亥时的风带着铁锈味，刮过野狼谷的断墙残垣。废窑的烟囱像根枯骨戳在月光里，砖缝里钻出的野草被吹得贴在墙面上，露出底下用白石灰画的记号——那是林野下午用碎瓷片划的，三横两竖，像个歪歪扭扭的“井”字，意思是“此处有陷阱”。
赵峰蹲在窑顶的破洞里，往下面的横梁上缠麻线。硫磺浸过的线绳在月光下泛着冷光，他时不时低头看一眼手腕上的布绳——那是苏晴用染坊的边角料编的，靛蓝色里掺着点朱砂红，据说能避刀兵。“还有一刻钟。”他扯了扯麻线，听见底下传来细碎的脚步声，不是己方的人。
苏晴藏在窑外的灌木丛里，手里攥着块沾水的麻布，布角印着陈老爷子画的简易地图。她数着从远处传来的马蹄声，一共三十六响，三队十二骑，和麻布上显的隐纹分毫不差。风突然变向，吹过来股陌生的皮革味——西陆兵的马具用的是北漠的鞣制工艺，带着股松油味，和合域城的牛皮香完全不同。
“来了。”她对着领口低声说，领口别着片染了“烧心染”的布片，是陈老爷子塞给她的，“左队绕去窑后了，赵峰，盯紧东侧的通风口。”
窑顶的赵峰没应声，只是把最后一段麻线系在砖缝里，线头拴着块小石子，垂在离地面半尺的地方。这是林野教的法子：西陆兵习惯进门先砍头顶的障碍，刀风扫过石子，带动麻线，横梁上的硫磺线就会落到他们的火把上。
突然，马蹄声停了。苏晴看见为首的西陆兵翻身下马，手里拎着柄弯刀，刀鞘上镶着块绿宝石——那是去年从南陆商队抢的赃物，林野在布上画过这记号，说看见带这刀的人，要先毁他的马。
她悄悄摸出藏在草里的硝石粉包，瞄准那匹黑马的前蹄扔过去。硝石遇潮气会发烫，马受惊扬起前蹄，果然把那西陆兵甩了个趔趄。
“谁在那儿？”西陆兵怒吼着挥刀砍向灌木丛。苏晴早滚到了窑门后，听见刀劈在树干上的闷响，紧接着是赵峰在窑顶的低笑——那蠢货砍的是棵死树，树干里藏着陈老爷子埋的硫磺罐，此刻正“嘶嘶”冒白烟。
西陆兵显然慌了，喊了声“撤”，却没注意窑门两侧的砖缝。苏晴猛地拽动绳子，藏在砖后的狼粪灰包“啪”地炸开，粉末落在他们的皮靴上——这是北漠的“追踪粉”，沾上皮革三天都擦不掉，林野说过，回头顺着这味道能端了他们的老巢。
“往窑里追！”不知是谁喊了声，七八个人举着火把冲进窑门。赵峰在窑顶看得清楚，等他们跑到横梁下，突然踹翻了旁边的碎石堆。碎石里混着的蓝铜矿粉末簌簌落下，正好落在火把上，火苗“腾”地变成了蓝绿色，映得那些人脸上的惊恐格外清楚。
“这是什么鬼东西？”有人尖叫。苏晴靠在门后捂嘴笑——那是南陆的“鬼火染”，用萤火虫的汁液调的，遇热就变色，专吓胆小的。
突然，窑深处传来“轰隆”一声。是林野引爆了窑底的积水，掺了硝石的水溅在火把上，腾起片白雾。苏晴趁机冲进窑里，看见林野正和那个带绿宝石刀的西陆兵缠斗，他手里的短刀上缠着块红布，是染坊新染的“烧心布”，刀刃划过对方的铠甲时，果然“滋滋”冒起了火星。
“这边！”她喊着扔出地图布。林野接住布的瞬间，布面突然显出了新的隐纹——是陈老爷子补画的逃生路，用的是东陆的“显水纹”，遇汗才能看见。他立刻拽着苏晴往窑后跑，路过横梁时，特意撞了下木柱。
赵峰在窑顶看得明白，狠狠踹断了支撑横梁的木楔。横梁带着硫磺线砸下来，正好压住两个西陆兵的腿，火把点燃了麻线，蓝绿色的火苗裹着浓烟冲天而起，把半个夜空都染成了诡异的颜色。
“走！”林野拉着苏晴冲出窑后的秘道，秘道口的石板上，陈老爷子用染液画的狼头隐纹正在月光下慢慢浮现——那是告诉他们，沿着狼头的方向跑，能到合域城的染坊。
身后传来西陆兵的惨叫和硫磺燃烧的刺鼻味，苏晴回头看了眼，废窑的火光里，那些沾了“追踪粉”的身影在浓烟里跌跌撞撞，像群被点燃的虫子。她突然想起陈老爷子傍晚说的话：“好的染料要经得住火炼，好的人也是。”
林野攥着她的手腕往前跑，掌心的汗浸湿了那块“烧心布”，红布在夜色里慢慢透出层金光——那是南陆胭脂虫膏遇热显出的真色，像枚正在燃烧的印记，烫得人心里发暖。
“快到了。”林野的声音带着喘息，却很稳，“前面就是染坊的后墙，翻墙时小心砖头上的‘狼粪灰’，别蹭到衣服上。”
苏晴点点头，看见远处染坊的灯还亮着，窗纸上映着个佝偻的身影，正蹲在染缸前搅动什么——是陈老爷子，他在给新染的布“固色”呢。她突然觉得，合域城的染坊从来不止染布，也在染人心，把东陆的韧、北漠的烈、南陆的暖，一点点染进每个人的骨血里，成了谁也抢不走的底色。
风还在刮，却不再带着铁锈味，反而混了点染坊的草木香。苏晴低头看了眼手腕上的靛蓝布绳，在月光下，那藏在蓝色里的朱砂红，正悄悄显出来，像颗跳动的小火星，在夜色里格外分明。