黑暗，粘稠而冰冷，如同深海淤泥般将楚杭包裹、吞噬。意识在虚无中沉浮，只有小腿处传来一阵阵灼烧般的剧痛，像唯一的锚点，提醒着他尚未完全消亡。
周世宏那张扭曲癫狂、带着同归于尽快意的脸，如同恶鬼的面具，在意识的碎片中反复闪现。“……一起……死吧……”那无声的唇语，带着神经毒素冰冷的诅咒，侵蚀着他的四肢百骸。
力气被抽空，连抬起一根手指都成为奢望。耳边是死寂，通风管道内污浊的空气混合着自身血液甜腥的气息，令人作呕。远处，那象征着沈玦仍在战斗的枪声和爆炸声，不知何时，已然彻底平息。
一种比毒素带来的麻痹更深沉的冰冷，瞬间攫住了楚杭的心脏。
沈玦……他……
不！不可能！
一股源自灵魂深处的不甘与暴怒，如同濒死野兽的最后咆哮，猛地冲破了神经毒素的禁锢！母亲未雪之冤，“牧羊人”未解之谜，沈玦生死未卜……他怎能死在这里？！死在这个肮脏的管道里，死在周世宏这种卑劣小人的暗算之下？！
求生的本能压倒了生理的极限！他猛地咬破了自己的舌尖，尖锐的刺痛和浓郁的血腥味如同强心剂，刺激着他几乎停滞的神经中枢！大脑中，那些来自“织网者”灌输的、关于“源初信息场”和生物能量调控的破碎知识，如同被点燃的星火，在绝境中自发地闪烁、组合！
一种奇异的感觉涌现——他仿佛能“内视”到那墨绿色的神经毒素，正如同贪婪的寄生虫，沿着他的腿部血管和神经束向上蔓延。他集中起全部残存的意志力，不是去对抗，而是去尝试……引导？安抚？或者说，是某种层面的“沟通”？
他不知道自己是如何做到的，或许是“共鸣者”血脉在生死关头的本能觉醒。他只觉得自己的意识仿佛化作了一缕极其微弱的能量流，小心翼翼地缠绕上那些狂暴的毒素分子，不是强行驱散，而是试图理解它们破坏的“频率”，并用自己的意志，去细微地调整、干扰那种频率……
这个过程极其凶险，如同在万丈深渊上走钢丝。他全身的肌肉都在不受控制地痉挛，冷汗瞬间浸透了作战服，眼前阵阵发黑，几乎再次晕厥。
但奇迹般地，那毒素蔓延的速度，竟然真的……减缓了！虽然未能清除，但那股摧枯拉朽的麻痹感，被强行遏制在了大腿根部，不再向心脏和大脑进犯！
他争取到了宝贵的时间！
楚杭剧烈地喘息着，如同离开水的鱼，每一次呼吸都带着胸腔撕裂般的痛楚。他艰难地动了动手指，确认自己恢复了一丝微弱的控制力。他必须立刻离开这里！周世宏被推出去了，生死不知，但“收割者”小队随时可能搜索到这条管道！
他用手肘和膝盖，支撑着几乎不听使唤的身体，一点一点，如同蠕虫般，向着通风管道出口的方向，艰难地挪动。每前进一厘米，都伴随着肌肉撕裂般的剧痛和毒素带来的灼烧感。汗水、血水、污垢混合在一起，让他看起来如同从地狱爬出的恶鬼。
不知道过了多久，仿佛一个世纪那般漫长，前方终于出现了微弱的光亮，以及……新鲜冰冷的空气！
他用尽最后的力气，猛地向前一扑，半个身子探出了通风管道，重重地摔在长满杂草和露水的冰冷地面上。冰冷的空气涌入肺腑，让他精神微微一振。
他立刻警惕地环顾四周。天色依旧漆黑，但东方已经透出了一丝极其微弱的鱼肚白，黎明将至。他身处气象站建筑后方的一片杂草丛中，周围寂静无声，只有风吹过树林的沙沙响。
周世宏呢？
他强忍着眩晕和剧痛，撑起身体，目光扫视。就在不远处，周世宏脸朝下趴在草地上，一动不动，不知是死是活。
楚杭心中没有丝毫怜悯，只有冰冷的恨意。他爬过去，伸手探了探周世宏的颈动脉——还有微弱的跳动。这老狐狸命还真硬！
他必须带着周世宏离开！这是唯一的关键证人！
然而，就在他试图将周世宏拖起来时——
“咔嚓！”
一声枯枝被踩断的轻微声响，从不远处的树林边缘传来！
楚杭全身的汗毛瞬间炸起！他想也不想，猛地向旁边一滚！
“噗！噗！噗！”
三发子弹精准地打在他刚才所在的位置，泥土和草屑飞溅！
是“收割者”小队的人！他们果然搜索过来了！而且听脚步声，不止一个！
楚杭立刻举枪还击，同时拖着周世宏向旁边一块巨大的岩石后躲去！子弹追着他的脚步，打得岩石碎屑纷飞！
他背靠着冰冷的岩石，剧烈地喘息着，心脏狂跳。毒素的麻痹感因为刚才剧烈的动作再次有蔓延的趋势，左腿几乎完全失去了知觉。而敌人，至少有三人，正在从侧翼包抄过来！
绝境！真正的绝境！
难道真的要死在这里了吗？
不！他还有最后的希望！
楚杭猛地抬起左手腕，按下了沈玦给他的那个生物监测通讯器侧面的、从未使用过的、代表最高紧急权限的赤红色按钮！
这是他最后的求救信号！指向“蜂巢”，指向所有可能接收到信号的“暗影”和“信天翁”成员！
几乎在他按下按钮的瞬间，通讯器屏幕边缘猛地爆发出前所未有的、持续不断的猩红色波纹，同时发出了一阵极其尖锐、穿透力极强的、并非通过空气传播，而是直接作用于特定接收设备的超高频求救脉冲！
这脉冲如同在寂静的黑暗中点燃的烽火，瞬间被天空中掠过的一颗高度保密的侦察卫星捕获，并在零点几秒内，被转发至“蜂巢”以及所有在信号覆盖范围内的友方单位！
“发现‘青鸟’最高紧急求救信号！坐标锁定！重复，发现‘青鸟’最高紧急求救信号！”
远在古堡“蜂巢”的指挥中心，瞬间警报声大作！
仍在西山外围与残余“收割者”队员周旋的“信天翁”队长，战术目镜上立刻跳出了鲜红的警示和精确坐标！
“全体注意！‘青鸟’遇险！最高优先级！放弃当前目标，立刻向坐标点突击救援！重复，立刻救援！”
所有接收到信号的“暗影”和“信天翁”成员，如同被注入了强心剂，不顾一切地向着楚杭所在的位置发起了疯狂的冲击！
而此刻，岩石后方，楚杭的处境已然岌岌可危！一名“收割者”队员已经迂回到了他的侧前方，举起了枪口！
楚杭甚至能看清对方那冰冷残忍的眼神！
他试图举枪，但麻痹的左腿让他动作慢了半拍！
就在这千钧一发之际——
“咻——轰！”
一枚从远处射来的火箭弹，带着死亡的尖啸，精准地命中了那名即将开枪的“收割者”队员所在的位置！剧烈的爆炸将他瞬间吞没！
是“信天翁”的支援到了！
紧接着，密集的、来自多个方向的枪声如同爆豆般响起！幸存的“收割者”队员显然没料到对方援军来得如此之快、如此猛烈，瞬间被打得抬不起头来！
“楚杭！坚持住！”“信天翁”队长的声音透过激烈的交火声传来。
楚杭精神大振，咬牙拖着周世宏，利用岩石和交火的混乱作为掩护，向着救援声音传来的方向艰难移动。
子弹在头顶呼啸，爆炸的气浪不断掀起泥土和碎石。他感觉自己快要到极限了，视线开始模糊，毒素的麻痹感正一点点蚕食着他的意识。
突然，他感觉到一股强大的力量从旁边扶住了他！
他猛地转头，对上了一双布满血丝、却依旧锐利如鹰隼的眼睛！
是沈玦！
他脸上带着硝烟的痕迹，作战服上沾染着大片已经干涸发黑的血迹，左肩处简单包扎着，渗出的鲜血浸透了绷带，但他的身姿依旧挺拔，握枪的手稳如磐石！
他还活着！
一股难以言喻的、混杂着狂喜、庆幸和巨大委屈的情绪，猛地冲上了楚杭的喉咙，让他几乎哽咽。
沈玦没有多言，只是深深地看了他一眼，那眼神复杂无比，有关切，有后怕，更有一种失而复得的沉重。他一把将几乎虚脱的楚杭架起，同时对通讯器低吼：“目标已接应！‘信天翁’，火力掩护！‘暗影’，断后！按三号撤离方案，立刻撤退！”
更多的“信天翁”和“暗影”队员冲了上来，组成坚实的防线，用强大的火力压制住残余的“收割者”队员。另两名队员迅速抬起昏迷的周世宏。
沈玦半抱着楚杭，在队友的掩护下，迅速向着预定撤离点——一处相对平坦、适合直升机降落的林间空地——撤退。
楚杭靠在沈玦身上，能感受到他身体传来的微微颤抖和压抑的喘息，显然他也受了不轻的伤，却依旧用强大的意志力支撑着。
“你……受伤了……”楚杭虚弱地说道。
“死不了。”沈玦的声音沙哑，却带着一种如释重负的平稳，“你怎么样？”
“毒素……暂时压制了……但需要……解毒剂……”楚杭断断续续地回答。
沈玦眼神一凛，架着他的手臂更用力了几分。“坚持住，直升机马上就到！”
当他们终于冲出交火区域，抵达林间空地时，天际已经泛起了明亮的晨光。一架涂着民用标识、但明显经过改装的黑色直升机，正轰鸣着缓缓降落，旋翼卷起巨大的气流，吹得四周草木伏倒。
队员们迅速登机，沈玦将楚杭小心地安置在机舱内，那名昏迷的周世宏也被扔在了角落。
直升机迅速拉升，将那片依旧回荡着零星枪声的西山，远远地抛在了下方。
机舱内，楚杭瘫坐在座椅上，感受着直升机爬升时的失重感，看着窗外逐渐亮起的天空和脚下缩小的山林，一种劫后余生的虚脱感终于彻底席卷了他。
他转过头，看向坐在对面、正闭目凝神、脸色苍白的沈玦，又看了一眼角落里如同死狗般的周世宏。
他们成功了。虽然付出了惨重的代价，但他们抓住了关键人物，活着冲出了重围。
沈玦似乎感应到他的目光，缓缓睁开眼，迎上他的视线。两人都没有说话，但在那无声的对视中，所有的担忧、恐惧、坚持和那无法言说的情感，都仿佛得到了短暂的安放。
沈玦伸出手，轻轻握住了楚杭冰冷而颤抖的手，掌心传来的温度，驱散了些许深入骨髓的寒意。
“我们回家了，念念。”沈玦的声音很轻，却带着一种穿透风雨的坚定。
楚杭反手握紧了他，闭上了眼睛。
是的，他们回家了。带着鲜血、秘密和未尽的战争。
但至少，此刻，他们还活着。
这就够了。
直升机向着远方，向着安全与未知并存的未来，疾驰而去。