就在这片近乎凝滞的寂静中，办公室的门被敲响了。
声音不轻不重，节奏熟悉——正是戚海敏惯有的敲门方式。
陈砚鹄的眼睫微动，阴影中的瞳孔似乎收缩了一下。他没有立刻回应，任由那敲门声在寂静里又响了一次，仿佛是在确认他的存在。然后，他才缓缓开口，声音平稳得听不出任何波澜：“请进。”
门被推开，戚海敏的身影出现在门口。他穿着合身的深色西装，一丝不苟，脸上带着些许恰到好处的疲惫，却又混合着一种沉静的决心。他反手轻轻关上门，走向办公桌。
“陈总，没打扰你吧？”戚海敏的语气很自然，甚至比平时更多了几分熟稔的随意，但是依旧沿用“陈总”这个称呼。
陈砚鹄抬起眼，目光在昏暗的光线中如同实质般落在戚海敏身上。“正要下班。有事？”他言简意赅，身体依旧保持着放松后靠的姿态，没有任何迎客或起身的意思，无形中划出了一道界限。
戚海敏似乎并不介意，他在办公桌前的客椅上半坐下，身体微微前倾，双手交握放在膝上，这是一个既显尊重又不失坦诚的姿态。
“是有件事，”他叹了口气，笑容里带上一点无奈和自嘲，“想了几天，觉得还是应该亲自来跟你聊聊，免得……免得日后产生什么不必要的误会。”
陈砚鹄没有说话，只是用眼神示意他继续。办公室里的空气仿佛变得粘稠起来。
“是关于我的一些私事。”戚海敏措辞谨慎，目光坦诚地迎着陈砚鹄的审视，“我最近感觉到……周围似乎有些不太对劲的风声，也可能是我多心了。但考虑到‘御风’项目正在最关键的时候，任何一点个人层面的风吹草动，都可能被放大，甚至被人利用，影响到项目和你。”
他停顿了一下，观察着陈砚鹄的反应。但陈砚鹄的面容隐在阴影里，如同一潭深水，波澜不惊。
戚海敏深吸一口气，像是下定了决心：“我和一位叫林汐的女士，确实走得比较近，这可能引起了她哥哥——也就是林教授——的一些误会。但我可以向您保证，我们之间并没有更深入的交往，我有家室，这一点您很清楚。” 他顿了顿，语气变得更加恳切，甚至带上一丝恰到好处的懊恼：“我也是直到最近才偶然得知，林教授竟然就是您常提起的那位至交好友，并且为我们的项目提供了如此巨大的帮助。正因为突然意识到这层复杂的关系，我才觉得必须立刻向您坦诚说明，以免产生任何不必要的误解，影响了项目，也辜负了您的信任。”
说到这里，他的语气微微加重，眼神里透出一丝锐利和……一丝不易察觉的委屈与警惕：“陈总，我们共事这么多年，一起经历过那么多。‘御风’项目就像我们的孩子一样，我绝不会允许任何损害它的事情发生，无论是来自外部，还是……内部。”
他巧妙地将“内部”二字轻轻吐出，然后适当地沉默下来，留给陈砚鹄消化和反应的空间。这番话，看似坦白，实则将“怀疑”定义为可能被“利用”和“误解”的产物，甚至隐晦地暗示了可能有“内部”人士在借此生事。
陈砚鹄静静地听着，交握放在腹前的双手食指极轻地点了一下。戚海敏的主动出击，时机拿捏得如此精准，几乎印证了他之前的猜测——戚海敏本身处于高度戒备状态。
良久，陈砚鹄才缓缓开口，声音低沉而平稳，听不出喜怒：“小戚，你的私人生活，公司无权过问。”他先划出一条线，表明态度。
然后，他话锋微转，目光如沉静的探照灯般落在戚海敏脸上：“但正如你所说，‘御风’项目关系重大，不容有失。任何可能引发关联方质疑的因素，都需要极度审慎。你主动来说明，很好，这避免了不必要的猜忌。”
他顿了顿，身体微微前倾，稍许脱离了阴影，灯光在他深邃的眼中映出一点微光：“我相信你的专业操守，也相信林教授的学术品格。不过……”他拖长了尾音，营造出无形的压力，“既然你提到了‘内部’可能存在的‘误会’，那么，在你看来，是谁，或者是什么原因，会让你感觉到这些‘不对劲的风声’？”
陈砚鹄没有接“被人利用”或“陷害”的指控，而是将问题轻巧地抛了回去，直接追问风声来源，这一下反而将球踢到了戚海敏脚下，考验着他的应对，也试图从他给出的答案中捕捉更多信息。
戚海敏显然没料到陈砚鹄会如此直接地反问回来，他交握的手指不易察觉地收紧了一下。