夜色将尽，桑干河谷的雾气尚未散开，我已登上装甲车顶。冷风卷着铁锈与火油的气息扑面而来，远处河滩上，张苞正率虎贲营在芦苇丛后布阵。火油桶沿渡口一字排开，绊马索深埋泥中，只待敌骑踏入杀局。
姜维的声音从对讲机里传来：“无人机三架已就位，航向北偏东十五度，预计七刻后抵达鲜卑前锋上方。”
我点头，目光落在前方灰蒙的河面。敌军若按常理行军，此刻应还在三十里外扎营休整。但他们不是按常理来的——他们得了“洛阳空虚”的假信，正全速南压。
这正是我要的。
“传令张苞，放前哨过河，诱其主力跟进。”我低声下令，“一旦敌前锋半数登岸，点火。”
话音未落，北方尘土骤起，蹄声如雷滚地而来。乌桓前锋三千骑已至河岸，未作停歇，直接涉水强渡。河水翻涌，铁甲映着微光，箭矢尚未离弦，第一匹战马已踏上南岸。
“点！”
一声令下，十名火箭手同时引燃导火索。轰然巨响撕裂晨雾，RpG-7的尾焰划破空气，十枚高爆弹精准落入渡河骑兵群中。火光炸开，人仰马翻，未及靠岸者被气浪掀入水中，已登岸者则撞上第二轮齐射，瞬间化作焦影倒伏泥地。
火墙升起，浓烟滚滚，幸存者惊嘶调头，却被后续冲锋的同袍推挤着再度向前。他们无路可退——蹋顿的督战队就在身后。
“继续压制。”我抓起对讲机，“每三十秒一轮齐射，不准停。”
火箭筒交替装填，火舌连成一片，渡口成了炼狱入口。敌骑前赴后继，却始终无法突破百步范围。焦肉味随风飘来，夹杂着金属熔化的刺鼻气息。
姜维再次接入频道：“敌中军开始调动，蹋顿亲率五千重骑出列，正向左翼迂回。”
我眯眼望去，果然见一杆黑狼大纛移出本阵，直指河谷西侧隘道。那是我故意留出的“生路”——狭窄、泥泞，两侧山势陡峭，正是迫击炮的最佳覆盖区。
“通知炮组，坐标切换至西线三号坑位。”我按下通讯键，“跳跃射击，先打五发试探，再持续压制。”
片刻之后，第一枚60毫米迫击炮弹呼啸升空，在敌军冲锋路径前方二十步处猛烈爆炸。碎石飞溅，前排骑兵连人带马被掀翻在地。未等他们起身，第二发、第三发接连落下，炸点如钉子般牢牢钉住推进路线。
蹋顿并未收兵。
他竟命骑兵分散队形，以百人为单位轮番冲锋，妄图用牺牲换取突破。
“好胆。”我冷笑，转头对副官道：“把射速提到极限，我要让那条路变成火葬场。”
命令下达，十二名炮组士兵开始轮换装填。炮管发红，弹壳不断抛出，每一分钟都有八发以上高爆弹砸入敌群。火光连环炸开，泥土与残肢腾空而起，又重重砸落。敌骑冲到一半，便被炸得支离破碎。侥幸穿过的，也陷入早已布好的铁蒺藜阵中，战马哀鸣跪倒，骑士挣扎不起。
终于，那杆黑狼大纛缓缓后撤。
蹋顿退了。
他带走了还能动的骑兵，留下满地焦尸与断旗。河滩重归死寂，唯有火焰仍在舔舐残骸，发出噼啪轻响。
我松了口气，但未放松警惕。
胜得太快，反而不正常。
按理说，鲜卑与乌桓联军遭受如此重创，主营该乱作一团才是。可望远镜里的敌营依旧安静，炊烟照常升起，巡逻哨甚至未曾加派。
“太静了。”我对姜维说，“派人查过上游水源没有？”
“已查验，水质清澈，无毒物。”
“那就更不对劲。”我皱眉，“一支刚损兵折将的军队，不该这么稳。”
正说着，战术目镜突然震动，三十架微型无人机已越过敌营上空，开始回传画面。
我迅速调取主视角影像。
镜头低掠过营地边缘，首先映入眼帘的是堆积如山的马尸。数十具战马尸体被拖至空地，正由士兵泼洒黑油焚烧。火焰跳动，颜色却异常——边缘泛着淡淡的绿，像是掺了某种矿物。
我放大画面。
地面残留着黑色黏液，粘稠如胶，沾在泥土上久久不散。几只野狗靠近舔舐，不过片刻便抽搐倒地，口吐白沫。
系统自动弹出提示框：【生物污染风险初筛：环境样本异常，存在未知病原体传播迹象】
我心头一沉。
这不是普通的战损。
他们是故意烧马，而且……烧的是病马。
“姜维。”我立刻接通频道，“封锁所有水源点，禁止任何部队饮用野外溪流。另派两队精兵，携带防毒面具，去上游设卡，拦截一切可能流出的污染物。”
“是！”
我又转向操控台，调出无人机热成像模式。
果然，营地深处有几处帐篷温度异常偏高，疑似隔离区。守卫严密，进出人员皆裹着厚布，面部遮掩。
他们在藏东西。
或者，藏某种正在蔓延的东西。
“张苞。”我接通前线指挥，“清剿残敌后，立即撤离河滩，全员后撤三里，不得接触敌军遗尸，尤其不得触碰马匹内脏。”
“明白！”
我盯着屏幕，手指无意识摩挲袖中短枪。这一次，敌人玩的不再是骑兵冲锋，而是另一种更阴毒的战争。
但我不怕。
我知道怎么对付看不见的刀。
“再放五架无人机，深入敌营五里，重点扫描东北角洼地。”我下令，“我要知道他们到底埋了多少具尸体。”
操作员点头执行。五架小型飞行器悄然脱离编队，贴着山脊低飞而去。
就在此时，对讲机突然传来急促呼喊：“将军！西北方向发现异动，敌军……敌军在驱赶百姓！”
我猛地抬头。
望远镜视野中，一队长长的人影正从侧翼山谷被驱赶而出。男女老幼皆有，衣衫褴褛，手脚捆缚，被骑兵持刀押送着，直朝我军防线走来。
最前方一人，怀里抱着个孩子，脚步踉跄，几次摔倒又被强行拽起。
他们是想用人盾，逼我们停火。
我握紧对讲机，声音冷如寒铁：“所有火力单位，听我指令——目标锁定骑兵，避开平民。若敌军敢将百姓推入火线，格杀勿论。”
副官迟疑：“可若是误伤……”
“我说了，格杀勿论。”我打断他，“死的是百姓，但放过去的是祸根。今日心软一步，明日整个中原都会染上瘟疫。”
他不再说话，默默传达命令。
我继续盯着屏幕。
无人机已抵达东北洼地。
画面切换，下方是一片被踩踏过的泥地，数十个浅坑排列整齐，每个坑中都残留着黑色污迹。有些坑边还插着木牌，写着奇怪符号。
我放大其中一个符号。
那是魏国旧军中的密记，代表“疫源隔离”。
果然，背后有人策划这一切。
不只是蹋顿，还有人在利用这场入侵，做更可怕的事。
“把所有影像存档。”我沉声道，“标记坐标，等此战结束，我要亲自带人挖开那些坑。”
就在这时，战术目镜忽然闪烁红光——一架无人机信号中断。
我迅速调取最后十秒画面。
只见那架飞行器正低空掠过一处帐篷，帘幕忽然掀起，一道身影举起某种管状装置，对准天空。
下一帧，画面黑屏。
我瞳孔一缩。
他们不仅有内应传递情报，现在，竟然还配备了反制装备。
“通知剩余无人机，全部升高至六百尺，改用红外模式巡航。”我下令，“另外，准备启动备用频道，防止敌方干扰主频。”
操作员快速操作。
屏幕上，二十九架无人机重新编队，缓缓爬升。
我站在装甲车顶，风更大了。
远处，百姓队伍仍在逼近。
近了。
再近一点，就能看清他们脸上的恐惧。
我抬起手，准备下达第一波狙击指令。
手指刚触到按钮——
一名被押妇人突然挣脱束缚，抱着孩子猛冲向前，直扑我军阵地。
骑兵怒吼，箭矢追射而出。
她没停下。
她跌倒在泥里，又爬起来，怀中的孩子哇哇大哭。
所有人都看着她。
我缓缓放下手。
这一刻，命令卡在喉咙里。