见一个扎着羊角辫的小女孩抱着一只受伤的野兔跑出来，看到枪口，吓得瞬间僵在原地。
“朵朵！快回来！”林晚秋急忙冲过去把孩子护在身后，看向苏景妧的眼神又变得警惕，“苏小姐，你要是来取水，我们可以分你一些，但你要是想把这里的事告诉基地……”
“我不会的。”苏景妧立刻打断她，蹲下身对着小女孩笑了笑，慢慢挪开守卫的枪，“我来取水，是为了培育种子——基地里还有很多人等着粮食活命，而这些水，还有这里的微生物，是唯一的希望。”她从背包里掏出实验报告，摊开递过去，“你们看，这些微生物离开水源活不过72小时，我必须找到能让它们稳定存活的办法，不然就算运水回基地，也没用。”