“方舟”世界，“守望塔”主控室。
“夜枭”侦察舰的实时数据流，如同生命的脉搏，在中央主屏幕上稳定地跳动着。秦风带领的精锐小队，已进入超空间航行，目标直指遥远的卡戎星域。主控室内，林瑶紧盯着各项遥测参数，苏茜则与几位来自不同文明的通讯专家一起，建立并测试着与侦察队之间的、经由执掌者规则加密的超光速通讯链路。
一切看似井然有序，但空气中弥漫着一种无声的紧张。赵无垠带来的警告——“优先狩猎目标”——像一根无形的刺，扎在每个人的心头。
执掌者（李默）的光影悬浮在主控室一角，他大部分的计算资源显然都投注在了维持加密通讯和远程监控上，周身流淌的符文如同奔流的星河，散发着稳定而磅礴的能量波动。然而，若有人能极度贴近观察，会发现那纯粹的金色光源深处，偶尔会闪过一丝极其微弱的、如同静电干扰般的**蓝色杂讯**，转瞬即逝。那是他在高速处理“收割者”相关数据时，与潜藏的人性碎片产生的、连他自己都未必完全察觉的细微冲突。
赵无ntrrrrrrr（系统指令：检测到逻辑异常，进行修正）...赵无垠并未离开。他被“请”到了隔壁的观察室，由一队经过秦风严格挑选、装备了最新型“秩序枷锁”武器的守卫“陪同”。他对此似乎并不在意，正悠闲地品尝着“方舟”本土产出的一种果汁，仿佛只是来参加一场普通的茶话会。
“苏女士，”赵无垠透过观察窗，看向主控室内忙碌的苏茜，用他特有的、带着磁性的声音发起了对话，“你不觉得，我们现在的策略，有些过于……被动了吗？”
苏茜没有回头，目光依旧停留在数据流上，但耳朵微微动了一下。“赵先生有何高见？”
“高见谈不上。”赵无垠轻笑一声，“只是一点基于商业逻辑的浅见。当你知道一个强大的竞争对手已经将你列为头号目标，并且拥有随时找到你的能力时，最好的防御，往往不是加固围墙，而是……**让对手找不到你，或者，让找到你的代价变得无法承受**。”
他放下杯子，走到观察窗前，目光似乎能穿透墙壁，看到外面那片欣欣向荣的世界。
“‘方舟’确实是个奇迹，执掌者的力量也令人惊叹。但这里，现在就像黑夜中最明亮的那盏灯。‘幽灵信号’只是开始，我相信，‘收割者’有更多我们无法理解的手段来定位我们。将所有的资源和希望寄托在一个固定的、已知的基地上，风险太大了。”
苏茜终于转过身，看向赵无垠：“你的意思是？”
“分基地。或者说，**移动要塞**。”赵无垠眼中闪过锐利的光，“利用执掌者的力量，不是仅仅防御，而是主动去捕获、扭曲‘方舟’周围乃至更广阔星域的空间结构，制造大量的‘海市蜃楼’，让‘收割者’的探测信号如同陷入迷宫。同时，我们需要建立多个隐藏的、能够自给自足的备用基地，甚至……是能够移动的、具备一定生存和作战能力的星际堡垒。鸡蛋，不能放在一个篮子里。”
这个提议，与执掌者目前倾向于巩固“方舟”、提升绝对防御的思路，存在着明显的分歧。
就在这时，主屏幕上，“夜枭”侦察舰的数据流突然出现了一阵剧烈的波动！
“即将脱离超空间！卡戎星域边缘坐标已到达！”林瑶立刻报告。
所有人的注意力瞬间被吸引过去。
主屏幕上的景象切换为“夜枭”舰桥实时传回的画面——
一片死寂的星空。
没有预想中的激烈交火，也没有残破的星港废墟。眼前的卡戎星域边缘，空旷得令人心悸。远处的恒星散发着冰冷的光芒，几颗荒芜的岩石行星如同墓碑般悬浮在虚空中。探测器扫描结果显示，这里的物质密度低得异常，仿佛被某种力量……**清扫**过。
“能量背景辐射低于基准值70%……几乎没有星际尘埃……这里太‘干净’了！”林瑶的声音带着困惑。
秦风的身影出现在通讯画面中，他穿着轻型作战服，面色凝重：“‘夜枭’号未发现任何可见威胁。但舰载生命探测仪和能量扫描仪都受到了强烈干扰，读数混乱。我们好像……闯进了一个巨大的‘盲区’。”
就在他话音刚落的瞬间，异变突生！
“夜枭”号正前方，原本空无一物的虚空，如同被投入石子的水面，开始剧烈荡漾！一个庞大、扭曲、由无数幽蓝色光带构成的、仿佛某种生物内脏般的**不规则结构体**，毫无征兆地浮现出来！
它没有固定的形态，在不断蠕动、变化，表面布满了类似血管脉络的发光纹路，中心区域是一个深不见底的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗孔洞。一股冰冷、粘稠、带着强烈信息剥离感的意志，如同实质的触手，瞬间缠绕上了“夜枭”号！
“‘幽灵哨兵’！是实体！”秦风厉声喝道，“所有单位，最高警戒！护盾全开！”
几乎在同一时间，“守望塔”主控室内，与“夜枭”号的超光速通讯信号开始变得极不稳定，充满了刺耳的杂音，画面也开始出现撕裂和雪花！
“通讯受到强烈干扰！信号正在衰减！”林瑶焦急地尝试稳定链接。
执掌者的金色光影瞬间变得无比凝实，他抬起手，指向主屏幕，浩瀚的规则之力涌出，试图强行稳定住那条跨越星海的通讯链路。
**【检测到高维信息遮断力场……尝试进行规则层面穿透……】** 他的声音依旧平稳，但周身符文的流转速度再次飙升，那深处的蓝色杂讯出现的频率也明显增加。
观察室内，赵无垠看着主屏幕上那扭曲恐怖的幽蓝结构体，嘴角却勾起了一丝难以捉摸的弧度：“果然……是‘巡猎者’的幼体……看来‘收割者’这次是下了血本了……”
战场这边，“夜枭”号已被那幽蓝结构体延伸出的、如同活物触须般的能量带紧紧缠绕！护盾能量在急剧消耗，舰体发出不堪重负的金属呻吟！
“常规武器无效！能量攻击被吸收！”小队成员报告。
秦风眼神一厉：“启动‘共鸣干扰弹’！瞄准它核心的黑暗区域！”
数枚特制的、内部封装了经过“逆熵共鸣”理论优化的生命能量频率发生器的导弹，从“夜枭”号发射，射向那不断蠕动的幽蓝结构体！
导弹命中目标，爆开成一片柔和的、充满生机的乳白色光晕。
那幽蓝结构体猛地一滞，仿佛被泼了强酸的生物，发出了无声的、却能让灵魂感到刺痛尖啸！它缠绕“夜枭”号的触须明显松动了一些，表面的光芒也变得紊乱。
有效！
但这点干扰，显然不足以击退它。结构体中心的黑暗孔洞猛地扩张，一股更加恐怖的吸力传来，仿佛要将“夜枭”号连同其周围的空间一起吞噬！
“引擎过载！我们正在被拖过去！”
就在这千钧一发之际——
一道纯粹由规则构成的、横跨了无数天文单位的**金色锁链**，如同神之审判，凭空出现在卡戎星域的虚空中，精准地缠绕上了那幽蓝结构体！
是执掌者的力量！他强行突破了信息遮断力场，实施了超远程规则打击！
**【定义：此界外异物，当予以……禁锢！】**
金色锁链猛然收紧，规则的力量开始侵蚀、分解那幽蓝结构体！结构体发出了更加凄厉的尖啸，疯狂挣扎，幽蓝与金色的光芒在虚空中激烈碰撞、湮灭！
“夜枭”号趁机摆脱了束缚，引擎功率推到极致，向着安全区域疾驰。
然而，就在所有人都以为危机即将解除时，那幽蓝结构体中心的黑暗孔洞，在彻底被金色锁链勒碎的前一刹那，猛地对准了“夜枭”号逃离的方向，喷射出了一股并非能量、也非物质的……**无形波动**！
这股波动无视了空间距离，瞬间击中了“夜枭”号！
没有爆炸，没有损伤报告。
但舰桥上的秦风，以及所有船员，都在那一刻，感觉自己的大脑仿佛被投入了冰水之中，一段冰冷、混乱、充满了毁灭与饥渴意念的**信息包**，被强行植入了他们的意识！
“呃啊！”秦风抱住头颅，发出一声闷哼，眼前闪过无数破碎、恐怖的画面——星辰熄灭，文明崩塌，巨大的、无法名状的阴影在宇宙中游弋……
“‘精神印记’！是‘收割者’的精神污染攻击！”苏茜在主控室失声喊道。
执掌者的金色锁链彻底绞碎了幽蓝结构体，但他显然也察觉到了那最后的精神攻击。
**【检测到目标意识受到高维污染……启动紧急净化协议……】**
一道更加柔和、蕴含着“源初定义”净化力量的金光，跨越星空，笼罩了“夜枭”号，开始驱散船员们脑海中的污染。
过程是痛苦的。秦风等人感觉自己的意识仿佛在被灼烧和冰冻之间反复切换。
良久，金光散去。
“夜枭”号脱离了危险区域，通讯也逐渐恢复稳定。秦风的脸色苍白，眼神却更加锐利，他强忍着精神上的不适，看向通讯屏幕：“我们……需要立刻返航。另外，我们接收到了一些……关于‘收割者’的破碎信息……”
主控室内，众人刚松了一口气。
突然，负责监控执掌者状态的林瑶发出了一声惊呼：“执掌者！你的手！”
只见悬浮在那里的执掌者，那原本由纯粹光铸成的右手，从指尖开始，竟然呈现出了一种不正常的、仿佛被墨汁浸染般的**幽蓝色**！并且这种颜色正在缓慢地、却坚定地向上蔓延！
执掌者低头，看着自己染上异色的手，金色的光源中，第一次出现了明显的、可以被称之为**情绪波动**的迹象——那是一种混合了**冰冷愤怒**与一丝……**难以言喻的熟悉感**的复杂光芒。
他缓缓抬起那只正在被侵蚀的手，握成了拳头。幽蓝色的侵蚀似乎被暂时遏制了，但并未消退。
**【无妨。】** 他的声音，第一次带上了一种可以被称之为**温度**的东西，那是绝对的**冰冷**。
**【‘收割者’的力量……试图反向污染……有趣。】**
他抬起那双燃烧着冰冷金色火焰的“眼睛”，望向星图中卡戎星域的方向，也仿佛望向了更遥远的、“摇篮”之外的黑暗。
**【看来……狩猎游戏，已经开始了。】**
（第22卷第3章 完）