这话语很平静，却像是一道暖流，瞬间冲破了宁次努力维持的镇定外壳。
宁次的身躯几不可查地微微一震。
他猛地抬起头，纯白的眼眸中迸发出难以抑制的激动光彩。
一向清冷的面容，此刻因这简短的夸奖而染上了一层淡淡的红晕，嘴角不受控制地向上扬起，却又被他极力克制住。
在永恩大人面前失态，是绝不允许的。
但内心的狂喜与荣耀感，却如同沸腾的泉水，汹涌澎湃。
永恩大人！
是他，将自己从日向分家的命运枷锁中解放出来。
是他，传授了超越常理的“八极龙吟”，为自己打开了通往强者之路的大门。
是他，让自己看到了更广阔的天地和无限的可能。
在他心中....
永恩早已超越了师长的范畴，是如同灯塔般的偶像，是值得他用生命去追随和效忠的存在。
能够得到他的认可，一句“独当一面”，胜过世间一切赞誉。
这证明，他的努力没有白费，他没有辜负永恩大人的期望！
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，深深低下头，声音因激动而带着一丝微不可察的颤抖。
“一切……皆是永恩大人教导有方！
宁次必当继续努力，绝不辜负您的期望！”
照美冥将宁次的反应看在眼里，心中了然，也不由得微微一笑。
永恩的魅力与手腕，她再清楚不过。
能让他如此看重，这日向宁次，果然是雾隐未来的栋梁。
永恩看着宁次激动的模样，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
他目光转向手中那份“长生息”拓本，指尖轻轻拂过卷轴表面，淡淡说道。
“接下来的时间，我需闭关参悟此法。”
“融汇百家之长，创不世之功……
我有预感，我的这门新功法，离成功不远了。”
话音落下，办公室内的空气仿佛都灼热了几分。
照美冥眼中异彩连连，她深知永恩此言的分量。
一门融合查克拉、仙法与呼吸法的全新体系，一旦成功，将彻底改变忍界的力量格局。
宁次更是心潮澎湃。
能亲眼见证并参与如此伟业，是他莫大的荣幸。
就在这时。
宁次犹豫了一下。
接着。
他上前一步，沉声道。
“永恩老师，关于对涡潮村的承诺……
我请求，由我出手，剿灭大蛇丸及其势力。”
此话一出，办公室内的气氛陡然一变。
之前的兴奋与期待，瞬间掺入了一丝凝重。
照美冥依旧保持着优雅的微笑，并未立刻表态。
只是将目光投向了永恩，等待他的决断。
永恩缓缓抬起眼，深邃的目光落在宁次身上，审视着，衡量着.....
办公室内一片寂静，只有窗外隐约传来的声响。
良久。
永恩才缓缓开口，声音平缓，却带着千斤重压。
“大蛇丸，并非寻常角色。
其狡诈多端，保命手段层出不穷，更是曾与自来也、纲手齐名的‘三忍’之一。”
他凝视着宁次的双眼，问道。
“你，有足够的信心吗？确定自己已能独力应对这位曾经的传奇忍者了？”
面对永恩的审视，宁次没有丝毫退缩。
他挺直脊梁，纯白的眼眸中没有任何犹豫，坚定地迎上那道目光。
“我有信心！”
四个字，掷地有声。
涡潮村一行，确实给了宁次很大的信心。
他确信自己，可以对付大蛇丸这样的角色了。
永恩静静地看了他几秒。
忽然！
嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
那笑容中，有赞许，有期待。
“宝剑锋从磨砺出！”
永恩轻声道，“既然你已决定，那便去做吧。”
宁次心中大喜，激动之情几乎溢于言表，他深深一礼。
“谢老师成全！”
永恩略一沉吟，复又开口，语气带着周全的考量。
“让桃地再不斩和鬼灯水月，与你同去。”
“彼此，也好有个照应。”
宁次转念一想，便明白这是永恩的关怀与稳妥之举，并非不信任他的实力。
他立刻应道。
“是！谨遵老师安排！”
目的达成，宁次强压着立刻行动的冲动，再次向永恩和照美冥行礼后，转身离开了办公室。
门扉轻合。
照美冥这才轻笑出声，看向永恩。
“你就这么放心让他去？大蛇丸可不是什么善茬。”
永恩目光重新落回“长生息”卷轴，语气淡然却充满力量：
“真正的强者，终需历经血火淬炼。”
“我相信他的剑，已足够锋利。”
照美冥起身，绕过宽大的办公桌，步履轻盈地走到永恩所在的沙发旁，很自然地挨着他坐下。
没有了外人在场，她端庄的水影姿态放松下来。
她的身体微微倾向永恩，带着一丝依赖。
她轻轻将脑袋靠在了永恩宽阔的肩膀上，如瀑的红发有几缕滑落，蹭过他的颈侧。
“你这次闭关……”
她抬起头，碧绿的眼眸望着他线条分明的侧脸，声音轻柔了许多，带着关切。
“要多久？”
永恩感受着肩头的重量和发丝传来的微痒，目光依旧看着前方，平静地回答：
“快则半月，慢则三月左右。”
照美冥顿时微微蹙起秀眉，脸上露出些许不满和失落，像是不愿得到糖吃的孩子，小声嘟囔。
“这么久啊……”
她那略带委屈的语气，与平日精明干练的水影形象判若两人。
永恩闻言，不由得失笑。
他侧过头，看向靠在自己肩上的女人，眼神里带着几分难得的温和。
“只是闭关参悟功法，仍在村内，并非远行。”
照美冥却不管，微微仰起脸，带着一丝娇嗔道。
“那也不行！
闭关室冷冰冰的，又不能常见到你……我会想你的。”
这话说得直白而亲昵，透着她对永恩毫不掩饰的依恋。
永恩看着她难得流露的小女儿情态，脸上的笑意更深了些，安抚道。
“无妨！
即便闭关，我也能隔三差五出来见你。”
照美冥眼睛顿时一亮，像是瞬间被点亮了的翡翠，脸上绽放出惊喜的笑容。
“真的？”
永恩肯定地点头，语气沉稳。
“嗯，真的。”
得到肯定的答复，照美冥心满意足地重新将头靠回他的肩膀，嘴角噙着浅浅的笑意，先前那点小小的不满早已烟消云散。
办公室里恢复了安静。
月光透过窗户，将相依的身影拉长，投在光洁的地板上。