小满的日头刚把雁归村的糜田晒得发烫，村西旧牛棚改造的流民住处就飘起了稀稀拉拉的炊烟 ——15 个流民来村已近两月，大多跟着村民下田干活：壮年的帮着修支渠、翻旱地，妇女们跟着张婶学锄草、摘豌豆尖，连半大的孩子都能帮着捡地里的碎石子，按工分换口粮的法子，倒也慢慢稳住了日子。可谁也没料到，一场突如其来的痢疾，正顺着春末的湿热，悄悄缠上了这群刚安定下来的人。
最先出事的是流民老周。那天他跟着陆承泽在支渠挖沟，正午歇晌时突然蹲在地上起不来，捂着肚子直冒冷汗，没一会儿就跑了三趟茅房，拉出来的全是清水。“怕是累着了，喝碗热粥歇歇就好。” 村民们起初没在意，王大爷还端了碗糜子粥给他，可到了傍晚，流民里又有两个妇女、三个孩子出现了同样的症状，有的还发了低烧，脸色蜡黄得像晒干的荞麦壳。
“不对劲，这不是普通的拉肚子！” 李大夫背着药箱赶来时，老周已经连站的力气都没了，他摸了摸老周的脉，又查看了其他人的症状，眉头瞬间拧成了疙瘩，“是痢疾！春末湿热重，牛棚里通风差，粪便没及时清理，很容易传开来。” 这话像颗炸雷，在流民住处外的空地上炸开 —— 去年村里闹过一次痢疾，虽没死人，却也折腾了半个月，如今流民本就身子弱，要是控制不住，说不定会传遍全村。
“得把病人隔离开！不然传染给咱自家孩子咋办？” 有村民往后退了两步，声音里带着慌，“他们本来就是外来的，万一把病带进来，咱今年的春耕都得受影响！” 这话引来了不少附和，几个流民慌得手足无措，老周躺在草席上，虚弱地说：“俺们…… 俺们走，不连累村里……”
“不能走！” 苏晚秋挤开人群蹲到老周身边，摸了摸他的额头，滚烫得吓人，“痢疾能治，现在让他们走，出去也是死路一条。李叔，村里的药够吗？” 李大夫叹了口气，打开药箱：“只剩点止泻的草药，治不了痢疾，得用金银花、柴胡熬药，可这两种药村里早就没了，去公社卫生院拿，来回得两天，怕是来不及。”
晚秋心里一紧，手指悄悄摸向贴身处的桃木梳 —— 梳柄夹层里藏着空间的入口，里面种着大片金银花和柴胡，都是她之前特意培育的，就是怕有应急。可空间的事绝不能暴露，她咬了咬唇，忽然抬头说：“我奶奶以前传过一个治痢疾的方子，就用金银花、柴胡，还有咱村里有的艾草、薄荷，我家药箱里好像还剩点存货，要不试试？”
李大夫愣了一下，随即反应过来，顺着她的话往下说：“对，老辈的土方子有时候比西药管用！晚秋，你赶紧回去拿药，我来看着病人，先把牛棚旁边的空屋打扫出来，让病人搬进去隔离，其他人都用艾草水洗手，别靠近隔离屋。” 他给晚秋使了个眼色，悄悄递了个空药包 —— 是让她趁机把空间的药材装进去，掩人耳目。
晚秋快步跑回家，关上门就进了空间。院子里的金银花藤爬满了篱笆，柴胡长得比外面壮实，她赶紧摘了两大把金银花、挖了半筐柴胡，用清水洗干净，装进李大夫给的药包，又从厨房拿了些自家晒的艾草、薄荷，一起抱在怀里往隔离屋跑。
村民们已经把空屋打扫干净，地上铺了干草，病人都挪了进去。晚秋把药材倒进陶瓮，陆承泽早已烧好了开水，滚烫的水冲进瓮里，瞬间飘起一股清苦的药香。“这药得熬半个时辰，熬好后每隔一个时辰给病人喝一碗，连喝三天。” 晚秋一边搅着药，一边跟李大夫说，“我奶奶说，喝药时配点炒米汤，能补力气，不容易拉脱了水。”
张婶听了，立刻回家端了半锅炒米汤：“我家还有点陈糜子，炒了熬汤正好！病人身子弱，得补补。” 其他村民也动了起来：有的烧热水给病人擦身，有的帮着倒粪便（特意埋在远郊的地里，怕污染水源），有的给没生病的流民送干粮，之前的恐慌渐渐被忙碌取代。
苏小石头也想帮忙，晚秋不让他靠近隔离屋，只让他在外面递干净的布巾：“你还小，等病好了再帮着干活，现在乖乖的，别添乱。” 小石头点点头，攥着布巾站在门口，看着晚秋和李大夫进进出出，眼里满是担心。
两天过去，喝了药的病人渐渐有了好转：老周能坐起来喝米汤了，孩子们也不发烧了，拉痢疾的次数少了很多。到了第三天，12 个病人基本都退了烧，能下地慢慢走了，只有一个年纪最小的孩子还得再喝两天药。李大夫检查后，笑着对村民们说：“好了！痢疾控制住了，晚秋这方子真管用，救了大伙！”
村民们围着晚秋，老周红着眼眶给她鞠了个躬：“大妹子，谢谢你救了俺们，俺们以后一定好好干活，不偷懒，报答村里的恩情！” 其他流民也跟着鞠躬，有的还拿出自己攒的半块干馍，要塞给晚秋，被她笑着推了回去：“都是一家人，说啥报答？好好干活，秋天多收粮，比啥都强。”
傍晚时分，隔离屋的门打开了，病人都搬回了收拾干净的牛棚，没生病的村民主动把牛棚彻底清扫了一遍，还撒了草木灰消毒。李大夫把晚秋拉到一边，小声说：“那药材…… 不是你家存货吧？” 晚秋抿了抿唇，没说话，李大夫却拍了拍她的肩：“不管是啥，你救了人就好，这事我不会跟别人说。以后要是再需要药材，跟我说，我帮你打掩护。”