手里有了硬通货，肖芷涵的底气瞬间就足了。
不过，她也知道，那些邮票和硬币，现在还不能轻易示人。
在这个年代，搞投机倒把可是重罪。
她必须小心谨慎，谋定而后动。
眼下最要紧的，还是改善自己的生活，以及修复岌岌可危的人际关系。
第二天，肖芷涵起了个大早。
她从顾言洲留下的钱里，抽出几块钱和地方粮票，换上旧衣服，悄悄出了门。
她没有去供销社，而是凭着原主的记忆，七拐八拐地来到了县城边缘的一个自发形成的小集市。
这里，就是大家口中的黑市。
在物资匮乏的八十年代，黑市是唯一能买到一些紧俏商品的地方，当然，价格也要比供销社贵上不少。
肖芷涵的目的很明确，她要把手里的地方粮票，换成更值钱的全国粮票。
她装作一副怯生生的样子，在集市里转悠了好几圈，很快就锁定了一个看起来比较老实的中年男人。
经过小心翼翼地讨价还价，她用地方粮票加几毛钱，换到了十斤全国粮票。
又用剩下的钱，从一个乡下大娘手里，买了一只看起来很肥硕的老母鸡和一些在供销社买不到的细粮。
做完这一切，她才像做贼一样，把东西藏在篮子里，用一块布盖得严严实实，匆匆地赶回了家。
回到家，肖芷涵关好门，才长长地舒了口气。
第一次逛黑市，虽然有些紧张，但收获颇丰。
她看着篮子里的老母鸡和白花花的大米，脸上露出了满足的笑容。
从今天起，她要告别过去那种食不果腹的日子了。
肖芷涵麻利地将老母鸡处理干净，放进家里唯一的一口大铁锅里，加上水和几片姜，用小火慢慢地炖着。
很快，一股浓郁的肉香味，就从厨房里飘了出来，弥漫了整个屋子。
这股霸道的香味，也顺着门缝和窗户，飘到了外面的走廊上。
在缺油少肉的年代，一锅鸡汤的诱惑力是无与伦比的。
走廊里来来往往的邻居，闻到这股香味，都忍不住使劲吸了吸鼻子，脸上露出羡慕的神情。
“这是谁家啊？这么香？炖鸡了？”
“还能是谁家，肯定是顾营长家呗。人家男人是军官，津贴高，就是不一样。”
“啧啧，这肖芷涵，可真会享受。男人前脚刚走，她后脚就给自己炖鸡汤喝。”
王翠花又酸溜溜地说道。
肖芷涵对窗外的议论声充耳不闻。
她守在锅边，看着锅里翻滚的鸡汤，心里已经有了盘算。
这锅鸡汤不仅是用来犒劳自己的。
它还有更重要的用处。
一个多小时后，鸡汤炖好了。
汤色金黄，油光闪亮，肉香四溢。
肖芷涵先给自己盛了一大碗，美美地吃了一顿。
鸡肉炖得软烂脱骨，汤汁鲜美浓郁。
吃完饭，她感觉自己浑身的每一个细胞，都舒展开来。
接着，她又盛出两大碗鸡汤。
一碗，她端着，敲响了对门赵秀莲家的门。
开门的是赵秀莲，她看到肖芷涵端着一碗热气腾腾的鸡汤，有些惊讶。
“芷涵，你这是……”
“秀莲嫂子，”肖芷涵笑着说，“昨天谢谢你帮我说话。我今天炖了锅鸡汤，给你和孩子补补身子。”
赵秀莲愣了一下，随即脸上露出了爽朗的笑容。
她没有推辞，大方地接过了碗。
“你这丫头，太客气了。快进来坐。”赵秀莲热情地把肖芷涵拉进了屋。
赵秀莲家和肖芷涵家格局一样，但收拾得更温馨一些。
一个虎头虎脑的小男孩正在地上玩积木，看到肖芷涵，奶声奶气地喊了声“阿姨好”。
“嫂子，我就不坐了，家里还炖着呢。”肖芷涵说道，“你快趁热喝吧。”
“那行，嫂子就不跟你见外了。”赵秀莲笑着说，“等改天嫂子做了好吃的，也给你送过去。”
通过一碗鸡汤，肖芷涵和赵秀莲的关系，瞬间拉近了不少。
从赵秀莲家出来，肖芷涵又端着另一碗鸡汤，敲响了婆婆张桂芬家的门。
张桂芬家就住在楼下。
开门的正是张桂芬，她看到肖芷涵，脸上立刻露出了警惕的神色。
“你来干什么？”她的语气依旧不善。
“妈，”肖芷涵把手里的碗往前递了递，脸上挂着温和的笑容，“我今天炖了锅鸡汤，想着你和爸年纪大了，需要补补身体，就给你们送一碗过来。”
张桂芬看着那碗香气扑鼻的鸡汤，愣住了。
她怎么也没想到，这个一向跟自己针锋相对的儿媳妇，竟然会主动给她送吃的。
俗话说，伸手不打笑脸人。
更何况，对方还送来了这么一碗实实在在的鸡汤。
张桂芬就算再想找茬，也找不到理由。
她别扭地从肖芷涵手里接过碗，嘴里却还是硬邦邦的。
“谁稀罕你的东西。家里又不是没得吃。”
虽然嘴上这么说，但她的动作，却暴露了她的真实想法。
“妈，你趁热喝。”肖芷涵也不在意她的态度，笑着说，“那我先回去了。”
说完，她便转身走了。
张桂芬端着那碗还冒着热气的鸡汤，站在门口，看着肖芷涵的背影，表情复杂。
这个儿媳妇，是转性了？
还是又在耍什么新花招？
她想不明白。
但是，鼻尖萦绕的肉香味，却让她忍不住咽了口唾沫。
回到家，肖芷涵心情大好。
她知道，想改变婆婆对自己的看法，不可能一蹴而就。
但今天这碗鸡汤，无疑是一个好的开始。
至少，它在张桂芬那颗坚硬的心上，敲开了一道小小的裂缝。
到了晚上，赵秀莲端着洗干净的碗，来还给肖芷涵。
她还带了一些自己家种的小青菜，说是给肖芷涵尝尝鲜。
两个女人，就着一盘青菜，坐在桌边，开始唠起了家常。
赵秀莲是个热心肠，也是个话匣子。
她给肖芷涵讲了许多家属院里的人和事。
谁家夫妻感情好，谁家婆媳关系紧张，谁家孩子学习好，谁家男人有前途。
这些琐碎的八卦，对初来乍到的肖芷涵来说，却是宝贵的信息。
它能帮助她，更快地了解这个陌生的环境，更好地在这里立足。
通过赵秀莲的讲述，肖芷涵也对家属院里的人际关系，有了一个大致的了解。
例如，王翠花之所以处处针对她，不仅仅是因为她爱嚼舌根，更是因为王翠花的男人，在部队里的级别，一直被顾言洲压着一头，她心里不平衡。
例如，住在走廊尽头的那家，男主人是后勤部的，有点小权力，平时大家都捧着他。
肖芷涵一边听，一边默默地记在心里。
她知道，这些人，未来都可能成为她生活中的一部分。
处理好与他们的关系，至关重要。
赵秀莲一直聊到很晚才走。
临走前，她拉着肖芷涵的手，语重心长地说：“芷涵，嫂子看你现在，是真心想好好过日子了。以前的事，都过去了，别放在心上。以后有什么难处，就跟嫂子说，嫂子能帮的一定帮。”
“谢谢你，秀莲嫂子。”肖芷涵感激地说道。
送走赵秀莲，肖芷涵的心里，暖洋洋的。
一碗鸡汤，不仅初步改善了她和婆婆的关系，还让她收获了赵秀莲这样一个真心实意的盟友。
她看着窗外皎洁的月光，嘴角微微上扬。
在这个陌生的八十年代，她不再是孤身一人了。
她的新生活，正稳步前进。