治安所内，气氛压抑得近乎凝固。纸张翻动的窸窣声，急促的脚步声、压低嗓音的询问交织在一起，每个人都显得异常忙碌。
他们翻遍了近期的案卷目录，查遍了各种可能的归档名目，额头上渗出冷汗，却始终找不到关于那个小山村，那五条人命的只字片语。
灵小小冷眼旁观着这一切，心中早已了然。哪里需要这么费劲地查找？那种事，从一开始就根本没有被记录在案。在罗亚，底层凡人的性命，在某些人眼中，恐怕比这漫天冰雪还要轻贱。
那五条人命，大概早就被随意归入了冻毙、意外或是争端互殴之类的含糊类别里，如同投入冰湖的石子，连一丝应有的涟漪都不会在官方的卷宗上荡起。
修士与凡人之间，存在着天然的力量鸿沟。而这力量上的绝对不平等，往往便会滋生出制度与待遇上更加深刻的不公。她不禁在心中叩问。
未来，我该如何打破这种令人窒息的局面？让凡人也能有尊严地生活，让律法真正能庇护弱者？眼前这个弱肉强食、冰冷彻骨的罗亚，绝非她心中应有的世界图景。
一股深深的无力感悄然袭来。她能救下一个上田村，能斩杀一个张明劫，甚至能震慑眼前的治安所。可是，罗亚疆域辽阔，类似的村庄、类似的压迫、类似被轻描淡写抹去的生命，究竟还有多少？
她救得了一个、十个、百个，但罗亚上下千万的民众，那无声蔓延的苦难与不公，她又如何救得过来？
“道阻且长啊。”
她轻轻叹息了一声，声音里带着一丝疲惫与前所未有的凝重。一个小小的村落，便已将这片土地根深蒂固的顽疾暴露无遗，冰山一角之下，是怎样的庞然黑暗？
就在这时，一道刻意放缓、带着恭敬与试探意味的声音从治安所门口传来，打破了她的思绪。
“听闻有位金丹期的前辈法驾光临上田，我家老爷特命在下前来拜见，略尽地主之谊。”
灵小小抬眸望去，只见一名衣着得体，气息在筑基期的中年修士正躬身而立，态度谦卑，眼神却透着精明。
“你家老爷？”她语气平淡。
“正是。李家，李大老爷。乃是罗亚六位金丹真人之一。”来人特意点明了身份，言语中不无彰显之意。
罗亚的本土金丹？灵小小眼神微动。也好，正想看看这里的天到底是什么颜色。
“那就见一见吧，带路。”她做出了决定。
转身之际，她再度看向治安所内噤若寒蝉的众人，目光如冰刃扫过，声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的威压:
“上田村的案子，还有张明劫牵扯出的所有事情，必须给我清清楚楚，明明白白地处理好，该补偿的补偿，该追责的追责。如果我回来时，发现有任何敷衍搪塞……”
她没有说完，只是冷冷地哼了一声。但其中蕴含的警告意味，让所有人心头剧颤，纷纷低下头，连声称是。
灵小小真的会因为他们办事不力而出手惩戒吗？大概率不会。她心中清楚，杀了这些具体办事的人固然一时痛快，但因此导致这片地区基层管理彻底瘫痪，秩序崩坏，最终承受混乱与苦难苦果的，还是那些最底层的凡人。
修士的比例本就远低于凡人，维持基本运转的框架若被轻易撕碎，后果往往更糟。她早已不是当年那个仅凭一腔热血行事的少女了，如今的她，行事之前不得不考量更多，权衡更远。这份克制，或许比单纯的愤怒与杀戮更为沉重。
在那名筑基修士的引路下，灵小小很快来到了一处位于上田地区边缘，却与周遭荒凉冻土截然不同的所在。一座占地极广，气势恢宏的庄园映入眼帘。
最令人惊异的是，以庄园为中心，方圆数十里之内，寒意尽褪，地面不见积雪，甚至有耐寒的绿植点缀其间，温暖湿润的气息扑面而来，与罗亚严酷的冬季格格不入。显然，这里布置了规模不小，耗资巨大的恒温阵法，将严寒牢牢隔绝在外，自成一方奢靡小天地。
庄园主厅内，得到通报的李大早已在此等候。他看上去约莫中年样貌，面容儒雅，身着锦袍，周身气息圆融内敛，确是一名老牌金丹修士。在灵小小踏入厅堂的瞬间，他的目光便飞快地掠过她周身那毫不掩饰的丹力波动，以及那份迥异于罗亚本土修士的气质，心中最后的猜测已然落实了七七八八，这位陌生的金丹女修，恐怕正是传闻中由东联指派的新任罗亚领主！
他脸上立刻堆起恰到好处的歉意与热情，迎上前几步，拱手道:“哎呀，未曾远迎，道友见谅！实在惭愧，竟让道友甫一驾临我罗亚，就在这上田之地目睹如此不堪之丑事，李某作为本地修士，面上无光啊！”
他一边引灵小小入座，一边摇头叹息，语气显得诚恳而痛心:“不瞒道友，此事我已命人紧急查问。那笔用于补偿安置的款项，按章程我李家是分文未曾克扣，早已全额拨付下去的。谁曾想，下头办事的人如此胆大包天，利欲熏心，竟敢层层盘剥，中饱私囊，以至于酿成今日之祸！唉，是我管教不严，疏于核查，实在愧对上田百姓，也让道友见笑了。”
他轻描淡写地将责任推给了下面的人，并迅速转移了话题:“日后定当严加管束，整肃风气。不知道友如何称呼？仙乡何处？今日能光临寒舍，李某不胜荣幸。”
灵小小静静地听着他这番看似自责，实则撇清干系的场面话，心中明镜似的，不过是些场面话真实情况谁又知道呢？
她并未就具体细节追问，现在的他也不想追究这些细节，只是顺着他的问题，清晰而平静地报出了自己的身份:
“本人道号灵财子。奉东联邦之命，赴任罗亚，乃此地新一任领主。”