那抹刺眼的暗红，如同烧红的烙铁，烫得翘儿猛地缩回手，连退两步，撞翻了身后的绣墩。
她脸色煞白，呼吸急促，眼中翻涌着难以言喻的惊惧与痛苦，仿佛那不是一点颜料碎屑，而是噬人的毒虫，是覆灭她家族船队的滔天血火。
陈启明默默拾起丝帕，重新包好，并未催促，只是安静地等待着。
屋内死寂，只剩下翘儿压抑不住的、粗重的喘息声。
良久，她仿佛用尽了全身力气，才艰难地抬起头，泪眼模糊地看着陈启明，声音嘶哑得如同破旧风箱：“他们…他们真的…找来了？”
陈启明缓缓点头，语气沉凝：“锦衣卫已查到线索，袭击制造局的，恐是一个被称为‘影海众’或‘扶桑鬼寇’的组织。他们…似乎对望远镜这类东西，格外‘偏爱’。”
“影海众…扶桑鬼寇…”翘儿喃喃重复着这两个名字，眼中恐惧更甚，却又夹杂着一丝冰冷的恨意，“是了…就是他们…那些戴着恶鬼面具，船帆上绘着血月衔浪纹的恶魔！”
她猛地抓住陈启明的衣袖，指甲几乎掐进他肉里，急切地追问：“锦衣卫…沈大人…能对付他们吗？”
陈启明反手轻轻拍了拍她的手背，以示安抚：“沈大人已加急上奏，陛下亦已知情。如今这制造局，已是皇差，他们再想伸手，便是与天子为敌。只是…”
他话锋一转，目光锐利地看着她：“我们知之甚少。他们为何痴迷此类器物？在沿海还有多少眼线？与朝中何人勾结？翘儿姑娘，你若知晓什么，此刻便是最好的时机。多一分了解，我们便多一分胜算，你…也多一分安全。”
最后的“安全”二字，似乎触动了她内心最深的渴望。
翘儿闭上眼，两行清泪无声滑落，仿佛下定了某种决心。
再睁开时，眼中虽仍有泪，却多了一丝破釜沉舟的决绝。
“我…我本姓王，家父…曾是纵横闽浙海的私商首领，人称‘船主王’。”她声音低沉，陷入痛苦的回忆，“家中虽行私商，却从不害命，亦时常接济沿岸贫苦，与那等杀人越货的真倭寇，并非一路…”
“五年前，家父在一次宴饮中，偶得一面奇异的水晶镜片，据说是西洋番僧所赠，能窥远。”她身体微微颤抖，“家父视若珍宝，却也知怀璧其罪，一直秘不示人。”
“然而…不知如何走漏了风声。一日，一支从未见过的船队突然出现在我家船队泊锚的海域外围…他们…他们就有那种能看极远的‘千里眼’！”
“隔着数里之遥，他们的快艇便精准地包抄合围，箭矢如同长了眼睛，专射帆索舵桨！他们的火器也比我们的犀利…船队…根本无处可逃…”
“他们登船后，不抢寻常财货，只疯狂搜寻那面水晶镜和所有航海图志…家父为护我与母亲，率亲随死战…最终…最终…”
她哽咽难言，泣不成声，那段血腥的记忆显然是她永久的梦魇。
陈启明默默递过一杯温水，心中已掀起惊涛骇浪。
五年前！对方五年前就已拥有望远镜！甚至可能更早！
这“影海众”的技术积累，远比他想象的更深厚、更可怕！
翘儿（王翠翘）缓了口气，继续道：“母亲带着我，在家仆拼死掩护下，乘小舟侥幸逃生…此后数年，隐姓埋名，东躲西藏…但那伙人如同跗骨之蛆，一直在搜寻漏网之鱼，搜寻那面他们未曾找到的水晶镜…母亲最终郁郁而终…临去前，嘱我毁掉那带来灾祸的镜片，永世莫再碰触相关之物…”
“所以…所以你见到我磨制镜片，才会如此惊惧…”陈启明恍然大悟。
王翠翘惨然一笑：“是。我本以为此生再无望报仇，只想苟全性命…直到那夜，见到公子竟能造出那般清晰的琉璃镜…我才知…这世间或许还有能克制那‘千里眼’之法…或许…我还有复仇之望…”
她抬起头，眼中燃烧着压抑多年的火焰：“我知道的，大抵便是这些。他们船坚炮利，耳目灵通，组织严密，对各类奇巧之物有着近乎偏执的收集欲…尤其是能‘望远’、‘破坚’、‘速行’之物…据说其首领，自称‘影海丸之主’，常居巨舰之上，行踪诡秘，无人见过其真容…”
陈启明心中巨震。
这“影海众”的形象逐渐清晰——一个拥有超前技术、组织严密的海洋武装科技收集集团！其威胁程度，远超寻常倭寇甚至海上军阀！
“你所言极为重要！”陈启明神色凝重，“我即刻便去禀报沈大人！你的身份和这些信息，或将成为撕开对方伪装的关键！”
他起身欲走，王翠翘却忽然叫住他。
“公子！”她眼中闪过一丝犹豫，最终还是开口道，“小心…小心海商汪氏。家父当年得那水晶镜的宴饮，汪家亦有人在场…且事后不久，汪家船队便几乎垄断了那条航线…”
汪氏？东南沿海最大的海商世家之一？据说其与南京六部乃至京师权贵都交往甚密！
若他们真与“影海众”有勾结…
陈启明感到一股寒意自心底升起。
这潭水，比他想象的更深、更浑。
他重重点头：“我记下了。你安心在此，如今你已非孤身一人。”
说完，他大步流星向外走去，手中紧紧攥着那包藏着血色秘密的丝帕。
迷雾似乎散开了一些，但显露出的，却是更令人心悸的狰狞轮廓。