贾琮快马加鞭赶到宫门外，深吸一口气，压下心中的忐忑，走向值守的禁军侍卫，取出那枚质地温润、雕刻着凤纹的玉佩，尽量让自己的声音保持平稳：“这位大哥，劳烦通传一下，有人持此玉佩，求见玉佩的主人。”
他心中惴惴，生怕这侍卫不认识此物，或是程序繁琐，耽误了救命的时间。万幸的是，那为首的侍卫队长目光一落到玉佩上，神色立刻变得恭敬起来，双手接过玉佩，仔细查验后，肃然道：“公子请稍候，末将这便派人通传。”显然，楚菀卿早已吩咐过。
看着侍卫持玉佩快步消失在巍峨的宫门内，贾琮稍稍松了口气，但随之而来的是更深的焦灼。他只能在宫门外来回踱步，目光紧紧盯着那扇厚重的宫门。
而此时，深宫之内，楚菀卿正与几名贴身宫女在殿内玩着投壶，颇有些意兴阑珊。忽然，殿外当值太监的声音响起：“启禀公主，宫门外有人持您的信物玉佩求见。”
楚菀卿闻言，手中正要投出的箭矢一顿，美眸瞬间亮了起来！是他！贾琮！这才分别几日，他就来找自己了？莫非…莫非是他也想念自己了？
一想到这种可能，楚菀卿只觉得心中一阵甜意涌上，瞬间来了精神，哪里还有半分无聊的样子。她忙不迭地放下箭矢，对宫女们道：“快！快替本宫梳妆！要那套新做的湖碧色缕金百蝶穿花云锦裙！还有，梳那个飞仙髻！”
她满心欢喜地想着要以最美的姿态去见那个“想念”自己的人，却不知宫门外的贾琮正因为时间一分一秒流逝而心急如焚，每一刻等待都如同煎熬。
就在楚菀卿对镜梳妆，精挑细选钗环之时，倪二骑着快马，气喘吁吁地赶到了宫门处，找到了如同热锅上蚂蚁般的贾琮。
“三…三爷！不好了！”倪二跳下马，急声道，“我刚买通了宁府一个下人打听道，珍大爷和赦老爷正在给芸二爷用刑！鞭子、棍子都上了！逼问酒楼东家是不是您！已经过去好一阵了，芸二爷骨头硬，一直没吐口，可再这么打下去，怕是…怕是要出人命了啊！”
贾琮最担心的事情还是发生了！不能再等下去了！每多等一刻，贾芸就多一分危险！
他看了一眼依旧紧闭的宫门，楚菀卿一时半会儿恐怕出不来。情急之下，他猛地冲向自己的马车，从车厢暗格里翻出纸笔，也顾不得字迹工整，飞快地将事情原委和自己的诉求写下。
写罢，他将纸条折好，塞给那名侍卫队长，恳切道：“大哥，此乃十万火急之事！烦请务必尽快交予玉佩主人！在下先行一步去救人！”说完，不待侍卫回应，翻身上马，与倪二一同朝着宁国府方向狂奔而去！
赶到宁国府，门子见是荣国府的琮三爷，虽觉他面色不善，但也不敢阻拦。贾琮径直闯入，直扑宁安堂。
刚踏入堂院，便听到里面传来贾珍嚣张的逼问声和鞭子抽打的破空声！贾琮心头一紧，猛地冲了进去！
只见贾芸被按在地上，后背衣衫破碎，血迹斑斑，已是奄奄一息。贾珍正坐在上首，满脸戾气地威胁：“说不说！再不说，老子今天打死你！”
“住手！”贾琮目眦欲裂，暴喝一声，如同猛虎般冲上前，一脚踹开那行刑的恶仆，小心翼翼地将贾芸从地上扶起来。
贾芸意识已有些模糊，感受到有人扶他，艰难地睁开眼，见是贾琮，顿时急了，用尽最后力气喃喃道：“琮…琮叔…快走…我没认…别管我…”
贾琮看着他惨状，心中又是感动又是愤怒，沉声道：“傻话！我怎么可能不管你？你放心，我来了，就绝不会让你白挨这顿打！我还要替你，替我们，讨回公道！你信我！”
这时，上方的贾赦和贾珍才反应过来。贾赦气得浑身发抖，指着贾琮，因马上风而口齿不清地骂道：“逆…逆子！你…你敢闯…闯进来…”
贾珍也拍案而起，厉声呵斥：“贾琮！你好大的胆子！未经通传，擅闯我宁国府正堂，还敢殴打仆役！你眼里还有没有尊长！”
贾琮根本不理他们的斥骂，先将贾芸小心地扶到一旁的椅子上坐下。然后他才转过身，目光冰冷如刀，扫过贾赦和贾珍，声音不带一丝温度：“你们不就是想知道陶然居背后是谁吗？何必为难一个旁支子弟？我现在就告诉你们，酒楼是我的。但是，”他语气陡然转厉，“我背后还有人，是你们绝对得罪不起的人！我劝你们立刻收手，否则，就是在自寻死路！”
贾赦被他的话气得差点背过气去，哆嗦着嘴唇，骂得更不成句。贾珍则冷笑连连：“哼！死到临头还敢虚张声势！背后有人？我看是谁能大得过族规家法！你未分家而蓄巨私产，已是大罪！今日，本族长就要行使族长之权，治你一个蓄私财、不敬尊长、不睦兄弟之罪！来啊！给我拿下这个不肖子孙，押往宗祠！”
堂外立刻涌进来七八个如狼似虎的家丁仆役，扑向贾琮。
贾琮早已怒火中烧，岂会束手就擒？他身形一动，如同虎入羊群，拳脚并用，只听一阵“砰砰啪啪”的乱响夹杂着惨叫声，不过眨眼功夫，那些冲上来的家丁便全被打翻在地，呻吟不止！
贾珍没想到贾琮身手如此厉害，吓得脸色一白，正要后退，却见贾琮如鬼魅般已窜至他面前！
贾琮一把揪住贾珍的衣领，用力向下一掼！同时一脚踹在他腿弯处！
“噗通！”一声，贾珍毫无反抗之力地被踹得跪倒在地！
不等他反应过来，贾琮的拳头如同雨点般落下，专门朝他脸上、身上肉厚却极痛的地方招呼！
“啊！哎呦！反了！反了！”贾珍被打得惨叫连连，涕泪横流，慌忙对着外面那些吓傻了的仆役尖叫，“快去顺天府报官！快去！就说有不肖子孙行凶，殴打族长和亲父！让官府来拿他！”