乾元殿的空气里，浓重的血腥气与药草的苦涩交织不散，仿佛一头无形的凶兽，盘踞在宫殿的每一个角落。
龙床之上，大唐天子李昭的面色惨白如纸，唯有那双依旧深邃的眼眸，在昏黄烛火的映照下，燃烧着一丝不屈的精光。
每一次呼吸，都牵动着他胸前缠绕的厚厚纱布，渗出点点猩红。
苏慕烟跪坐在榻边，用温热的锦帕轻轻擦拭着他额头渗出的冷汗。
她的双眼红肿，泪水早已流干，只剩下一种沉静的、令人心碎的哀伤。
“别哭了。”李昭的声音嘶哑得如同破旧的风箱，却带着不容置疑的威严，“朕还没死。”
他挣扎着，想要撑起半个身子，苏慕烟连忙扶住他，将一个绣着龙纹的软枕垫在他身后。
这个简单的动作，几乎耗尽了李昭全部的力气，他剧烈地喘息着，目光却死死盯住床脚边堆积如山的奏章。
“把……把裴仲堪的奏折给朕拿来。”
“陛下，您的龙体……”苏慕烟的声音哽咽了。
这些天，他就是这样，从昏迷中醒来的第一件事，永远是政务。
仿佛只有批阅这些朱红的奏章，才能证明他还牢牢掌控着这个风雨飘摇的帝国。
李昭的眼神变得凌厉起来，那是一种将死猛虎的眼神，带着最后的威慑。
“拿来！”
苏慕烟不敢再劝，只能含泪从一堆奏章中找出中书令裴仲堪的折子，小心翼翼地递到他手中。
李昭的手抖得厉害，几乎握不住那薄薄的几页纸。
他吃力地读着，眉头紧锁。
良久，他像是用尽了所有的力气，将奏章丢在一旁，目光望向虚空，仿佛穿透了宫殿的重重墙壁，看到了整个天下的棋局。
“慕烟，”他忽然开口，声音低沉而郑重，“你过来。”
苏慕烟依言靠近，李昭伸出那只唯一还能动弹的手，紧紧抓住了她。
他的手冰冷，却力道惊人。
“听着，如果……如果朕这次真的挺不过去，”他一字一句，说得异常清晰，“太子年幼，朝局不稳。你，便是大唐的摄政皇后。国不可一日无君，你当立即联合裴仲堪、郭进等肱股之臣，另立新君，稳定朝纲。记住，江山社稷，重于一切，包括朕的性命，也包括你的眼泪。”
苏慕烟浑身一颤，泪水再次决堤。
她想摇头，想说他一定会好起来，可在那双不容置疑的眼眸注视下，她只能死死咬住嘴唇，鲜血的腥甜在口中弥漫开来。
最终，她用尽全身力气，郑重地点了点头。
“臣妾……遵旨。”
这三个字，仿佛抽干了她所有的灵魂。
得到她的承诺，李昭眼中的光芒似乎又黯淡了几分，紧绷的身体也松弛下来。
他闭上眼，像是要休息，却又立刻吩咐道：“传裴仲堪，郭进。”
裴仲堪很快便赶到了。
这位年过半百的中书令，看到皇帝的模样，眼圈瞬间就红了，但他强行压下情绪，躬身行礼：“臣，参见陛下。”
“仲堪，你的奏章，朕看了。”李昭开门见山，直指核心，“迁都长安，你是怎么想的？”
裴仲堪心头一凛，知道这不是寻常的问题，这关系到国运的走向。
他定了定神，沉声分析道：“启奏陛下。洛阳虽为东都，繁华甲于天下，然其地理位置，于今时今日，已成我朝心腹大患。洛阳地处中原腹地，四面受敌，无险可守。尤其是西面，太过靠近巴蜀。”
他顿了顿，语气变得更为凝重：“孟知祥此人，乃是枭狼之辈。如今他坐拥西川富庶之地，兵强马壮，又有巴蜀天险为屏障。若他趁陛下龙体违和，国事动荡之际，挥师东出三峡，则我大军猝不及不及防，洛阳危矣。而长安，古称关中，有崤函之固，襟带山河，进可逐鹿中原，退可凭险固守。迁都长安，一来可将国都置于安全之地，二来，亦是向天下宣告，我大唐将以关中为根基，同时掌控南北，再造盛世！”
李昭静静地听着，原本涣散的眼神渐渐凝聚起来。
裴仲堪的每一句话，都敲在他的心上。
他想的，远比裴仲堪说的更深。
契丹虽退，但元气未伤；孟知祥在西，虎视眈眈；南唐李璟，亦非安分之主。
大唐，就像是一艘在惊涛骇浪中破了个大洞的巨轮，必须立刻找到一个安全的港湾进行修补。
长安，无疑是最好的选择。
“准了。”李昭的嘴唇翕动，吐出两个字。
“此事，交由你与户部、工部即刻筹备。要快，但更要稳。”
“臣，遵旨！”裴仲堪心中巨石落地，深深一拜。
就在这时，殿外传来通报，羽林卫大将军郭进求见。
郭进一身戎装，未卸甲胄，带着一身的沙场铁血之气，大步流星地走了进来。
看到龙床上的皇帝，这位在战场上杀人如麻的猛将，“噗通”一声单膝跪地，虎目含泪。
“末将郭进，救驾来迟，罪该万死！”
“起来吧，不关你的事。”李昭的语气温和了一些，“朕找你来，是想问问你，北边，幽州，你怎么看？”
郭进站起身，声如洪钟：“陛下！契丹虽败，耶律德光虽死，但其狼子野心不死！末将听闻，耶律德光的弟弟耶律察割侥幸逃脱，此人必其兄更为残忍狡诈。如今他逃回草原，必然会煽动旧部，纠集残兵，待其喘息过来，必会再度南下，为祸边疆！幽州乃我朝北方门户，绝不可有失！”
他说着，再次跪倒在地，双手抱拳举过头顶：“陛下！末将请命，愿亲率神策军三万精兵，即刻北上，镇守幽州！末将在此立誓，只要郭进还有一口气在，契丹蛮夷，便休想再踏入我大唐疆土半步！若契丹再来，必叫他们有来无回！”
这番话掷地有声，充满了决绝与忠诚。
李昭被深深地触动了，他看着眼前这位耿直的猛将，仿佛看到了大唐最坚固的脊梁。
他挣扎着，让苏慕烟取来一方锦盒。
“郭进，朕赐你‘镇北将军’印。从今日起，幽云十六州防务，尽归你节制。去吧，莫要辜负了朕，莫要辜负了这满朝文武，和天下万民！”
郭进双手颤抖地接过那方沉甸甸的帅印，重重叩首：“末将，必不负陛下所托！”
正如郭进所料，千里之外的漠北草原，寒风呼啸。
耶律察割站在一处高岗上，望着南方，眼中燃烧着疯狂的恨意与野心。
他的面前，是数千名垂头丧气的契丹残部。
“勇士们！”他拔出弯刀，高声怒吼，“我们的可汗，被南朝的皇帝杀死了！我们的兄弟，战死在了中原的土地上！这是奇耻大辱！汉人以为他们赢了，他们正在庆祝，正在弹冠相庆！可我们契丹的血，不能白流！你们甘心吗？”
“不甘心！不甘心！”
“复仇！复仇！”
被他煽动起来的士兵们发出野兽般的咆哮。
耶律察割满意地看着这一切
他压低声音，对身边的亲信道：“立刻派人，去联络阻卜、鞑靼、室韦各大部落。告诉他们，汉人皇帝已经身受重伤，命不久矣！只要我们联手，南下易如反掌！中原的财富、粮食、女人，都是我们的！”
一场更大的风暴，正在草原的深处悄然酝酿。
送走了裴仲堪和郭进，乾元殿内又恢复了死一般的寂静。
李昭的精力似乎已经耗尽，他疲惫地靠在软枕上，脸色比刚才更加灰败。
苏慕烟端来一碗参汤，一勺一勺地喂他。
汤只喝了小半碗，李昭便摇了摇头。
他再次握住苏慕烟的手，这一次，他的声音低得几乎听不见，仿佛是来自灵魂深处的嘱托。
“慕烟，迁都和北伐，都是国之大事，耗费巨大，牵扯极广。朕……怕是撑不到那个时候了。朕走之后，会有很多人不服你，会有很多暗流涌动。记住，要杀伐果断，对裴仲堪要用，也要防；对郭进要信，也要赏。这江山……朕就交给你了。”
苏慕烟泪如雨下，却一个字也说不出来，只能用尽全力点头，滚烫的泪水滴落在李昭冰冷的手背上。
“我必不负陛下所托。”她用唇语，立下了此生最沉重的誓言。
就在这时，殿门外响起一阵急促的脚步声，一名小黄门连滚带爬地冲了进来，神色惊惶，手里高高举着一封用火漆封口的信函。
“陛……陛下！八百里加急！成都来的密信！”
“成都？”李昭浑浊的他示意苏慕烟接过信函。
苏慕烟颤抖着手，撕开火漆，展开信纸。
只看了一眼，她的脸色瞬间变得和李昭一样惨白。
她手中的信纸仿佛有千斤之重，飘然落地。
李昭挣扎着，用尽最后的力气低吼道：“念！”
苏慕烟捡起信纸，声音因恐惧而发颤，却清晰地响彻在空旷的殿内：“西川孟知祥，已遣密使前往大理，欲与南诏国主段思平联姻，结为秦晋之好。同时……同时他还派人出使吐蕃，请求赞普出兵，攻我大唐河西、陇右之地，以……以牵制我朝西征兵力！”
“噗——”
李昭再也支撑不住，一口鲜血猛地喷出，染红了身前的明黄色锦被，宛如一朵绝望的死亡之花。
他的眼睛圆睁，死死地盯着殿顶的藻井，身体剧烈地抽搐起来。
“陛下！陛下！”苏慕烟凄厉地哭喊着，扑了上去。
殿外，太医和宫人们乱作一团。
而苏慕烟在极致的慌乱中，脑海里却只剩下一个冰冷而清晰的念头。
孟知祥、南诏、吐蕃……三面合围之势已成。
北方的契丹亦在蠢蠢欲动。
这个帝国，已经到了最危险的时刻。
刚刚接到手中的江山社稷，转瞬间就变成了一座即将喷发的火山。
她看着昏死过去的李昭，看着他胸前那片刺目的鲜红，心中所有的悲伤与软弱，在这一刻被一种前所未有的决绝所取代。
等不得了。
这个朝堂，这个天下，从这一刻起，再也等不起他醒来了。