夜渐深，荒原的风如同鬼哭，卷着雪沫，不断试图扑灭那堆小小的篝火。萧璟紧握着短刃，背靠冰冷的岩石，目光在跳动的火焰和对面的身影之间逡巡。那个自称“寻人”的旅人似乎真的睡着了，呼吸平稳悠长，裹在厚重的皮袄里，像一块沉默的石头。
然而，萧璟不敢有丝毫松懈。这荒郊野岭，突然出现的同行者，太过蹊跷。他脑中反复回放着鬼谷子的话语，影七冰冷的警告，以及这旅人那模糊的嗓音和看似随意却暗藏机锋的对话。
时间在寂静与风声中间缓慢流逝。就在萧璟守了约莫两个时辰，精神因疲惫而有些恍惚之际，一阵极其轻微、却绝非风雪的异响，陡然传入他高度戒备的耳中！
是马蹄！而且不止一骑！正从他们来的方向，快速接近！
萧璟瞬间警醒，猛地站起身，低喝道：“醒醒！有情况！”
几乎在他出声的同时，对面那“沉睡”的旅人也倏然睁开了眼睛！那双在帽檐阴影下的眸子，在火光映照下，竟清澈锐利得惊人，哪里有一丝睡意？！
他（她）动作极快地翻身坐起，侧耳倾听，脸色瞬间凝重：“至少五骑，速度很快，是冲我们来的！”
是谁？！铁壁城的追兵？影七去而复返？还是……鬼谷子派来的人？
不容他们细想，马蹄声已如雷鸣般逼近，黑暗中，几点晃动的火把光芒如同鬼火，迅速放大！
“上马！走！”旅人当机立断，一脚踢散篝火，迅速抓起行囊，动作流畅得没有一丝拖沓。
萧璟也立刻冲向自己的马匹。两人几乎是同时翻身上马！
就在他们调转马头，准备冲入断崖侧后方更深的黑暗时，那几骑追兵已然杀到！火把的光芒瞬间照亮了这片小小的歇脚地！
“在那里！别让他们跑了！”一声粗野的呼喝响起，带着浓重的北境口音！
不是影七，也不是铁壁城常见的口音！是北境来的？！萧璟心中骇然，鬼谷子的话竟然应验得如此之快？！他口中的“截杀”竟然真的来了，而且来自北境方向！
“嗖！嗖！嗖！”
数支利箭已然破空射来！目标明确，直指两人！
“低头！”旅人厉喝一声，同时猛地一拉萧璟的马缰，两匹马险之又险地避开大部分箭矢，但一支箭还是擦着萧璟的手臂飞过，带起一道血痕，火辣辣地疼！
“跟我来！”旅人低吼一声，不再试图向东方逃窜，而是猛地一夹马腹，冲向断崖另一侧一条极其隐蔽、被枯藤和积雪覆盖的狭窄裂缝！
那裂缝仅容一马通过，里面漆黑一片，不知通向何处！
追兵显然没料到还有这条路，呼喝着追至裂缝前，却被地形所阻，马匹无法进入，只能下马徒步追击，速度顿时慢了下来。
“下马！进去！”旅人率先跳下马，毫不犹豫地钻入裂缝。萧璟此刻也顾不得许多，紧随其后。
裂缝内狭窄而陡峭，脚下湿滑，两人只能手脚并用地向上攀爬。身后追兵的叫骂声和脚步声越来越近。
“这边！”旅人对这地形似乎异常熟悉，在黑暗中精准地找到一个拐角，拉着萧璟躲了进去。这是一个天然形成的凹陷，刚好能容纳两人藏身。
追兵的脚步声和火把的光亮从他们藏身之处前方掠过，继续向裂缝深处追去。
两人紧紧靠在一起，屏住呼吸，能清晰地听到彼此剧烈的心跳声。萧璟甚至能闻到对方身上传来的、一种混合着淡淡药草和风尘的、略显清冷的气息。
直到追兵的声音远去，两人才稍稍松了口气。
“他们……是什么人？”萧璟压低声音问道，手臂上的伤口还在隐隐作痛。
旅人靠在冰冷的石壁上，微微喘息，帽檐下的目光在黑暗中闪烁着：“看身手和口音，像是北境军中出来的……但未必是林风的人。”
北境军中？萧璟的心沉了下去。影七和鬼谷子的警告竟然都是真的！北境果然已经成了龙潭虎穴，他甚至还没靠近，截杀就已到来！
“他们怎么会找到我们？”萧璟不解，他们离开铁壁城后一直很小心。
旅人沉默了一下，才缓缓道：“也许……是我们中某个人，身上有他们能追踪到的东西。”
他（她）的话意有所指。萧璟下意识地摸了摸怀中的星图与金胆。是这两样东西暴露了行踪？它们竟然能被追踪？
“那你呢？”萧璟看向身旁这个神秘的同路人，“你又是谁？为什么会惹上北境军中的人？”
旅人转过头，虽然黑暗中看不清表情，但萧璟能感觉到对方的目光正落在自己脸上。
“我说了，我来找人。”旅人的声音依旧沙哑平淡，“至于为什么被追杀……或许，是因为我要找的人，恰好也是某些人不想被找到的。”
这个回答模棱两可，却更显神秘。
“你要找的人，在北境军中？”萧璟追问。
“……曾经在。”旅人的语气带上了一丝难以察觉的黯然。
就在这时，裂缝深处传来了追兵折返的脚步声和对话声：
“妈的！跑没了！”
“这鬼地方没法搜了！回去禀报！”
“那小子肯定还在附近！扩大范围搜！”
两人立刻噤声。
追兵在附近徘徊搜索了一阵，未能发现他们的藏身之处，最终骂骂咧咧地退出了裂缝，马蹄声渐渐远去。
危机暂时解除。
两人从藏身处出来，重新回到裂缝入口附近。外面天色已微亮，风雪稍歇。
经过这一番生死追逐，两人之间的气氛似乎发生了一些微妙的变化。那种纯粹的戒备和试探，在共同对敌后，掺杂进了一丝难以言喻的、类似“战友”的羁绊。
萧璟撕下衣角，默默包扎着手臂上的伤口。
旅人看着他笨拙的动作，忽然伸出手：“我来。”
不等萧璟拒绝，他（她）已经接过布条，动作熟练而轻柔地替他清理伤口、上药（不知从何处摸出的一小瓶伤药）、包扎。那手指虽然冰凉，触碰却异常稳定精准。
萧璟看着对方低垂的、被帽檐遮挡的侧脸，心中疑虑更甚。这身手，这反应，这处理伤口的老练……绝非常人。
“你……”他刚想开口。
“我叫阿月。”旅人忽然打断他，报出了一个名字，声音依旧沙哑，却似乎少了几分刻意模糊，“月亮的月。”
阿月？这显然不是真名。但至少，是一个称呼。
“阿璟。”萧璟也报出了自己沿用的化名。
阿月包扎的动作顿了顿，似乎对这个名字不置可否，只是轻轻“嗯”了一声。
包扎好伤口，阿月站起身，望向裂缝外渐亮的天光，以及追兵消失的方向，语气凝重：“这里不能待了。他们很快会反应过来，进行地毯式搜索。”
“我们怎么办？”萧璟问道。经过昨夜，他潜意识里已经将阿月视作了可以商议的对象。
阿月沉吟片刻，指了指与追兵离去相反，但也并非正东的方向：“往东南走。那边地势更复杂，靠近‘黑风沼泽’，追兵不敢轻易深入。我们可以绕路，再折向你要去的东方。”
黑风沼泽？萧璟听说过那个地方，是比荒原更危险的绝地，遍布毒瘴和流沙。
“沼泽太危险了。”萧璟皱眉。
“留在这里，或者继续往东，更危险。”阿月的声音带着一种看透世事的冷静，“追兵既然能精准找到我们一次，就能找到第二次。唯有险地，或有一线生机。”
他（她）转过头，帽檐下的目光似乎穿透黑暗，直视萧璟：“你害怕了？”
萧璟迎着他的目光，看到那里面没有嘲讽，只有一种平静的询问。他深吸一口气，压下心中的畏惧，摇了摇头：“走吧。”
与其坐以待毙，不如搏一线生机。而且，他隐隐觉得，跟着这个神秘的阿月，或许真的能找到出路。
两人不再多言，牵着马，小心翼翼地走出裂缝，辨认了一下方向，便向着那片传说中有进无出的黑风沼泽，踏上了新的亡命之途。
与此同时，铁壁城中，鬼谷子 听着手下人关于昨夜城外荒原追击失败的禀报，脸上露出了意味深长的笑容。“果然引出来了……北境的狼，终于按捺不住了吗？看来，那颗‘异星’的吸引力，比我想象的还要大。”他摩挲着手中的铜钱，“通知我们的人，按计划行事，务必在‘钥匙’落入他人之手前，掌握主动。”
而远在帝都的萧琰，也收到了暗卫关于铁壁城附近发现萧璟踪迹，却遭遇不明身份北境人马拦截，再次失去线索的密报。他勃然大怒，将手中的茶盏摔得粉碎！“废物！一群废物！连个人都看不住！查！给朕查清楚，那些北境来的，到底是什么人！还有……那个屡次出现的面具人，‘影七’……他到底在为谁效力？！” 帝王眼中闪烁着疯狂与偏执的光芒，“璟儿……你休想逃出朕的手掌心！”
北境，林风 站在风雪弥漫的城墙上，望着南方，眉头紧锁。他刚刚收到来自铁壁城方向的密信，心中充满了忧虑与决绝。“殿下……您终于还是来了吗？这条路上……等着您的，可不只是戎族的刀剑啊……”
各方势力，因萧璟的东行之举，而被更加紧密地牵扯在一起，一张更大的网，正在缓缓收紧。而萧璟与阿月，这两个身负秘密的逃亡者，正一步步走向那片更加凶险莫测的黑风沼泽。他们的命运，也将在这片绝地之中，迎来新的转折。