第一百九十三章 法王暗影
七日后，襄阳城已遥遥在望。
连日赶路，众人功力已恢复七八成。越是接近这座抗蒙重镇，官道上往来的江湖人士、兵丁信使便愈发密集，空气中弥漫着一种大战将至的紧张与喧嚣。
众人于官道旁一间颇为热闹的野店打尖歇脚，店内三教九流汇聚，议论纷纷。
“……千真万确！西域传来消息，魔教总坛幽冥鬼城，被天雷地火给夷为平地了！”
“何止！听说是有绝世高手潜入，破了他们的护教大阵，引动了地脉！”
甄志丙与杨过交换了一个眼神。流言虽不尽不实，但传播之速，显见江湖已然震动。
就在此时，邻桌一个头戴斗笠、一直沉默独饮的灰衣人，忽然端着酒碗走了过来，径直在甄志丙他们这桌的空位坐下。
影十三和封寒的手瞬间按上了兵刃。
那灰衣人却恍若未觉，压低斗笠，用只有桌边几人能听到的声音道：“甄道长，杨大侠，龙姑娘，久仰了。”
甄志丙目光一凝：“阁下是？”
灰衣人缓缓抬起斗笠，露出一张平凡无奇却带着一丝精悍之气的脸，他指尖在沾了酒水的桌面上，飞快地画了一个极其隐晦的符号——那是全真教高层用于紧急联络的暗记。
“贫道清虚，奉丘师叔祖密令，在此等候多时。”清虚子语速极快，“情况有变，长话短说。”
甄志丙心中一震，丘处机师叔祖竟派出了密使！他不动声色地点点头：“清虚师兄请讲。”
“魔教总坛被毁，江湖震动。但真正的危机，并非那些明面上的残兵败将。”清虚子声音凝重，“根据本教潜伏在漠北的暗桩拼死传回的消息，幽魂法王并未死于鬼城崩塌，他已秘密北上，与蒙元一位权势滔天的宗王——忽必烈麾下的新任首席供奉‘玄冥老祖’ 搭上了线！”
玄冥老祖！
众人心中皆是一沉。此人据传是幽魂法王的师叔，常年居于漠北苦寒之地修炼玄冥煞气，武功诡异，更在金轮法王之上。金轮法王此前已在全真教一役中意外死于甄志丙剑下，如今幽魂法王竟请出了这位更棘手的人物。
“幽魂老鬼，果然不甘寂寞！”杨过冷声道，手握紧了玄铁重剑。昔日金轮法王毙于甄志丙之手，他亦在场，深知其中因果。
“不仅如此，”清虚子继续道，“幽魂法王似乎以魔教积累的某些秘宝或承诺为代价，说动了玄冥老祖。他们计划借蒙古即将南侵之势，在英雄大会上搅动风云，目标直指中原武林盟主之位，意图里应外合，一举瓦解抗蒙联盟！那玄冥老祖更是扬言，要为其师侄金轮法王复仇，首要目标，便是甄道长你！”
英雄大会！郭靖广发英雄帖，本意是团结武林同道共抗外侮，如今却成了魔教与蒙古意图颠覆的目标，更牵扯出金轮法王殒命的旧怨！
“消息可靠吗？”甄志丙沉声问，背后“幽冥”古剑隐隐传来一丝寒意。
“八成以上。玄冥老祖麾下高手调动频繁，已有多路疑似魔教中人混入中原，正向襄阳、大胜关一带渗透。丘师叔祖命我告知诸位，务必小心，并望诸位能助郭大侠一臂之力，挫败此番阴谋。”清虚子说完，将碗中酒一饮而尽，重新拉低斗笠，“此地不宜久留，贫道还需赶往他处传递消息，诸位保重！”
说罢，他不等甄志丙回应，便起身融入店内嘈杂的人群，转眼消失不见。
桌旁陷入短暂的沉默。
情况比预想的还要严峻。幽魂法王不仅活着，还找到了更强大且怀有旧怨的靠山，并将阴谋的舞台直接架设到了他们即将前往的英雄大会上。
“好一招借尸还魂，釜底抽薪！”甄志丙目光锐利，“金轮法王伏诛，旧怨未了，今又添新仇。若让他们得逞，中原武林必将陷入内乱，届时蒙古铁骑长驱直入，后果不堪设想。”
杨过猛地一拍桌子，眼中战意燃烧：“那就更不能让他们得逞了！正好，新仇旧恨，一并了结！”
小龙女轻轻按住他的手臂，目光清冷地看向甄志丙：“甄道长，我们该当如何？”
甄志丙深吸一口气，脑中飞速盘算。原本的计划是暗中观察，伺机而动。但现在，敌人已将刀架在了脖子上，必须主动出击。
“计划不变，即刻进城与郭靖大侠汇合。”甄志丙决断道，“但目的不同了。我们不仅要告知他魔教与蒙古勾结的阴谋，更要将计就计，在英雄大会上，当着天下英雄的面，揭开幽魂法王的真面目，了结金轮法王身死之后的一切因果！”
他看向身后的“幽冥”剑和怀中的指环，又想到影十三翻译出的那些秘卷。这些从魔教老巢带出的东西，以及昔日亲手终结金轮法王的因果，或许都将成为反击的关键。
“影十三，加快破译玉简中关于魔教联络方式、以及可能制约幽魂法王及其师门功法的部分。封寒，留意沿途所有可疑人物，特别是与蒙古或玄冥一脉有关者。”
“是！”两人齐声应道。
甄志丙站起身，望向窗外暮色中巍峨的襄阳城廓。
风暴不再只是酝酿，它已经来临。金轮法王虽早已毙命，但其身后师门的报复已然展开。他们别无选择，必须迎风而上，在这决定天下命运的漩涡中心，与那隐藏在暗处的法王暗影及其背后的玄冥老祖，做一场了断。
“走吧，进城。”
一行人离开野店，汇入通往襄阳城的人流。夕阳将他们的影子拉得很长，仿佛预示着前路的艰难与即将到来的、决定性的碰撞。昔日甄志丙手刃金轮法王的旧债，已成为这场新风暴中无法回避的漩涡中心。