青铜齿轮在掌心压出一道浅痕，我盯着它看了片刻，抬手将它放进随身的铁盒。盒底还躺着几枚同款残件，齿距一致，磨损方向相同，绝非偶然所得。
“传令姜维，集结飞骑营，明日辰时出发。”
亲兵领命而去。我转身走进帐中，摊开西域舆图。敦煌以西三百里，有一处废弃驿站，据报曾有驼队夜宿，留下烧尽的火堆与半截断裂的车轴。那车轴木料非本地所有，是南中深山才有的铁杉。
线索串起来了。
魏国残部没死干净。他们借道西域，把武器运进南中，藏在蛮寨之间，借孟获之手搅乱西南。这一招声东击西，打得正是我军后方空虚。
三日后，我已率部抵达建宁郡外三十里扎营。姜维连夜赶来，风尘未洗便递上一份密报：“孟获在盘蛇谷聚众五千，打出‘讨逆’旗号，说我们用铁鸟焚寨，屠戮妇孺。”
我冷笑一声：“他寨子着火，可有死人？”
“清点过，仅两座竹楼被引燃，百姓皆逃出，无一具尸体。”
“那就是做戏。”我站起身，走向后帐操作台，“有人要借他的怒气，点燃整个南中。”
台面上，六架无人机静置待命。我打开电源，屏幕亮起，红点逐一闪烁。这是昨夜布控的结果——八百里范围内，二十七座蛮寨尽在监控之下。
“调第三架，低空掠过孟获主营。”
画面很快接通。营地中央立着一根高杆，上面挂着半截焦黑的机翼，正是前日被击落的侦察型无人机残骸。孟获赤膊站在杆下，肩扛一具火箭筒，正对着一群披甲持矛的蛮兵咆哮。
“诸葛村夫！你藏于云端的铁鸟，烧我屋舍，毁我存粮！今日不除此妖，南中永无宁日！”
他猛地举起火箭筒，对准天空，扣下扳机。
轰！
一道火光冲天而起，直奔云层。无人机及时拉升，险险避开。画面晃动几下，重新稳定。
我面无表情地记录坐标，随即切换通讯频道：“各炮组注意，目标盘蛇谷东南隘口，投放燃烧弹，只烧空地，不伤人命。”
“将军！”姜维突然上前一步，“此举恐激其死战。”
“就是要他看见力量。”我说，“看不见敌人的强大，就不会想投降。”
不到半盏茶工夫，三颗燃烧弹自空中落下，精准砸在谷口三片荒地上。火舌瞬间卷起，浓烟直冲天际。热浪逼得蛮兵纷纷后退，连孟获也被气浪掀得踉跄几步。
他抬头望天，脸色由红转青。
我按下扩音器开关，声音通过无人机传遍山谷：“孟获听令：交出藏匿于你部中的魏国细作，三日内未果，八百寨，寨寨成灰。”
话音未落，身后忽然传来破风之声。
我本能侧身，一支短箭擦臂而过，钉入操作台支架，尾羽颤动不止。箭头乌黑，滴着黏液，显然是喂了毒。
“有刺客！”
姜维拔刀旋身，刀光一闪，第二支箭被劈成两截。第三支已至胸前，他跨步挡在我前，刀柄横撞，箭矢偏斜，扎进肩胛下方。
“抓人。”我沉声下令，手指已在键盘上敲下定位指令。
四周弓弩手立刻封锁区域，两架无人机降下照明灯，强光扫过林缘。一人从石后跃起欲逃，刚跑十步，脚下绊索触发，铁蒺藜刺穿靴底。他扑倒在地，背上立刻被数支长矛抵住。
我走过去，蹲下看他。这人身穿蛮兵服饰，但腰间佩刀却是北地制式，刀柄刻着一个极小的“魏”字。
“谁派你来的？”
他咬牙不语。
我示意士兵搜身。在他内襟夹层里，找出一封密信，火漆印已被压碎，内容却仍清晰：“焚寨为号，引其现身。若得手，速退白马涧。”
不是孟获的人。
是混进去的。
我回头看向屏幕，孟获正站在火光前怒吼，手中火箭筒对准天空，却再不敢轻举妄动。
“押下去。”我说，“严加看管，不准他死。”
姜维肩上的箭已拔出，伤口泛紫，但他脸色尚稳：“毒性不烈，应是缓发麻药。”
“你去包扎。”我道，“接下来的事，我亲自处理。”
他迟疑了一下：“将军，若孟获真不知情……”
“那就让他知道。”我站起身，“我不打无名之仗，也不杀无辜之人。但他若执迷不悟，就别怪我没有警告。”
夜半，我下令发动总控程序。十二架无人机升空，分成三组轮巡，每组携带四枚小型燃烧弹。只要发现聚集兵力调动、或疑似细作联络行为，立即实施定点威慑打击。
第一波警报来自西北方向。
画面显示，一座名为“雾隐寨”的村落外围，十余名黑衣人正悄悄翻越栅栏，其中一人手持铜铃，每走一段便摇动一次，似在传递信号。
我调出热成像模式，发现寨内另有三人潜伏，位置恰好构成三角阵型，彼此呼应。
“锁定了。”
我输入坐标，启动自动打击程序。三枚燃烧弹依次落下，分别炸在三名内应头顶上方五尺处。火光乍现，惊得黑衣人四散奔逃。
寨中灯火全亮，蛮民持械而出。一名老者站在高台上大喊：“是谁夜袭？报上名来！”
无人机低空掠过，扩音器传出我的声音：“魏国细作，藏于尔等之中。凡协助擒拿者，免赋三年。”
混乱持续了一炷香时间，最终村民绑出两名可疑男子，交予外围巡逻队。
我下令将其押送主帐，同时调取此前抓获刺客的口供。两相对照，线索指向同一个地点——白马涧。
那是南中与牂牁交界的一条暗河谷道，历来为走私盐铁的秘径。如今，成了细作往来中转站。
“传姜维。”我下令，“带五百精兵，今夜突袭白马涧，活捉接头人。另外，放出风声，就说孟获已与我密约，即将献出细作请降。”
副官领命而去。
我坐回操作台前，盯着地图上不断跳动的红点。南中局势看似纷乱，实则脉络已清。敌人靠谎言煽动仇恨，我就用事实撕开伪装。
天将明时，前方急报传来。
姜维成功端掉白马涧据点，俘获七人，缴获一批金属零件与三封密信。其中一封，明确写着：“待孟获起兵牵制汉军主力，即刻引爆预先埋设于成都城外的机关火雷。”
我捏紧那张纸，指节微微发白。
他们想炸成都。
不只是扰乱边疆，是要斩首中枢。
“把所有俘虏押到校场。”我站起身，“当着所有蛮部使者的面审讯。我要让整个南中都知道，谁才是真正想让他们流血的人。”
姜维匆匆进来，肩伤已裹好：“孟获派人来了，说要见您一面。”
“在哪？”
“营外三里，独龙坡。”
我点头：“备马，我去会他。”
“太危险！”姜维拦住，“此人暴烈，又知您用铁鸟焚寨，恨意正盛。”
“正因如此，才不能躲。”我说，“他若真为族人着想，就该听清楚真相。”
我走出大帐，翻身上马，只带二十亲卫前行。独龙坡上，孟获独自站立，背对朝阳，手中仍握着那具火箭筒。
我勒马停步，与他相距十步。
“你说铁鸟焚寨。”我开口，“可曾查过，那火是从哪里烧起的？”
他不答，眼神如炬。
“我可以再烧一次。”我缓缓说道，“也可以现在就下令，把你所在的这座山坡，夷为平地。”
他瞳孔微缩。
“但我没有。”我盯着他，“因为我看得起你是个汉子，不想你被人当枪使，到最后，连为什么死都不知道。”
风掠过山岗，吹动他的赤发。许久，他低声问：“若真有细作，你打算如何？”
“杀。”我说，“一个不留。”
他沉默片刻，忽然抬手，将火箭筒重重顿在地上。
“你要查，我给你三天。”他说，“但若你骗我——”
“我若失信，”我打断他，“任你用任何方式杀我。”
他盯着我，良久，点头离去。
我调转马头，正要回营，忽觉袖中手机震动。
系统提示音响起：
【任务“收服南中”进度大幅推进，奖励加特林机枪两挺，弹药基数一百。】
我取出终端，确认接收位置。
远处群山起伏，晨光初照。我抬手一挥：
“传令各部，封锁所有通往境外的隘口。凡携带魏国印记者，当场格杀。”