荒岛石坳中，时间在极致的痛苦与缓慢的蜕变中悄然流逝。
李默如同一位最严苛的工匠，以自身为胚，以《噬金诀》为炉火，以那一小团【庚金之精】为锤凿，进行着细致入微的自我淬炼。
他不再追求速度，而是力求将每一分庚金之气都完美融入己身。
每当炼化掉约莫十分之一滴，他便会停下来，花费数日时间巩固，并吞噬一些之前储备的普通矿石，以中和那过于锋锐的本源之气，防止根基受损。
如此循环往复，谨慎而坚定。
当那鸽卵大小的【庚金之精】最终彻底消失，完全化为他力量的一部分时，李默的气息已然发生了翻天覆地的变化。
他静静地趴伏在石坳中，周身并无强横的妖力波动外泄，反而呈现出一种返璞归真般的沉凝。
暗金色的甲壳颜色更加深邃，近乎于暗哑的玄黑，但若仔细看去，便能发现甲壳表面隐隐流动着一层极其内敛的白金色光泽，仿佛经过千锤百炼的神铁，坚不可摧，又锋锐无匹。
心念微动，一道无形无质、却带着极致切割之意的气息自发萦绕周身，令周围的空气都微微扭曲。
他伸出前肢，并未接触，只是遥遥对着数丈外的一块巨岩虚划一下。
“唰——”
一声轻不可闻的细响，那巨岩之上，赫然出现了一道深达数尺、光滑如镜的切痕！仿佛被世间最锋利的刀刃瞬间切开！
这便是炼化【庚金之精】后带来的质变！他的妖力之中，已然融入了“切割”与“锋锐”的法则真意，举手投足间，皆具莫大威力。
修为虽仍停留在幼体后期巅峰（一阶顶级），但真实战力，尤其是攻击力，恐怕已足以媲美一些稍弱的二阶（筑基期）妖兽！
更重要的是，他的血脉潜力得到了极大的激发与纯化，通往更高境界的道路，已然铺平了大半。
李默睁开复眼，瞳孔深处一片平静，如同深不见底的寒潭，却又仿佛蕴含着能切开一切的锐芒。
他感受着体内澎湃的力量，对这片乱星海，再无丝毫畏惧，只有跃跃欲试的探索欲。
是时候正式接触这个世界的核心了。
他振翅而起，化作一道比以往更加迅捷、更加隐晦的流光，再次朝着“外十二星岛”的大致方向飞去。
这一次，他的速度更快，气息更稳，对自身力量的掌控也达到了一个新的高度。
飞行数日后，远方海平面上，终于出现了不一样的景象。
那是一座巨大的、如同巨龟匍匐在海面上的岛屿，其规模远超他之前停留过的任何岛屿。
岛屿上空，隐约可见各色流光穿梭往来，那是修士御器飞行的痕迹。
岛屿沿岸，修建着庞大的港口，停泊着数十艘大小不一、样式各异的舟船法器，其中甚至有几艘高达数层、宛如移动堡垒的巨舰，旌旗招展，气势非凡。
而在岛屿中心，一座高耸入云的白色巨塔格外醒目，塔身散发着柔和的灵光，即便相隔甚远，也能感受到其蕴含的磅礴能量与威严。
“星塔岛……”李默心中浮现出这个地名。
根据信息灌输，这是外十二星岛中较为繁华的一座，由“星宫”下属的势力直接管辖，岛上设有大型坊市，是附近海域修士交易、交流、获取信息的重要枢纽。
他收敛气息，降落在岛屿外围一处僻静的海滩。
没有贸然闯入修士密集的区域，而是先凭借【敛息术】和【木隐术】，如同幽灵般潜入岛屿边缘的丛林，仔细观察。
坊市位于岛屿靠近港口的一片平坦区域，由纵横交错的街道和大量石制、木制建筑构成。
人流如织，喧闹非凡。炼气期修士随处可见，甚至偶尔能感受到几股属于筑基期的强大气息掠过天空。
街道两旁店铺林立，售卖着各种丹药、法器、符箓、材料。
更有许多修士直接在路边摆起地摊，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
空气中弥漫着各种灵草、丹药、妖兽材料混合在一起的复杂气味。
李默的目光扫过那些地摊和店铺柜台，【金属感应强化】被动地接收着海量的信息。
大部分都是些低阶材料，偶尔有几件品质不错的金属矿石或法器碎片，但能入他法眼的寥寥无几。
他的目标，是获取更高级的金属资源，以及关于乱星海更深层的信息。
他注意到，在坊市中央，那座白色巨塔的底部，有一个最为宏伟的建筑，门口悬挂着星宫的徽记——星辰环绕的巨塔，那里是星宫直属的“星塔阁”，据说里面宝物众多，但显然不是他现在能轻易接触的。
此外，还有一些挂着不同旗帜的商会，如“海渊盟”、“妙音门”、“百炼堂”等，规模也不小。
观察良久，李默锁定了一个目标——一个位于坊市角落、看起来颇为冷清、专门收售各种稀奇古怪矿石和残破法器的老旧店铺。
店铺招牌上写着“顽石斋”三个字，掌柜的是一个躺在摇椅上、看起来昏昏欲睡的干瘦老头，修为只有炼气六层。
选择这里，是因为李默感应到，这店铺深处，有几件物品散发出的金属波动颇为奇特，虽不强烈，却带着一种古老或异常的气息。
他需要一些“启动资金”，也需要一个相对不引人注意的渠道来获取信息和资源。
沉吟片刻，李默悄然退入丛林深处。
他需要准备一点“敲门砖”。
凭借【金属感应强化】，他很快在岛屿边缘一处悬崖底部，找到了一小片被海浪冲刷出来的“碎星砂”，这是一种蕴含微弱星辰之力的金属砂砾，在低阶炼器中有一定用途，不算珍贵，但正适合他目前的需求。
他用妖力包裹着收取了约莫一斤左右的碎星砂，随后，再次向着那家“顽石斋”潜行而去。
乱星海修仙界的帷幕，即将在他面前，正式拉开。